タイの海岸線に点在する何十もの熱帯の島々の中で、ランタ島は最も静かで、くつろげる場所とされています。国の西海岸に沿って美しいアンダマン海に位置するランタ島は、実際のところ、ランタ・ヤイ島を中心としてある、保護された小さな島々約５０島の集まりです。すべての開発はランタ・ヤイ島で行われていて、その他の島々は基本的には無人島です。海洋国立公園となって以来この島は、タイのほかの島々をだめにしたはなはだしい過度の発展から逃れています。人々はランタ島にばか騒ぎをしにくるのではなく、静かに打ち寄せる波の音やパームツリーの葉のささやきを聞きながら、くつろいで過ごすためにこの場所を訪れます。

タイの大部分と比較して、ランタ島は、彼ら独自の習慣を持つ、まったく保守的なイスラム教信者のタイ人に占められています。国のほかの地域とは違い、祈りの声が耳に届くその風景には興味深い変化が見られます。ランタ島はまた、少数で孤独好きなシージプシーの住み家であり、放浪する海の民の魅力的かつまれな一見を提供してくれます。

エンターテイメントに関しては、ランタ島にそれほど多くのものはありませんが、島は抜きんでた自然の美を有しています。ビーチには、粉状の白い砂浜と透明な青い海が広がっています。このエリア内の人里離れた他の島々には世界的なスノーケリングとダイビングのサイトがあり、シーカヤックによりユニークな観点からランタ島を探検できます。象に乗ったり、洞窟を探検しに行ったり、モトバイクをレンタルして島のほとんど誰もいない道路を走り回ったりと、楽しい時間を過ごせます。あらゆる雑事から逃れたいのなら、ランタ島でできることは数多くあります。

クラビのアオ・ナン・ビーチやピピ島の代案として人気のランタ島は、タイで最も素晴らしいホスピタリティ・インフラストラクチャーを有する場所に発展しました。西岸部の全長にわたり、それぞれのプライベートビーチを保有するウォーターフロント・リゾートホテルが列を作っています。白い砂浜にあるいくつかのビラやバンガローは、事実上空き家となっています。ランタ島の北の広がりには建物が密接していますが、その分活気にあふれており、南の湾岸地域はより排他的な環境となっています。こちらには幅広いリゾートホテルがあり、そのほとんどが地元民により自主的に運営されていて、典型的なタイのホスピタリティと魅力により素晴らしい価値を提供しています。休暇シーズンが訪れる前に予約しておくのが賢明でしょう。

ランタ島の元々の名称はプラウ・サタックであり、マレー語で「長い砂浜の島」を意味しています。しかし今日、タイで三番目に大きなこの島は、ジャワ語にちなんで「網焼き魚」と名づけられています。ランタ島として知られている５１島の小さな島々の集まりには、ランタ・ノイとランタ・ヤイの２つの中心的な島々があります。１９００年代初頭、この諸島はプーケットからカタンを結ぶ海貿易ルートの重要な中継地でした。これは、自給自足の漁業と単純な農耕とともに、島経済の大きな基礎となっていました。しかし、クラビから南部の中枢であるハジャイとトランへの道路が完成すると同時に、ほとんどすべての海上運送は陸地を本拠にした貿易へと切り替えられました。

生計を立てるためにこのエリアに移動した中国南部人は、主要な民族のひとつを形成していました。油ヤシ大規模農場と石膏のための採掘は新産業となり、移住した中国人は地域社会に同化し続けました。ランタ島の原住民は、マレーシアに接する南の国境地帯からやってきたイスラム教信者のタイ人と、動き回って漁業をしたりほかの食用となるものを採るために潜水したりして放浪生活を送っている、タイの有名なシージプシー、チャオ・レイです。

ランタ島が観光産業の経済的利益を発見し、恐れを知らないバックパッカーたちにその入口を開けたのは、１９８０年代後半のことでした。ランタ・ヤイ島では小さなバンガローが営業を始め、島の近代経済の基礎を作りました。これら最初のリゾートはたいへんシンプルな造りで、電気は通っておらず、わずか数台のトラックとモトバイクが、島の一部を囲む形に作られた環状未舗装道路に詰め寄せていました。

１９９６年、ランタ島に開発と建築の小型ブームが訪れました。その後すぐにカーフェリー・サービスが開始され、さらに多くの訪問者が島を訪れるようになりました。ランタ島はプーケットやサムイ島に比べ活気がなく、気楽なままであり続けましたが、島は国の主要なビーチリゾート地のひとつとして発展し続けています。幸運にも、この島は２００４年の津波の被害を免れ、開発された場所は衰えることなくそのままあり続けています。もちろん、より穏やかな島のひとつとしての評判は、当面そっくりそのまま残っています。

ランタ島の亜熱帯気候は、５月から１０月にかけて一貫した激しい降雨を地域にもたらす、年ごとのモンスーンにより特徴づけられています。雨期の間は、よく知られているように、温度と湿度が高くなり、平均気温は３２度となっています。また海は非常に荒れ、この時期に泳ぐのは危険です。観光客数がかなり低下し、海が荒れるため船旅に遅れがでることが頻繁になります。そのため、島にある小さめのリゾートホテルの多くは、２、３か月の間営業を休止することもあります。しかし、毎日曇り空と雨が続くわけではなく、雨期の間の宿泊料金は非常に低いレートとなるため、スクーバダイビングのみの目的で旅行するのではないのなら、価値のある旅行期間といえないこともありません。

涼しい北東からのモンスーンが吹く年間の残りの期間には、ランタ島とその周囲の地域は田園詩的な天候となり、さわやかな微風、過ごしやすい温度、乾いた青空をもたらします。１１月から４月にかけては、一貫して良好な状態を期待できます。嵐がほとんど起こらず、水域はより静かで泳ぐのに適しています。水面下の視界が最良の状態になるため、この時期はまた主要なダイビングシーズンとなっています。１か月ほど続く乾期と雨期の間の期間はまた、訪問するのによい時期です。天候は予測しづらいのですが、雷雨と快晴が半々の確率であるといえば、十分かもしれません。