A differenza del resto delle rilassanti Hawaii, Honolulu è semplicemente strapiena di attrazioni turistiche, siti storici e una infinita serie di attività. La sua posizione direttamente sul mare offre eccellenti spiagge che partono proprio dal bordo del marciapiede, compresa la famosa spiaggia di Waikiki. Dal Pearl Harbor’s USS Arizona Memorial alle piccanti e profumate curiosità di Chinatown, non vi lasceranno prender fiato nella più grande metropoli hawaiana.

Museo Bishop
E’ il più grande museo hawaiano e anche il principale centro culturale e di storia naturale di tutta la regione del Pacifico. La raccolta dei manufatti culturali e naturali dalle Hawaii e dal Pacifico esposte al Bishop è insuperabile e ben merita una mezza giornata di esplorazione. Tra gli oggetti eclettici troviamo migliaia di reliquie, pezzi d'arte, mantelle reali piumate ed esemplari provenienti dal regno animale. Lo show quotidiano di Hula è particolarmente interessante, così come lo è il Planetario. Telefono: +1 808 847 3511; sito web: www.bishopmuseum.org .

Giardino botanico Foster
Il paesaggio hawaiano spesso assomiglia ad un Eden tropicale, ma questo straordinario giardino situato fra gli edifici del centro di Honolulu è la crema della coltura. Piantumato per la prima volta nel 1850, questi 14 acri di giardino sono un vero museo di rare e insolite piante. Si possono facilmente trascorrere diverse ore piacevoli tra l'incredibile flora. Chinatown si trova proprio lungo la strada, questo se si vuole mescolare la cultura con la natura. Telefono: +1 808 522 7066; sito web: www.co.honolulu.hi.us/parchi/hbg/fbg.htm .

Palazzo Iolani
Uno dei posti migliori per ottenere una più profonda comprensione del patrimonio storico hawaiano è questo palazzo costruito dal re David Kalakaua nel 1882. La famiglia reale vissuta qui per soli 11 anni fino al colpo di stato colonialista che  depose per sempre la monarchia nel 1893. Vale sicuramente la pena fare i 45 minuti di visita guidata che spiegano com’era il ruolo della famiglia reale nella società hawaiana. Reliquie, come i gioelli della corona, antichi mantelli piumati e altri oggetti sono in mostra. Telefono: +1 808 532 1051; sito web: www.iolanipalace.org .

Parco statale di Puu Ualakaa
Il campione indiscusso per il meraviglioso spettacolo del tramonto è questo parco con la sua collina di 1048 piedi di altezza a ridosso di Honolulu. Guidate la vostra auto a noleggio fino al punto panoramico e preparatevi  ad un riverente silenzio. L’ora  del tramonto è il più popolare momento per andarci, come pure il versante ovest sembra di una maestosità infinita. Di notte è altrettanto bello quando le luci di Honolulu scintillano lungo la costa sottostante.

USS Arizona Memorial
Una delle più popolari attrazioni turistiche di Honolulu è questo triste memoriale di una corazzata affondata durante il bombardamento di Pearl Harbor nel 1941. Ci sono voluti appena nove minuti alla USS Arizona per affondare con i 1.177 marinai e il ponte si trova ancora a soltanto sei piedi sotto la superficie dell'acqua limpida. Siate sicuri di fare l'audio tour con i racconti reali dei  sopravvissuti e farete bene ad arrivare presto se non volete fare una lunga attesa. Telefono: +1 808 422 0561; sito web: www.nps.gov/usar .

Spiaggia di Waikiki 
Vale sicuramente la pena spendere del tempo in questa striscia di sabbia famosa in tutto il mondo, nonostante la sua meritata reputazione di sovraffollato ritrovo turistico. Il dilettarsi a guardare le persone qui è straordinario, c’è gente proveniente da tutto il mondo venuta a vedere ed essere vista. Non potete perdervi Waikiki Beach. È quella proprio di fronte al gigante rosa Royal Hawaiian Hotel. Si raccomanda di arrivare presto, perché da mezzogiorno la sabbia è completamente ricoperta di asciugamani.

Visitare il lato della giungla di Oahu passeggiando in una delle sue foreste pluviali. Per quanto riguarda le bellezze naturali, le Hawaii sono davvero un paradiso sulla terra e Oahu ha alcuni parchi incredibili che ben ne catturano la sua essenza. Alberi tropicali torreggianti forniscono rifugio per uccelli colorati, felci giganti e intensi contrasti di luce e ombra. Qui gli arcobaleni sono comuni come i surfisti, dirigetevi al Manoa Falls Trail per una sublime passeggiata che termina in una cascata con laghetto che sembrano usciti da una cartolina.

Salire alla cima del Diamond Head, il vulcano icona delle Hawaii che offre la migliore vista della città. Si tratta di una salita di soli 560 piedi per raggiungere il bordo del cratere e la vista  panoramica mozzafiato a 360° è garantita. Diamond Head è uno dei luoghi hawaiani più sacri e qui un tempo venivano fatti sacrifici umani. Gli escursionisti saranno ricompensati con vedute che si estendono dalle montagne di Waianae fino al cratere di Koko.

Fare una crociera in mare aperto senza paura del mal di mare. Le acque intorno alle Hawaii sono in genere increspate e ondeggianti e causano disturbi allo stomaco a molte persone e il rovesciamento di un preoccupante numero di cocktail. La Navatek elimina il rischio del mal di mare con il suo rivoluzionario design che taglia attraverso la superficie delle acque. La crocera di giorno e al tramonto vi daranno delle vedute magnifiche di Oahu con la musica hawaiana dal vivo nel sottofondo. Telefono: +1 808 973 1311

Sperimentare un altro aspetto della cultura panasiatica nella vivace Chinatown di Honolulu. Questa piacevole pausa dall’ingabbiante atmosfera turistica di Waikiki Beach,  rappresenta un sovraccarico sensoriale che offre ai visitatori molto da assorbire. Troverete mercati a cielo aperto che vendono pesce fresco e apparentemente tutto ciò che è presente in natura e una infinita gamma di ristoranti e bancarelle alimentari che riempiono l'aria di succulenti aromi. Vagare per le strade del  centro di questo quartiere significa vedere come la Cina si è collocata alle Hawaii.

Osservare gli audaci surfisti che tentano di cavalcare le onde della costa settentrionale e le orde di turisti che li ammirano. La costa settentrionale di Oahu è leggendaria nel mondo del surf. Durante i mesi invernali, Sunset Beach e Waimea Bay sono martellate da grosse onde che raggiungono i 20-30 piedi. Portatevi un binocolo e osservate alcuni dei più coraggiosi ragazzi del pianeta intenti a domare queste bellezze. La gente sulla spiaggia è altrettanto interessante, come ragazze in bikini, fotografi e dilaganti imitatori.

Guarda l’alba rossa all'inverosimile a Lanikai Beach. Le Hawaii hanno alcuni dei più bei cieli del pianeta e a Oahu, uno dei posti migliori per vedere il sole,  è senza dubbio Lanikai. Quando inizia il mattino, il cielo dell’oceano si trasforma in colori stupefacenti che si estendono fino all’orizzonte e poi finalmente il sole sorge oltre le  piccole isole di Mokulua.