エクアドル共和国のような小さな領土で文化と地理がバラエティーに富んだ国は少ないです。この歴史の宝石と自然は、他の南米諸国にはない旅行地の1つですがそれ以上のことが体験が出来ることを意味しています。スペイン植民地時代の魅力的な雰囲気を持つクエンカやキトから火山通りの谷に点在しているエスニックな民族村まで、旅行者は容易に自然や文化を体験することが出来ます。

起伏の多いアンデス山脈は、北から南までエクアドルの尾根となっています。完全な円錐火山と深い谷の素晴らしい背景をバックに、コトパクシ山のようなアルペン国立公園を探検することが出来ます。エクアドルの西低地は丘でおおわれており谷は山から海まで流れ落ちる多くの大きな川に分かれています。いくつかの散歩できるビーチがありグアヤキルのような大変人気のある港町がほんの少し都市らしい雰囲気を提供しています。

アマゾン川流域の緑豊かな熱帯雨林があるアンデス山脈東方は、オリエンテとして知られており原住民の種族が従来の生活様式を守っています。この驚くべき地域の環境保護を目的としたエコツーズムは、訪問者へ開放しています。エクアドルの海岸沖に、観光旅行に対する厳しい制限があるために人類の知らない野生生物がまだ生息している伝説的なガラパゴス諸島があります。

南米のこの地域に多くあるように、エクアドルの歴史は、神秘と文化に染まっています。前インカ期は、紀元前１２０００年頃までにアジアからの遊牧民から始まりバルディヴィア文化やチョレーラ文化など小さな初文化が発展したはるか昔のことであった言われています。紀元前６００年頃になるとこれらの社会は、強力な首長と貿易商によって支配される総合期へと入り始めました。数世紀を経て、これらのグループは戦い同盟を作り植民したものの結局安定したドゥチセラ国に併合されました。この文化は、１４５０年頃のインカ族による急速な拡大のためエクアドルもその支配下に入ることで２００年と続きませんでした。

１５３２年、スペイン人征服者ピサロがエクアドルに到着した時に、残忍にも原住民は鮮血の結末となりました。インカ帝国の強力な統治者アタウアルパが捕らえられた後処刑されたことによりインカの帝国が終結することとなりました。征服者達に捕えられることを避けながら土地の人々によって破壊されるまでキトはスペインに対して２年以上抵抗し続けました。キトは、１５３４年にスペイン人によって再建され現在に至っています。エクアドル内にあるインガピルカ遺跡は、唯一その時代から無傷のまま残されている遺跡です。

生き残った住民たちの生活は、スペイン支配下では厳しいものでしたが、彼らは反抗しませんでした。１８２２年にシモン・ボリーバルによってエクアドルなど南米の多くの国がスペインの植民地から解放されました。　しかしエクアドルの独立は、グアヤキルをベースとする自由派とキトの宗教保守派との間で起こった内戦により台無しになりました。エクアドルの初期は、市民のルールより軍の支配期間の方がより長い結果となり政治的に不安定でした。

エクアドルの経済は、殆どがオリエンテで生産される石油輸出に頼っていますが、観光産業分野でもますます利益をもたらすようになります。２０００年にエクアドルは、国内の通貨を米国ドルへ変更しました。しかしこのことが当時の政府にとって、激しい腐敗と崩壊する時代となってしまいました。この崩落を制御することが出来ないことを一連の大統領が証明しており、エクアドルは、まだ流動的ながら発展を続けています。現在の大統領ラファエル・コレアは、このような方向性を続けているようです。

エクアドルの気候は、地域によってバラエティーに変化しますが、基本的には雨季と乾季の２つの季節があります。１年を通して平均気温３０度のエクアドル海岸地方は、１月から４月の短い期間に海岸をずぶぬれになりほどの雨季の時期です。幸いにも午後の雷雨の後に普通は太陽が再び現れます。６月から１１月までの乾季は、時々曇るものの雨が降ることはありません。

アンデス山脈の高地は６月から９月を通して涼しく乾燥した季節となります。アウトドアや遠足に最適な季節です。その他の時期は、気温は２，３度異なるだけですが、高度が高くなるにつれて寒くなります。キトは、標高が高い場所にあるため１日の平均最高気温はわずか１９度です。夜になると山間は１年を通してかなり寒いです。

オリエンテのアマゾン熱帯多雨林では、一年中ほぼ毎日雨が降りますが１月から４月の間の雨量が最も多いです。アマゾン地方のベストシーズンは、乾燥気味の１０月から１２月初旬の間です。ガラパゴス諸島は、小雨が降る時期もありますが通常は穏やかで乾燥しています。　１０月から５月の間は、最も暖かくなる時期です。エクアドルの旅行ピークシーズンは、６月から９月までの間とクリスマスシーズンの期間です。しかし、一般的に年間を通して天候はいつでも過ごしやすいです。高地への旅行を計画されている方は、暖かい服を持参しましょう。