コルカタは、以前はカルカッタとして知られており、インドのベンガル地方、フーグリ河岸に位置しています。世界でも有数の巨大都市であり、主に西インドの商業、工業の中心として機能しています。コルカタには、町の西側にデルタ地帯、東側に向かっていくつかの塩水湖、南側には有名なサンドラバンズのマングローブ林が見られることなど、独特な自然の産物が周囲に豊富にあります。

コルカタに初めて来た旅行者ならば、空間という空間を隅から隅までぎっしりと埋め尽くす人、ビル、車の多さにしばしば圧倒されることでしょう。ビクトリア朝の影響を色濃く映し出した東西の文化を併せ持つ建築物を有し、東洋の宝石として知られ、インドの中でも重要な拠点の一つであります。

コルカタには魅力ある文化があふれており、映画、演劇、音楽、美術などにおいてインドの卓越した文化が成熟しています。コルカタは今だにたくさんの人を引きつける魔法の場所ですが、多くの人が活気ある大都会の喧騒を体験しにやってきます。

コルカタは商業分野は発展を続けながらも、対照的な面を持つ街です。路面電車は狭い小道を走り、車両の中は人々や荷物を満載した手製の人力車で押し合いへし合いしています。一方、世界で最も進んだなシステムの一つである地下鉄は、悪名高い交通混乱からは程遠く、あっという間に人々を目的地に運びます。

コルカタは買い物好きには天国で、大きなショッピングセンターでは豪華なブランドから安売りのものまで、何でも揃います。世界のトップクラスのホテルチェーンの多くがコルカタに進出しています。

最新の考古学的発見によれば、コルカタの源流は２０００年以上前に遡ります。しかし、記録があるのは３００年前からで、そのためコルカタは他にくらべて、インドの中では若い都市になっています。

街は１９１０年までイギリス統治下のインドの首都で、街の発展はほとんどこの時期に成し遂げられました。イギリスは、１７００年代にムガールの支配者Aurangzebの孫からこの地の定住の許可を得ました。街は１７６５年にSiraj-ud-daulaの攻撃を受けるまで急速に発展を遂げましたが、この時多くのイギリス人居住者がこの地から逃げ出しました。

イギリスは長いあいだインドを不在にしていたわけではありませんでした、１７５７年にコルカタにもどってきて、より大きくて優れたそして強靭な要塞を建設し、コルカタを大英帝国インドの首都としました。しかし、街がベンガルに近かったため、インドの重要な中心地であるコルカタはイギリスの統治に対して立ち上がり、首都を現在のニューデリーに移すよう働きかけました。

１９７４年インドは分割され、経済は疲弊しました。数十万人の難民がインドにやってきて、イギリスは退散しました。

１９７０年代を通して、インド－パキスタン間の衝突がおこり、さらなる難民の流入があり街の路上は、混沌と貧困で敷き詰めれました。この状況は国際的に有名な修道女であるマザーテレサによって注目を浴び、彼女は街の貧困であえぐ貧しい人々の救済に一生をささげました。

１９８０年代街の運勢は多少よくなりました。政府は公共事業の計画を作成し、国の技術産業部門の強化に着手しました。軽かったはもともとの名前であるコルカタに戻り、今日では観光地や音楽、個性的で活気のある文化などがある盛況な近隣の拠点となっています。

夏のコルカタの気温は３８度まで上がり、非常に蒸し暑いため、このような気候に慣れていない人には旅行は非常に不快なものでしょう。もしこの時期に旅行する予定であれば、軽い綿の服を持参し、十分に水分を保持できるようにしてください。冬の気温はもう少し我慢できるような気温で、２７度ぐらいですが、しばしば１２度くらいまで下がります。冬には軽いウールが適切な身支度ですが、気温はしばしば変化しますので、必ず薄手の洋服も持っていくようにしましょう。