香港 基本情報

香港を訪れると、そこはまるで映画の舞台セットの中にいるような感じです。スター・フェリーのデッキからは島を横切って渡る超現代的な鉄道が見渡せ、ビクトリア・ピーク頂上から見る素晴らしい景色など、過去から現在にわたる叙事演劇の舞台の最中にいるような錯覚を覚えます。

香港といえば、巨大な遠洋定期船のそばを走る古い木製のボート、高級ホテルの後に並ぶ汚い裏通り、滑らかな高層建築の隣に建つ小さな共同住宅街、携帯電話で話しながら鶏肉を売る商人など正反対のイメージが交じり合っています。効率的な地下鉄システムと国際的設備が整った優れた施設は、中国世界へのソフトな入口としてとらえることもできます。

この正反対のコントラストなイメージが、香港の気楽さと震動する中国都市を一度に経験出来ると旅行者に人気です。１９９７年まで植民地として支配されていた間に香港は西洋化し、その後の中国への返還で、香港は中国の特別行政区（ＳＡＲ）となりました。

イギリスからの影響は、学校組織、自由市場経済、２階建てバス、英国のパブ、アフタヌーンティー、順番に並ぶ習慣などです。都市はイギリス人によって成型されましたが、中国漢方薬店、露店商人、飲茶レストラン、鳥を入れた籠をもって公園を散歩する老人など中国スタイルの生活は続いていました。

香港には、大変興味深いものがたくさんあります。東洋と西洋がミックスしたユニークな文化です。ファンタスティックな景色、一流ホテル、世界有数のショッピング店、２万軒以上あるレストランで賑わう街並みとは正反対の、香港総面積の７５％が田舎町でその４０％の土地は国立保護公園に指定されています。

香港には地方や埋立地に建てられた学術研究上重要地域など２２ヶ所の景色が美しい公園があります。地方にある公園は街から近く、騒々しい都会からの逃避し安らげる時間を与えてくれます。

香港の素晴らしい公共交通機関を使えば殆どの観光地へ簡単にアクセスできます。非常に効率的なＭＲＴ（大量輸送鉄道／地下鉄）や豪華なジェットホイル・フェリーで、観光客はさわやかに吹くそよ風を感じることでしょう。

公用語は中国語と英語でどちらも幅広く話されています。中国語は広東語が話されます。上海や他の地域では中国標準語（マンダリン）を話します。店やホテルなどのサービス業に携わる人の多くは英語を話します。

香港の名前の由来は、国花でもあるピンク色の洋紫荊（ようじけん）を使った香りの工場が島のいたるところにあったことから、「香りよき湾」と名づけられました。

香港島や九龍半島、新開および２３５の離島を併せると香港の総面積は１,０７８平方ｋｍです。最大のランタウ島以外の殆どの島は小さな島ばかりで、わずかな住人が暮らしています。台風が襲った時は、この地域に住む水上生活者は避難します。

中心地は香港島のビクトリアです。ビクトリア・ピークへは中腹あたりまでは、ほぼ垂直に登ります。 高さ５５６ｍのビクトリアピークの頂上付近には香港の別荘や邸宅が建っています。

香港総面積の約１５パーセントに香港の人口の約９０パーセントが集まる世界で最も人口密度が高い場所です。香港の土地面積は狭く、これ以上拡張できる場所がないため住居地は上へ上へと高く建てるしかありません。香港は、ニューヨークの次に最も世界でも最も高い建物がある場所でもあります。

更に香港から足を伸ばしたい方は、１９９９年にポルトガルから中国へ植民地開放されたマカオへは１時間の船旅で移動可能で、また中国国境からは上海、北京などへ旅をすることができます。

香港の亜熱帯の気候は、一年を通して、短い冬の時期を除き高温が続きます。春（３月から５月中旬）の平均気温は２３度で湿度が高く、しばしば地滑りや洪水を引き起こします。夏（５月下旬から９月）は高温多湿で雨が周期的に降ります。気温は３３度くらいまで上がります。秋（９月下旬から１２月上旬）は乾燥した日当たりの良い澄み切った日が続きます。平均気温は２３度です。冬（１２月下旬から２月）は、平均気温１７度と涼しく湿度も低めです。香港の最も特徴的な気候は夏の終わり頃の台風シーズンです。

台風シーズンは、６月から始まり９月に終わります。年に少なくとも２、３個の台風が香港を襲います。香港観測所は、台風警報は発令し、マスメディアを通して国民に通知します。警戒システムは台風の規模を１段階から１０段階に分けあり、台風の規模を示します。警報８が発令されると、ほとんどの公共交通機関サービスが停止され、外出禁止命令がでます。

香港は、ビジネスや貿易の中心地として、積極的に成功することを目的に活躍し続けました。香港は銀行業務、国際保険、広告、出版業などが盛んでアジアのウォールストリートとも呼ばれています。世界で４番めに大きな銀行業務を誇る金融の中心地でもあります。さらに世界で８番目に大きい取引経済を誇り、世界の玩具、衣服および時計の輸出主要国でもあります。

イギリス人の到着前まで、香港はただの小さな漁村にすぎず、南シナ海で航海する人などの避難所でした。１９世紀に中国とのアヘン戦争中に、イギリスは海軍基地として香港の領域を使用しました。第１次アヘン戦争終了後、１８４２年に南京条約で香港をイギリスに割譲、ヘンリー・ポッティンジャー卿が初代香港総督に任命されました。

１８６０年、イギリスはもともと中国が所有している制御可能な土地、九龍半島と昴船洲島（ストーンカッターズ島）を割譲に追加しました。１８９８年には、イギリスが沖に浮かぶ２３５の島々を９９年間の期限付きで租借しました。

領域への定住は徐々に増え始めました。２０世紀初期、香港は１９１２年に中国民国の設立に続いて、中国からの亡命者のための避難所となりました。

日本軍が１９３２年に満州を占領した後、１９３７年に日中戦争が勃発しました。１９３０年代の終わり頃には全体にわたって日本が中国を侵略し、その侵略につれて何十万もの中国人が香港に避難しました。１９３７年には約１０万人もの難民が、翌年１９３８年は５０万人、１９３９年には１５万人が難民登録されたといわれています。第２次世界大戦勃発当時、香港の人口は概算で１６０万ともいわれ、最長期には５０万人もの人が路上で生活していたといわれています。

第二次世界大戦は香港の経済社会や生活を分裂させてしました。１９４１年のクリスマスの日、イギリス陸軍は日本軍へ香港を譲渡しました。米国の潜水艦は、東アジアへ攻撃のために部隊集結地域として香港を手に入れて使用する日本の計画を妨害しました。日本は１９４５年８月１４日、イギリスは再度香港を殖民地として取り戻しました。

日本が敗戦した後、中国人が、月に１０万人の割合で戻ってきました。１９４７年末、人口は１８０万人まで増加しその後、１９４８年から１９４９年に中国の国家主義者政府の力が共産主義者の手により内戦で敗北し始めると、この歴史上の出来事で多くの人が香港へ殺到しました。１９４９年に広東省、上海および他の商用地から何十万人もの人々が、香港へ入りました。１９５０年春までに、人口は約２２０万人まで増大しそれ以来も増加を続け現在の人口は約７００万人までに達しています。

１９９７年７月１日に、香港は中国へ返還され、１国２システムポリシーの下、中華人民共和国の「特別行政区」となりました。１９８４年の中国とイギリスの共同声明の下では、既存の経済、法律、社会制度は１９９７年以降少なくとも５０年間は維持されることになっています。これにより香港は今でも世界で最も魅惑的でダイナミックな国際都市を保っています。