Porto Rico Introduzione

Porto Rico è un nome che comprende alcune isole che fanno parte delle Grandi Antille, con la più grande del gruppo che prende il nome di Porto Rico, mentre le altre includono Mona, Vieques e Culebra. Posizionate nel Mar dei Caraibi, questo stato dell’US Commonwealth fu un centro chiave del commercio e mercantile per centinaia di anni e come risultato molti stranieri si fermarono qui permeandone la cultura, la conseguenza è che la cultura Portoricana come la conosciamo oggi è un crogiolo di etnicità ed influenze.

Essendo una destinazione enormemente popolare, soprattutto per i turisti Americani che scappano nel paradiso caraibico, non è una sorpresa che gli alloggi sull’isola siano molti e per la maggior parte di lusso. Tutte le grandi catene alberghiere internazionali hanno un posto qui ed il livello di servizio è eccellente.

San Juan, la capitale, ha una grandissima scelta alloggi, con molti dei grandi alberghi inclusi Holiday Inn, Caribe Hilton e il San Juan Marriott Resort e Stellaris Casino, come anche piccoli alberghi che offrono un’esperienza più personalizzata e tipicamente Puertoricana. Mentre molti dei grandi alberghi si possono definire ‘resort’ e comprendono ristoranti, casinò, centri fitness e benessere e piscine, chi vuole spendere meno troverà comunque buone sistemazioni. Anche se a San Juan ci sono un gran numero di alberghi, possono essere al completo velocemente ed è necessario prenotare con largo anticipo.

Non c’è da meravigliarsi che Porto Rico sia una delle destinazioni di vacanza preferite; con il suo clima tropicale che assicura un tempo eccellente per la gran parte dell’anno. Le isole hanno poche variazioni di temperatura durante tutto l’arco dell’anno, con il risultato che le stagioni non si possono distinguere.

Essendo un’isola montagnosa, l’interno di Porto Rico può sperimentare un clima diverso dalla costa, con piogge attirate dalle colline sulla costa ovest e sulla zona montuosa centrale fino al mare, che rendono l’isola molto fertile. La costa sud è più arida e quasi senza precipitazioni, mentre la pianura costiera a nord è molto fertile.

Le temperature vanno di solito dai 20°C ai 30°C tutto l’anno con le temperatue più basse sulle montagne di notte. L’isola è anche soggetta a tempeste inclusi uragani come a grandi siccità.

Si conosce poco della storia di Porto Rico prima dell’arrivo di Cristoforo Colombo. Gli abitanti indigeni, conosciuti come Ortoiroid abitavano l’isola, ed i resti umani più antichi ritrovati in tempi moderni risalgono al 2000 a.C. Attraverso le epoche si svilupparono tribù differenti, con gli Igneri, Caribs e Tainos, ognuno con una presenza significativa e con l’ultima di queste tribù che restò dominante fino all’arrivo degli Spagnoli.

Cristoforo Colombo arrivò sull’isola nel 1493, nel suo secondo viaggio alle Antille. L’isola prese il nome di Porto Rico, che significa porto ricco e cadde sotto il dominio di un governatore Spagnolo. La colonia Spagnola mise i nativi Tainos a lavorare e portò gli schiavi dall’Africa come forza lavoro. Molte malattie vennero introdotte dai colonizzatori e dagli schiavi che spazzarono via virtualmente la popolazione nativa, e rimasero i soli a sviluppare l’isola come grande porto e punto strategico commerciale spagnolo nei Caraibi. 

Mentre l’attenzione degli Spagnoli si spostò dall’isola per focalizzarsi sui territori nella terra ferma, negli anni vennero costruite varie fortificazioni per proteggerla dagli invasori Europei con fortezze come La Fortaleza, El Castillo San Felipe del Morro ed El Castillo de San Cristóbal.

Con l’inizio del XIX secolo, Porto Rico insieme a Cuba, restarono le uniche colonie Spagnole del Sud e Centro America a non aver ottenuto l’indipendenza. Nel 1897 la situazione cambiò quando il governo autonomo giunse al potere. Il governatore fu nominato dagli Spagnoli che si arrogarono  del potere di decidere di non accettare le decisioni legislative di Porto Rico con le quali non erano d’accordo.

Nel 1898 i tentativi di ottenere l’indipendenza vennero repressi e l’isola passo sotto il controllo degli Stati Uniti con l’inizio della Guerra Ispano Americana. Nel 1917 ai Portoricani venne riconosciuto lo status di cittadini Americani. Solo nel1947 a Porto Rico venne riconosciuto il diritto di eleggere il proprio governatore, un periodo che segnò anche l’inizio dell’emigrazione in massa dei Portoricani verso gli Stati Uniti in cerca di migliori condizioni di vita. La prima costituzione redatta a Portorico fu introdotta nel 1952, dandole lo status di US Commonwealth , ma senza aver ottenuto ancora la totale indipendenza.