La città di Gyeongju (Kyongju) ha oltre 2000 anni e contiene la maggioranza dei reperti storici dei 5000 anni di storia della Corea. Per circa 1000 anni fra il 57 a.C. e il 935 d.C. fu la capitale della dinastia Shilla, la più grande che fiorì nei Tre Regni della penisola della Corea a quel tempo.

Dopo la riunificazione della Corea nella metà del VII secolo, Gyeongju diventò il centro della vita culturale e politica coreana. La città era la casa della corte della dinastia Shilla e della maggior parte dell'elite del regno. La sua prosperità era leggendaria, conosciuta fino all'Egitto. Quando la città fu al suo massimo splendore la popolazione molto probabilmente raggiunse il milione di abitanti.

Dopo la caduta del Regno Shilla, Gyeoungju cominciò a declinare in prosperità e popolazione. Oggi i residenti sono circa 350.000 ed è una piccola città disseminata di antiche rovine. Due dei siti storici di Gyeongju sono il Tempio Golgul ed il Tempio Bulguk e sono in lista per diventare Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. All'inizio del XX secolo furono molti gli scavi archeologici soprattutto nelle numerose tombe che sopravvissero a secoli di invasioni.  Per ospitare i ritrovamenti nel 1915 fu aperto il Museo Nazionale di Gyeongju.

Gyeongju è stata descritta come l'equivalente coreano della Kyoto giapponese: un museo all&aperto che è diventato l'orgoglio storico nazionale del popolo coreano. I residenti della città oggi hanno orgogliosamente mantenuto il compito di conservare il patrimonio. Gyeongju è il monumento storico più importante del paese.

Migliaia di edifici storici ed oggetti sono conservati molto bene in tutta la città, rendendola  un museo senza le “mura”. Esplorarla è facile dato il facile accesso a molti dei siti storici, che si raggiungono a piedi e sono vicini l'uno all'altro.

La Zona Storica Est contiene alcuni dei reperti più famosi. Questa zona di Gyeongju si trova ad est dal centro, lungo il T'aejong-ro. Vi si trovano siti storici e beni culturali, incluse alcune dozzine di tombe. I siti principali in questa area includono: Anapji Pond, L'Osservatorio Cheomseongdae, il Museo Nazionale Gyeongju, La Foresta Kyerim e il Parco Tumuli.

A parte l'attrazione storica, forse l'aspetto più affascinante di Gyeongju sono le montagne che emergono in tutta la citta. Numerosi sentieri si snodano attraverso una foresta sempre diversa, in fiore in primavera, vibrante del colore delle foglie in autunno e silenziosa con la neve d'inverno.

Gyeongju si trova a 370 chilometri ad est di Seoul con una costa lunga 33 chilometri. Non ci sono isole o grandi baie, ma solo una dentellatura fatta dai ruscelli che scendono dalle montagne. Per questa ragione la città non ha porti importanti. Ci sono però 12 piccoli porticcioli. Gyeongju è collegata a tutto il paese con una rete di treni e autostrade che facilita sia il traffico pesante che quello turistico.

Grazie alla sua posizione sulla costa , Gyeongju ha un clima leggermente più mite e umido delle regioni all'interno della Corea. In genere, il clima è tipico della Corea del Sud. Ha estati calde e inverni freschi, con una stagione dei monsoni fra la fine di giugno e all&inizio di agosto. Come nel resto della costa est della Corea, in primavera ed in autunno i tifoni sono comuni e i viaggiatori devono stare attenti. Il periodo migliore per visitarla è in primavera da marzo a maggio. La temperatura media annuale è di 12.2°.

Gyeongju si estende in un'area vasta (1.323 km quadrati) ed il clima può cambiare nelle diverse regioni. La zona ovest ha temperature più estreme e la parte ad est è più temperata con la sua zona di montagne e mare.