韓国の歴史は、紀元前２３３３年まで遡ります。強力な隣国に囲まれ、度重なる攻撃を受けながらも、 幾千もの攻防で国を守り続け、民族独自の文化を築き上げて来ました。それが、今日も観光面で高いレベルを誇っている由縁です。

中国の国土の４％の広さにあたる韓国（大韓民国）は、 朝鮮半島の北緯３８度線以下に横たわっています。東部は山がちな地形で、西部と南部には、沢山の港、 変った形の美しい湾や沖合いの島々があります。

北朝鮮が数年に渡り、強硬な姿勢で世界に緊張の波紋を広げているのに対し、韓国は、状況を家族不和のようなものと見なすこともあり、 平和的解決は可能であると信じでいます。

今日、韓国は、年間２，３００万人を越す外国人訪問者を迎えており、祭り行事や素晴らしい自然の景色、様々な観光資源が揃った、２１世紀の理想的観光地です。

首都ソウルは、活気ある大都会。エレガントな高層建築物、シックなホテルに、美食家を悦ばせるレストラン、ショップは華やかな商品で輝き、 美しく改修された古宮は、未だにそれを建てた王にふさわしい姿を保っています。

また、お洒落なディスコやカラオケバー、コーヒーショップも沢山あり、デザイナーズブランドの洋服から焼きたてのフランスパンなど、 何でも売っている様々な店が、マーケットの迷路に入っています。そこでは、何百年もの間作り伝えられてきた、乾物や人参、キムチなども売られています。

刺激的な街の生活から離れた閑静な地域や、伝統的文化と手付かずの自然の景色、これら全てが国中のあちらこちらに散らばっており、雪嶽山国立公園内の伽耶山（カヤサン）近くにある海印寺（ヘインサ）を始め、他にも沢山の素晴らしい場所が訪れる者を魅了するでしょう。

独特の文化と芸術博物館寺院、歴史的名所、そして、産業を持つ韓国はアジアで人気のビジネスと観光の目的地となっています。

ワンポイント:
タンジェントＥジーン（英語）では特派員による現地レポートがご覧になれます。