La rustica provincia lagunare di Palawan si trova molto distante dalla brulicante metropoli di Manila. La vita qua scorre lentamente, e tra tutte le 1780 isole che formano la Provincia di Palawan ufficialmente c’è solo una città. Il resto degli avamposti sono tranquilli e spesso difficili da raggiungere, caratterizzati da bellezze naturali e da un’abbondante vita animale e vegetale.

Fiancheggiata dal Mare Cinese del Sud e dal Mar di Sulu, l’isola principale di Palawan ospita il capoluogo di Puerto Princesa. Per coloro che arrivano a Palawan per la prima volta questo è l’ultimo segno di civilizzazione verso la giungla e le isole a largo della costa. Questo è il luogo dove fare operazioni di banca, mangiare e far festa prima o dopo le escursioni nella natura.

A Palawan ciò che manca in termini di infrastrutture moderne, viene ampiamente ricompensato dalle sue attrazioni naturali. Sabang si trova vicino alla capitale e vanta un fiume sotterraneo annoverato tra i Patrimoni Mondiali dell'UNESCO. Le agenzie di viaggio organizzano gite in canoa attraverso queste meravigliose grotte, una spettacolare esperienza per i turisti.

El Nido è la principale località turistica di Palawan, e ci sono aeroporti per portare i turisti direttamente alle sue spiagge. Formazioni rocciose calcaree caratterizzano il paesaggio e rendono le escursioni nella zona veramente uniche. Lungo la costa di Palawan si trovano innumerevoli barriere coralline, e paradisi come Coron Reef e le Isole Calamian sono ideali per le immersioni subacquee.

A Palawan ci sono anche molti siti archeologici. Nelle grotte di Tabon sono state trovate tracce di una grande civiltà preistorica che arrivò dal Borneo qualcosa come 50000 anni fa. I pezzi forti di queste grotte sono l’uomo di Tabon, vecchio di 20000 anni e una collezione di utensili e attrezzi che sono stati rinvenuti con i suoi resti.

Si trovano alloggi in tutti i luoghi dove arrivano i turisti, con la massima concentrazione vicino a Puerto Princesa e El Nido. Sono anche presenti un certo numero di sistemazioni in aree più remote. A Port Barton, che è una delle zone più remote a cui si possa arrivare, si trovano idilliaci cottage lungo la costa, lontano dal trambusto del mondo moderno.

Palawan è un posto fantastico per le vacanze, con molto da offrire ai visitatori, e che sta diventando sempre più popolare. La calda ospitalità filippina fa restare qui i turisti più del previsto, e l'ambiente sereno garantisce che i visitatori troveranno tutto il riposo e il relax di cui hanno bisogno.

I primi abitanti conosciuti dell’Isola di Palawan arrivarono qui attraverso una striscia di terra che nel passato collegava l’isola con il vicino Borneo. Nel XII secolo era presente una fiorente civiltà agricola con ciascun villaggio governato da capi malesi.

Vi era un massiccio commercio tra questa etnia malese e i mercanti cinesi, un fatto attestato dai recenti scavi archeologici che hanno ritrovato a Palawan ceramiche cinesi e artefatti simili. Presumibilmente, la cultura malese su Palawan commerciava principalmente bestiamee prodotti agricoli come banane, noci di cocco, zenzero e canna da zucchero. Un’ulteriore prova di questi accordi commerciali viene da antichi manoscritti cinesi nei quali sono menzionate queste isole.

Le Isole Calamianes, nella parte più settentrionale della moderna regione di Palawan, sono state le prime a soccombere alla dominazione coloniale spagnola. Le prime ondate di missionari Gesuiti incontrarono forte resistenza da parte della cultura indigena locale. Tuttavia, nel XVIII secolo le chiese fortificate spagnole servivano come avamposti coloniali, rappresentando sia una base da cui cercare di convertire la popolazione, sia una difesa contro le sporadiche incursioni delle tribù locali.

Nel 1749, una parte significativa di Palawan Island venne ceduta alla corona spagnola da parte del sultanato del Borneo. In questo periodo il dominio spagnolo sulla regione era forte, e Palawan e le isole circostanti vennero suddivise in tre province coloniali: Asturie, Castiglia e Isola di Balabac.

Le cose cominciarono a cambiare alla fine del XIX secolo, quando gli Stati Uniti sconfissero la Spagna nella guerra ispano-americana e poi acquistarono le Filippine per una somma di 20 milioni di dollari. Le province vennero riunite in quella che è la moderna Palawan, e un livello di "auto governo" provvisorio venne istituito nelle Filippine.

Ulteriori passi verso l'indipendenza vennero compiuti sulla scia della Seconda Guerra Mondiale e della successiva invasione giapponese. In un famigerato avvenimento storico, un avamposto di soldati giapponesi che stava soccombendo massacrò quasi 150 prigionieri di guerra alleati qui a Palawan nel 1944.

Oggi, Palawan ha guadagnato la reputazione di 'stato di frontiera' delle Filippine, con due Patrimoni Mondiali dell'UNESCO, chilometri di costa incontaminata e foreste in gran parte intatte. A Palawan la mancanza di infrastrutture ha conservato gran parte di ciò che è stato perso su altre isole dell’arcipelago, rendendo questa una destinazione ideale per gli amanti della natura.

Fondamentalmente, il clima a Palawan è diviso in una stagione secca e in una delle piogge, anche se l'intensità e la durata di queste stagioni varia notevolmente da una regione all'altra. Le acque attorno all’isola sono più calme durante la primavera, ed è questo il momento più sicuro dell’anno per le piccole navi che trasportano i turisti da un’isola all’altra.

l clima sulla costa orientale di Palawan è nettamente diverso da quello delle altre regioni. Qui, le precipitazioni sono abbastanza uniformemente distribuite durante tutto l'anno, con una breve stagione secca. Su questo lato di Palwan non vi è una marcata stagione dei monsoni. Andando verso sud, i turisti troveranno che il tempo diventa progressivamente sempre meno tempestoso durante tutto l'anno, mentre la costa settentrionale vede forti acquazzoni da luglio ad agosto.

Il tempo sulla costa occidentale di Palawan è equamente suddiviso in una stagione secca e una delle piogge, ognuna delle quali dura circa sei mesi. Questo è il clima prevalente sull'isola, e la maggior parte delle principali attrazioni turistiche sono in questa regione. Le minime stagionali scendono a 25° C, con temperature più basse ad altitudini più elevate. Le massime regolarmente raggiungono circa i 35° C, in particolare lungo le zone costiere.