바레인 개요

바레인은 페르시아 만에 있는 나라로, 사우디 아라비아와 카타르 사이에 위치하며, 바레인 내에 숨겨진 무언가가 있을 정도로 수많은 관광객이 바레인을 방문하고 있습니다. 바레인과 사우디 아라비아 사이에는 16마일에 이르는 바레인-사우디 코즈웨이가 연결되어 있어, 바레인을 중동 최고의 관광지로 만들었습니다.

다른 걸프 만에 있는 나라와 다르게 바레인은 매우 자유로우며, 영어가 널리 쓰입니다. 또한 바레인에는 합리적인 가격에 이용할 수 있는 숙박 시설과 훌륭한 레스토랑이 매우 많이 있어 인기 있는 관광지이며, 마이클 잭슨과 그랑프리 우승자인 젠슨 버튼, 샤키라와 같은 유명인사들이 이 곳에 방문하기도 합니다.

대부분의 관광객은 바레인의 수도인 마나마를 먼저 관광합니다. 마나마에서는 호화로운 호텔 객실을 매우 합리적인 가격에 이용할 수 있으며, 혼잡한 마나마 중심에 위치한 호텔에서부터 해안에 위치한 리조트까지 다양한 숙박 시설이 있습니다. 또한 마나마에는 수많은 쇼핑 센터와 엔터테인먼트 시설이 있어 대부분의 관광객들은 자신들이 계획했던 체류 기간보다 더 오래 머무르게 됩니다.

바레인에서 가장 평판이 좋은 호텔은 힐튼과 셰라톤 호텔로 마나마에 위치하며, 오성급 호텔에 맞는 훌륭한 시설과 서비스를 제공합니다. 

힐튼이나 셰라톤과 같은 초특급 호텔에서 머무를 경제적인 여유가 없다면, 저렴한 숙박 시설에서 체류할 수 있지만, 사전에 잘 알아보고 가는 것이 좋습니다. 바레인에 있는 저렴한 숙박 시설 대부분이 배낭여행객을 위한 호스텔이라기 보다는 매춘굴에 가까운 그런 곳이기 때문입니다. 생각했던 것보다 숙박 요금이 싸다면, 그러한 곳들은 호스텔이 아니라고 생각하시기 바랍니다.

바레인은 서로 다른 인종과 종교가 혼합되어 있는 곳이여서 모험을 좋아하는 관광객에게 매우 인기 있는 곳입니다. 바레인에 대한 조그만 사전 지식만 가지고 있다면, 바레인 국민들과 쉽게 만남을 가질 수 있으며, 다른 중동 국가들의 국민들보다 더 따뜻한 환대를 받을 수 있을 것입니다.

바레인은 여름과 겨울, 두 개의 계절이 있으며, 여름에는 매우 덥지만, 겨울에는 서늘하고 가끔 비가 내리기도 합니다.

바레인의 여름은 매우 덥고 무미건조하여, 대부분의 관광객은 바레인이 겨울일 때 오는 것을 더 선호합니다. 6월부터 9월까지는 여름 이여서 매우 덥고, 습도도 높으며 보통 38도까지 올라갑니다. 여름에 바레인을 방문할 계획이 있다면, 꼭 자외선 차단제를 바르고, 선글라스와 모자, 피부를 보호할 수 있는 옷을 준비하시기 바랍니다. 또한 에어컨이 있는 호텔 객실을 예약하시기 바랍니다.

11월부터 이듬해 3월까지는 겨울로, 좀 더 상쾌한 날씨여서 이 시기에 관광객이 많이 찾아옵니다. 낮에는 화창하고 밤에는 온화하며, 가끔 비가 내리기도 합니다. 어린이를 동반한 관광객일 경우, 이 시기에 바레인에 오는 것이 좋습니다.

바레인의 역사는 기원전 3세기 경부터 시작하며, 그 때는 딜민이라 불리었고, 전략적으로 중요한 무역 중심지였습니다. 4세기 경에는 이 곳에 페르시아인들이 살았으며, 페르시아 인들은 1541년 아랍에 의해 정복 되었고, 1602년에 독립을 얻은 민족입니다. 

1783년, 이슬람교의 지배자인 알-칼리프가 권력을 쥔 후, 바레인이 안정되었으며, 1971년에 영국으로부터 독립한 후, 111년 동안 영국의 보호를 받았습니다.

1930년에 바레인에서 석유가 발굴되어 20세기에 들어서 번영했습니다. 그러나 다른 걸프 만에 있는 국가들과 비교했을 때 상대적으로 적은 석유가 발굴되어 바레인 지도자들은 국가 경제를 다른 쪽에서 올리기 위해 많은 노력을 하였습니다. 그들의 노력으로 바레인은 계속 성장하였으며, 현재 바레인의 모든 국민들은 무료 건강 관리와 무료 교육, 무료 주택을 제공받고 있습니다. 오늘날 바레인은 중요한 재정 중심 국가입니다.

바레인의 이런 재정적인 번영에도 불구하고 수니파와 쉬아파 사이의 종교 문제가 계속 커지고 있습니다. 바레인에서는 수니파가 더 부유하게 살고 있고, 더 많은 권력을 지니고 있어 쉬아파 사이에서 불만이 나오고 있으며, 때로 폭력 사태로 변하기도 합니다.

1991년 걸프 전쟁이 일어나는 동안, 바레인은 서구 국가와 동맹을 맺어 공군 기지로써 그들에게 바레인의 일부 영토를 제공했으며, 2003년 아라크 전쟁시에도 영토를 제공하였습니다. 현재 바레인에는 미국 공군 기지가 있습니다.

바레인의 왕인 시크 하마드 이븐 이사 알-칼리파는 민주국가를 이룩하기 위해 엄격한 법을 무효화시키고, 평등 제도를 도입했으며, 국민들의 억압된 삶을 여유있게 해주고, 여성들에게는 투표권을 주었습니다. 2002년, 바레인에서 처음으로 29세 이상 국민들에게 의회 선거에 투표할 기회를 주었으며, 이러한 변화들로 인해 바레인은 입헌 군주국가로 나아가고 있습니다.