Il fine settimana qui è al giovedì e al venerdì, a differenza dei fine settimana occidentali che sono di sabato e domenica.
Banche: dalle 08:00 alle 12:00.
Uffici postali: dalle 07:30 alle 14:30.
Centri commerciali e negozi: dalle 10:00 alle 21:00
Musei: dalle 08:00 alle 14:30
Uffici commerciali: dalle 07:30 alle 14:30
Per le infrazioni della legge l’Arabia Saudita commina pene incredibilmente severe, considerate da alcuni attivisti dei diritti umani una violazione alle norme dei diritti umani. In parte anche come conseguenza delle severe pene impartite dal governo per le violazioni della legge, il livello di criminalità è molto basso e potrete imbattervi solo in piccoli furti. È consigliabile fare molta attenzione ai propri averi quando siete fuori, per strada, sui trasporti pubblici o in un affollato centro commerciale e assicuratevi di chiudere bene la porta della vostra camera d’albergo.
La valuta in Arabia Saudita è il riyal saudita (SAR).
La valuta può essere cambiata all’aeroporto internazionale di Gedda, ma anche le banche in città hanno servizi di cambio. I Bancomat sono ampiamente disponibili, situati nei centri commerciali e d’affari e anche nelle banche. Alcuni degli alberghi più grandi hanno delle macchine ma non sempre sono in servizio.
Aspettatevi di subire una rigorosa ispezione doganale, all’arrivo.Tutti i bagagli saranno perquisiti e passati ai raggi-x. I visitatori non possono importare bevande alcoliche o maiale, anche i computer, i registratori di cassette video e DVD, sono spesso soggetti a ispezione da parte delle autorità.
Anche se Gedda è considerata la più liberale delle città saudite, i visitatori devono preoccuparsi di osservare le regole di etichetta saudite per evitare di recare offesa o essere puniti. Un rigido codice islamico di condotta rende necessario che vi famigliarizzate con le sue regole prima dell’arrivo.
Anche se le donne straniere non sono tenute ad indossare una abaya (lunga tunica nera) o una sciarpa sulla testa, usarle potrà ridurre le molestie della Muttawah (polizia religiosa) e degli uomini sauditi e aumentare le vostre possibilità di essere ben accolte tra i Sauditi.
Gli uomini stranieri non devono uniformarsi ad uno speciale modo di vestire, ma i visitatori con i capelli lunghi possono aspettarsi attenzioni non desiderate.
I visitatori di entrambi i sessi non devono discutere della famiglia reale, insultare il re può comportare la pena di morte. Le severe restrizioni applicate alle donne includono il divieto di guida e ci si aspetta che le straniere si attengano alle stesse regole.
Anche se i visitatori non incontreranno a Gedda, città cosmopolita, molta differenza per quanto riguarda la buona educazione a tavola, devono tenere presente che mangiare maiale è proibito, in osservanza alla legge islamica. L’altra evidente differenza nel mangiare, a Gedda, è l’assenza di alcolici durante i pasti. Bere alcolici è vietato in tutto il paese.
Quasi ogni pasto è accompagnato dal khobz, un tipo di pane arabo non lievitato, e ogni pasto normalmente finisce con una tazza di caffè arabico. È abitudine servire un té nero all’arrivo.
Ci sono delle considerazioni da fare, circa la salute, se si visita l’Arabia Saudita, a cui bisogna prestare attenzione, prima dell’arrivo. Anche se il regno ha un sistema nazionale di assistenza sanitaria globale, i servizi sono veramente essenziali in alcune zone e in alcune strutture, con l’assistenza sanitaria che cambia a seconda dell’ospedale in cui si viene ricoverati.
Se vi capita di avere un problema di salute serio mentre siete a Gedda è meglio rivolgersi ad un ospedale privato, gestito in collaborazione con associati stranieri. Il servizio può essere molto caro per cui è essenziale che abbiate una assicurazione sanitaria comprensiva di tutto.
L’arabo è la lingua ufficiale del Regno dell’Arabia saudita, ma l’inglese è ampiamente parlato.
Il paese ha la fama di essere uno dei più restrittivi al mondo e questo è vero anche per quanto riguarda i requisiti per entrare. Ai visitatori dell’Arabia Saudita sono richiesti un visto d’entrata e uno d’uscita, fanno eccezione i residenti dei paesi che fanno parte del Consiglio di Cooperazione del Golfo.
Il passaporto deve essere valido almeno sei mesi ed è vietato l’ingresso a chi ha timbri israeliani. Ai visitatori è chiesto di dichiarare la loro religione alla richiesta del visto, gli Ebrei non sono ammessi nel paese.
Il visto turistico deve essere ottenuto in anticipo, attraverso un’agente di viaggio o l’ambasciata saudita. I visitatori non hanno più bisogno di un garante saudita, come in precedenza, ma devono essere inseriti in un viaggio organizzato per ottenere un visto.
Visti speciali per l’Hajj (pellegrinaggio) vengono emessi ogni anno, in cooperazione con le moschee locali, ma questo visto proibisce di viaggiare nel regno.
Per più informazioni sul turismo a Gedda, potete contattare il centro MAS di Riyad al: MAS Centre, Kingdom of Saudi Arabia, P.O. Box 66680, Riyadh, 11586, tel: +966 1 4808855 ext. 4444, fax: +966 1 4808649.
