Situata sulla punta nord della Florida, Jacksonville è la più popolosa città dello stato con una popolazione metropolitana stimata a quasi 1.5 milioni di abitanti. La città si trova sulla costa ed è adagiata sulle rive del fiume ST Johns, ed entrambi gli aspetti contribuiscono all’aspetto pittoresco della città e alla sua predisposizione verso la natura.

La storia ed il patrimonio a Jacksonville sono rispettati ed amati con le ovvie evidenze intorno alla città nell’architettura Spagnola, Francese e Coloniale Americana come nei musei che aiutano a conservare alcuni degli lati più dettagliati del passato della città.

Dal punto di vista delle attrazioni e dei divertimenti, Jacksonville possiede certamente tutte le caratteristiche per accontentare ogni tipo di viaggiatore. I bambini si innamoreranno del parco dei divertimenti di Adventure Landing, mentre gli amanti della cultura apprezzeranno i musei ed i monumenti storici della città. Grandi e piccoli resteranno incantati da altre attrazioni come i giardini zoologici.

Jacksonville beach è famosissima per i suoi chilometri di spiaggia sabbiosa. I turisti troveranno moltissime opportunità per divertirsi in spiaggia e praticando attività in acqua, specialmente grazie al bel tempo che dura tutto l’anno.

Jacksonville vanta infrastrutture turistiche molto sviluppate, tra cui figurano alberghi di ogni tipo. I turisti interessati alla qualità potranno trovare catene conosciute a livello internazionale, come l’Hilton. Sono presenti moltissime altre opzioni per accontentare ogni tipo di esigenza e budget.

Grazie al suo clima sub-tropicale, la città gode di temperature gradevoli durante tutto l’anno. Soltanto in estate le temperature possono essere troppo alte per passare la vacanza. La città può essere visitata in qualunque altro periodo dell’anno, dato che non fa mai freddo.

Una delle caratteristiche che rende Jacksonville unica è l’ottima cucina. Grazie alla sua posizione vicino alla costa, la città offre ottimi ristoranti di pesce, considerati tra i migliori dello Stato.

I primi abitanti dell’area furono gli indiani Timucua che si insediarono qui circa 6.000 anni fa. Il primo segno della presenza europea risale alla metà del XVI secolo, quando Jean Ribault, l’esploratore francese, mappò il fiume St. Johns. Due anni dopo il passaggio di Ribault, fu stabilito il primo insediamento europeo presso Fort Caroline ad opera di un altro francese, René Goulaine de Laudonnière.

La Florida entrò a far parte degli Stati Uniti nel 1821 ed un anno dopo la città di Jacksonville prese il suo nome; il nome deriva da quello del primo governatore militare del territorio, Andrew Jackson.

Durante gli anni della guerra civile, Jacksonville giocò un ruolo importante grazie ai rifornimenti di bestiame che forniva ai confederati. Sebbene non ci furono mai battaglie a Jacksonville, il controllo della città passò più volte da un lato all’altro, creando uno stato di confusione anche al termine del conflitto.

Ad ogni modo, Jacksonville si riprese velocemente e ben presto divenne un luogo di ritiro per i ricchi, che giungevano qui grazie alle navi a vapore ed ai treni. L’espansione della città fu sostenuta dalla febbre gialla del tardo XIX secolo e dall’estensione della Florida East Coast Railroad.

Il Grande Incendio del 1901, scoppiato il 2 Maggio, è considerato come il più grande disastro nella storia dello Stato, dal momento che causò la completa devastazione del centro di Jacksonville, lasciando 10.000 persone senza casa. Nel decennio successivo al disastro, vennero costruite 13.000 nuove abitazioni ed il quartiere degli affari fu riportato al suo precedente splendore.

Poco dopo, Jacksonville fiorì come centro di affari e commerci. Alcune delle maggiori banche e compagnie di assicurazioni scelsero la città come base operativa. Maggiore prosperità fu portata dall’installazione di tre grandi basi navali e dalla scelta dell’industria cinematografica di New York di usare la città come set di alcuni film.

In questo periodo, Jacksonville diventò un centro bancario ed assicurativo, con società come Barnett National, Atlantic National, Florida National, Prudential, Gulf Life, Afro-American Insurance, Independent Life e American Hermitage che operavano nel quartiere degli affari. Anche la marina militare divenne uno dei maggiori datori di lavoro negli anni ’40 con l’installazione di 3 grandi basi navali in città. Jacksonville, come tutte le principali città americane, soffrì gli effetti negativi della rapida crescita dopo la Seconda Guerra Mondiale.

Jacksonville è interessata da un clima tropicale che causa estati calde e inverni miti. Le piogge si concentrano nei mesi estivi e sono piuttosto limitate nel tardo autunno e all’inizio dell’inverno.

L’estate va da Giugno a Settembre, con temperature caldissime che si aggirano sui 30°C. Le piogge si concentrano in Luglio ed Agosto, e generalmente sono brevi e molto intense. Dal punto di vista dei turisti, probabilmente l’estate non è il periodo migliore per visitare Jacksonville a causa del caldo eccessivo e dalla minaccia di pioggia che rischia di intralciare le visita e le attività all’aperto.

I mesi migliori per visitare Jacksonville sono quelli primaverili ed autunnali, con temperature calde ma sopportabili e piogge decisamente più scarse. Nemmeno l’inverno è da escludere, specialmente se cercate un luogo per sfuggire dal freddo inverno europeo. Infatti, durante i mesi invernali, Jacksonville gode di un clima mite se non piacevolmente tiepido, durante il quale il rischio di piogge è abbastanza limitato. In inverno, potrà essere necessario indossare un maglione o una leggera giacca, pertanto ricordatevi di mettere tutto il necessario in valigia se viaggiate da Novembre a Marzo.