La città di Gyeongju (Kyongju) ha oltre 2000 anni e contiene la maggioranza dei reperti storici dei 5000 anni di storia della Corea. Per circa 1000 anni fra il 57 a.C. e il 935 d.C. fu la capitale della dinastia Shilla, la più grande che fiorì nei Tre Regni della penisola della Corea a quel tempo.

Dopo la riunificazione della Corea nella metà del VII secolo, Gyeongju diventò il centro della vita culturale e politica coreana. La città era la casa della corte della dinastia Shilla e della maggior parte dell'elite del regno. La sua prosperità era leggendaria, conosciuta fino all'Egitto. Quando la città fu al suo massimo splendore la popolazione molto probabilmente raggiunse il milione di abitanti.