 Bella, montagnosa e ricca, con una popolazione di soli sette milioni, le Svizzera è conosciuta per l’alta qualità della vita, le maestose montagne, le sofisticate stazioni sciistiche, gli orologi di lusso, i pericolosamente deliziosi cioccolato e formaggio. La famosa neutralità politica della Svizzera insieme alla sua posizione isolata le ha permesso di avere un ruolo sicuro ma centrale negli affari europei. Il ricercato conto in banca svizzero ha fatto di Zurigo uno dei centri finanziari più importanti d’Europa. Gli amanti dell’aria aperta non avranno che l’imbarazzo della scelta fra le bellezze delle Alpi, i laghi ed i prati mentre l’antica capitale Berna offre negozi eleganti, ristoranti e vita notturna.
La sua posizione centrale nel cuore dell’Europa ha fatto della Svizzera uno dei luoghi preferiti d’incontro per congressi e conferenze internazionali.
Il modello politico della Svizzera è basato sulla costruzione del consenso, considerando che il paese è composto da diversi gruppi culturali che parlano lingue diverse: tedesco, svizzero-tedesco, francese, italiano ed il romancio, la situazione pacifica in cui vive il paese è ammirevole.
 La Svizzera confina con la Francia ad ovest, la Germania a nord, l’Austria ad est e l’Italia a sud. Ha le più alte montagne d’Europa, cascate e laghi nel mezzo di verdi prati. La montagna più alta è il Dufour con 4634 metri, il Dom con 4545, il famoso Matterhorn che raggiunge i 4478 metri ed il Jungfrau a 4166m. Dal 1950 il governo svizzero ha introdotto misure per proteggere le sue foreste, laghi e paludi dai danni ambientali.
Per un piccolo stato di soli 41.285 kmq, la Svizzera ha una moltitudine di attrazioni. Oltre ottime opportunità per sciare vanta tre luoghi Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO: il centro storico di Berna, la cattedrale di Saint Gallen con la biblioteca dell’abbazia ed il convento di Saint John a Mustair.
 Castelli bellissimi fanno parte del paesaggio come quelli sul lago Thun e lo Chateau de Chilion a Montreux, forse il più famoso. Ci sono grandi cattedrali a Basilea, Berna e Solothum ma quelle più imponenti sono ad Einsielden e Saint Gallen.
Clima
 La Svizzera offre una grande varietà di cose da fare e vedere in ogni stagione. L’estate dura all’incirca da giugno a settembre ed ha il clima più piacevole per svolgere attività all’aperto. Le temperature vanno dai 20°C ai 25°C.
 Se la visitate durante la primavera (da aprile a maggio) o in autunno (da settembre ad ottobre) troverete pochi turisti ed offerte speciali in alberghi e resort. Montagne e prati sono un’esplosione di fiori primaverili. La temperatura va dei 7°C ai 14°C.
Gli impianti sportivi invernali cominciano ad essere operativi alla fine di novembre e chiudono quando la neve comincia a sciogliersi in primavera. Comunque gli sciatori più appassionati possono sciare praticamente tutto l’anno sui numerosi ghiacciai del paese. Le temperature scendono dai 2°C ai 6°C.
Portate abiti pesanti e per la pioggia, leggeri per l’estate.
Storia
 Anche se gli archeologi hanno scoperto che i cacciatori dell’Età della Pietra avevano vissuto in Svizzera prima dell’ultima era glaciale (circa 350.000 anni a.C.), la Svizzera moderna fu conquistata da Giulio Cesare durante le Guerre Galliche e divenne parte dell’Impero Romano.
 La popolazione conseguì un alto livello di civilizzazione per il tempo. Città importanti come Ginevra e Zurigo furono collegate da strade militari che servivano anche come rotte commerciali fra Roma e le popolazioni del nord.
 La Svizzera restò una provincia romana fino al IV secolo d.C. Dopo il declino dell’Impero Romano, la Svizzera fu invasa dalle tribù germaniche da nord e da ovest. Nell’anno 800 il paese diventò parte dell’impero di Carlo Magno. Più tardi passò sotto la dominazione degli imperatori tedeschi.
Nel 1291 i rappresentanti dei tre cantoni della foresta di Uri, Schwyz e Unterwalden siglarono l’Alleanza Eterna. Questo li unì nella lotta contro la dominazione straniera degli Asburgo, che al tempo sedevano al trono imperiale in Germania. Nella battaglia di Morganten nel 1315 gli svizzeri sconfissero l’esercito degli Asburgo e si assicurarono la quasi indipendenza dall’Impero Tedesco come Confederazione Elvetica.
Con il Trattato di Westfalia nel 1648 i paesi europei riconobbero l’Indipendenza della Svizzera dall’Impero Romano e la sua neutralità.
Nel 1798 le armate della Rivoluzione Francese conquistarono la Svizzera. Il Trattato di Vienna ed il Secondo Trattato di Parigi ristabilirono nel 1815 l’indipendenza Svizzera e le potenze che parteciparono al Congresso di Vienna acconsentirono a riconoscere la permanente neutralità Svizzera. I confini odierni e la neutralità della Svizzera vennero definiti al Congresso di Vienna nel 1815 e misero fine alle guerre di Napoleone.
La Svizzera adottò la costituzione federale nel 1848, modellata su esempio della Costituzione degli Stati Uniti. Gli svizzeri emendarono la loro costituzione in modo esteso nel 1874 e nel 1999, stabilendo la responsabilità federale per questioni legali e difesa del commercio. Da allora la politica economica e lo sviluppo sociale hanno continuato a caratterizzare la storia svizzera.
Il governo svizzero corrente è un’Assemblea Bicamerale che comprende un Consiglio di Stato con 46 membri e un forte Consiglio Nazionale i cui 200 membri sono eletti ogni quattro anni. Il potere esecutivo è assegnato ai sette membri del Consiglio Federale eletti da una Assemblea con a capo un presidente eletto annualmente. Per qualsiasi cosa decida il legislatore gli svizzeri sono consapevoli che possono chiedere un referendum raccogliendo 100.000 firme. I referendum popolari sono una classica espressione della vita politica svizzera.
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