흔히콜롬비아는폭력적이고위험한도시라는편견에빠지기쉽습니다. 하지만이는세상에서가장아름다운미지의세계를만날기회를놓치는것입니다. 몇몇대담한여행자들을제외한대부분의사람들은이남아메리카의보석을안타깝게도간과하곤합니다. 콜롬비아는깨끗한열대해변과우거진다우림으로부터눈덮인안데스산봉우리그리고비옥한커피농장까지장대하고다양한풍경을접할수있는축복받은곳입니다. 이곳에는영원한세계유산인카르트헤나와활기넘치는수도보고타가있습니다.
대부분의여행객들은항공편을이용하여콜롬비아의수도인보고타에도착합니다. 이아름다운식민지풍의도시는그자체를돌아보는것만으로도충분히가치가있습니다. 대부분의문화기관들과, 흥미로운나이트라이프그리고쇼핑, 수많은훌륭한레스토랑등을경험하게되실것입니다. 하지만아름다운항구도시카르트헤나를방문하지않고는콜롬비아여행을끝냈다고말하기어렵습니다. 흥미로운파스텔색깔의건물들, 인상적인성벽들, 대성당과스페인식민지풍의건축물들은라틴아메리카어디서도볼수없는분위기를자아냅니다. 이뿐만아니라카르트헤나에서는콜롬비아에서가장아름다운해변과심해만을즐기실수있습니다.
콜롬비아에서는스페인어가공용어이지만, 호텔이나여행사, 관광가이드등관광업에종사하는많은사람들은영어를사용합니다. 그러나만일다소멀리떨어진지역을여행한다면스페인어로의사소통을하는것이불가피합니다.
페루나볼리비아만큼저렴한것은아니지만, 콜롬비아는여전히저렴한가격으로여행할수있습니다. 식료품은매우저렴한데, 심지어고타의고급레스토랑에서의식사도저렴한편에속합니다. 숙박요금도합리적이며대중교통수단도매우실용적입니다. 콜롬비아인들은자신들의방식으로여행객들을환영하고있으므로여행하는데에불편함이없을뿐아니라이놀랍도록다양하고아직은널리알려지지않은나라를여행하는동안멋진경험을하게되실것입니다.
콜롬비아는적도를따라위치하고있으므로계절의변화를경험할수없습니다. 종종고온다습한열대기후로인식되기도하지만기후는고도에따라크게변화합니다. 캐리비안해변을따라북쪽으로는연간평균기온이대략섭씨 28도이지만, 안데스에이르는보고타 남쪽으로는평균섭씨12도정도의선선한날씨입니다.
확실한계절의변화가없음에도불구하고연간특정기간중에는뚜렷한날씨패턴이있습니다. 콜롬비아에서는강수량이크게문제가되지는않지만대부분의비와쌀쌀한날씨는겨울에해당하는 10월부터 11월그리고 4월부터 6월에집중됩니다. 산악지방에서는 12월부터 3월까지, 아랫쪽해변지역에서는 12월중순부터 4월그리고 7월부터 9월까지가건조한여름입니다.
콜롬비아에서는고도가기온을결정하는큰요소입니다. 고지대의경우낮에는따뜻하지만밤에는매우춥습니다. 저지대로내려오면, 기온은대개항상더운편입니다. 콜롬비아를방문하기에나쁜시기는없으므로, 어디를여행하고싶은가에따라달라집니다.
콜롬비아인들의선조는수천년동안이지역에거주하면서매우높은수준의문화를일궈냈습니다. 알론조드오제다는 1499년과히라반도에정착한첫번째유럽인입니다. 지역인디안의재산은 엘도라도의전설을낳았고, 부를쫓는많은사람들의물결을불러모았습니다 . 고대인다안들의인내심은스페인인들이그들을노예로부리고그들의땅을빼앗으면서순식간에바닥이납니다. 카르트헤나가성립되는 1533년까지스페인은콜롬비아근대사의대부분동안통치합니.
노예제도와더불어, 스페인의경제적문화적탄압은 18세기에이르러점차적으로콜롬비아인들의반란을일으킵니다. 처음으로애국주의의조짐이나기시작하기는하였으나, 베네수엘리안자유주의자인사이먼볼리바가 등장한 1819년에야비로소독립을이루냅니다. 새로운국가는두개의정치적경쟁구도로나뉘어집니다. 중앙집권보수주의파와연합자유주의파가그것입니다. 19세기내내, 콜롬비아는50번이상의반란과 8번의내전을치루며, 1899년악명높은천일전쟁에이르러최고조를이룹니다.
이후평화로운시기가뒤따랐지만1948년두정치그룹이내전역사상가장폭력이난무했던 La Violencia에연루되면서 , 다시평화는깨지고맙니다. 보수주의파의승리에도불구하고, 준군사조직암살대가강력한의약담함조직인칼리와메델린에대응하는세력을잔인하게진압하면서새로운위협이등장합니다. 폭력이난무하면서 1990년까지, 콜롬비아는사실상답보상태를머무릅니다.
최근의정치개혁은대다수의지지세력의투표에힘입어온건독립파인알바로우라이브가대통령으로선출되면서이뤄졌습니다. 모든게릴라그룹의대적으로인하여 , 그는대통령직에서물러나기까지 15회의암살시도를겪어냅니다. 그러나그의노력은결실을이루어, 양좌파게릴라와우파게릴라는평화로운정치적움직임을보이기시작합니다. 콜롬비아의범죄율은최근몇년간급격하게감소했으며, 여행산업을위하여이아름다운도시를오픈하는데에일조하였습니다.
