Dal punto di vista della cultura, Basilea è probabilmente la città più importante della Svizzera. Secoli fa, Basilea vide lo sviluppo della stampa e gli inizi del commercio di libri. Nel 1516, l’umanista olandese Erasmo pubblicò la prima edizione del Nuovo Testamento in greco. Altri notabili che contribuirono allo sviluppo dell’eredità culturale di Basilea furono il pittore Holbein il Giovane e, il filosofo tedesco Friedrich Nietzsche, l’importante sionista Theodor Herzl e Jacob Burckhardt, lo storico famoso per i suoi scritti sul Rinascimento italiano.

La storia e la cultura di Basilea sono ancora vive nei suoi numerosi musei. Infatti, la città è famosa per il suo mercato dell’antiquariato. Da un punto di vista economico, Basilea è importante nel sistema bancario ed industriale europeo. Generalmente, gli abitanti sono abbastanza controllati e industriosi, dimostrando raramente esuberanza e spontaneità, ad eccezione del Carnevale, che è anche un’ottima occasione per visitare la città e unirsi ai festeggiamenti.

Sono presenti moltissimi alberghi che vanno dal lussuoso all’economico. Sono presenti numerose opzioni adatte a famiglie e coppie.

Nel I secolo a.C., una città di origine celtica era situata dove ora sorge la cattedrale di Basilea. Tuttavia, tradizionalmente la data di fondazione viene indicata nel 44 a.C. quando i romani si stanziarono vicino ad Augusta Raurica. Circa 500 anni più tardi, dopo la distruzione di Augusta Raurica, “Basilia” rimase in piedi come fortezza e sede del Vescovo. Gli Unni la attaccarono all’inizio del X secolo, distruggendo la cattedrale carolingia.

Si dovette aspettare fino al XIII secolo affinché Basilea si stabilizzasse e potesse guadagnare una certa importanza nella regione. Alcuni eventi che contribuirono all’affermazione ed allo sviluppo di Basilea furono la costruzione nel 1225 del Mittlere Brücke, il primo ponte che attraversasse il Reno, e la costruzione di una strada attraverso il Passo del Gottardo che conduceva in Italia.

A metà del XIV secolo, la peste uccise più di 14.000 persone e poco dopo, terremoti ed incendi distrussero la maggior parte della città. Due insediamenti sulle sponde opposte del Reno, Kleinbasel e Grossbasel, furono costretti ad unirsi, formando un’unica città.

A metà del XV secolo, il Concilio Ecumenico di Basilea portò la città ad una nuova dimensione, con la coronazione di Papa Felice V tra grandi celebrazioni che videro vescovi, imperatori, principi, filosofi e mercanti affollare la città nel 1440.

La rinascita dell’arte, della cultura e del pensiero intellettuale durante il Rinascimento portarono alla fondazione dell’Università di Basilea con il decreto del papa Pio II nel 1460. Questo famoso centro del sapere è la più antica università della Svizzera, la quale ospitò alcune personalità di grande rilievo, come il filosofo Erasmo negli anni 20 e 30 del Cinquecento.

La base industriale di Basilea continuò a crescere grazie alla forza lavoro dei protestanti che fuggivano da altre aree dell’Europa. I nuovi arrivati, tra il XVII e XIII secolo potevano vivere e lavorare a Basilea, ma non potevano diventare cittadini. Nel 1831, questi residenti si ribellarono contro il governo cittadino, la loro comunità ottenne la secessione e formò un nuovo cantone noto come Basel-Land, separato fino ai giorni nostri da Basel-Stadt.

Durante la maggior parte del XIX secolo, il tessuto industriale della città conobbe un fortissimo sviluppo, il quale portò alla costruzione di un grande porto sul Reno. Oggi, Basilea è famosa a livello internazionale soprattutto come centro bancario e farmaceutico. Le società che costruivano.

Sebbene il clima di Basilea sia definito “continentale”, in realtà esso è uno dei più caldi del Paese. Gli inverno sono miti e le estati possono passare da abbastanza ad insopportabilmente calde.

Il sole è davvero presente per tutto l’anno: le statistiche mostrano come ci sia il sole 330 giorni all’anno. Solamente durante l’autunno, è possibile che la nebbia nasconda il sole per periodi relativamente brevi. In inverno, nonostante il sole, le temperature possono scendere fino a 0° C.

Le giornate estive possono essere umide, sebbene le piogge siano molto rare. In inverno, le precipitazioni sono circa la metà di quelle estive.

Il momento migliore per visitare Basilea, se volete evitare le masse, è Aprile o Novembre. Sebbene questi non siano i periodi più popolari tra i turisti, essi consentono di trovare bel tempo e prezzi dell’alloggio più ragionevoli.