Banche: 09:00-15:00, dal lunedì al venerdì
Uffici Pubblici: 08:00-17:00, dal lunedì al venerdì
Centri Commerciali e Negozi: 09:00-19:00, tutti i giorni
Uffici Commerciali: 09:30-16:30, dal lunedì al venerdì; 09:00-12:00, il sabato

I visitatori dovrebbero essere a conoscenza del fatto che, in anni recenti, ci sono stati alcuni casi di rapimento di turisti nelle aree remote delle Filippine. Sebbene questi avvenimenti siano rari, si consiglia ai visitatori di seguire gli avvertimenti che riguardano le aree potenzialmente pericolose. Inoltre nelle grandi aree urbane sono stati riportati dei casi, poco frequenti, di attentati terroristici. Si incoraggiano i visitatori a mettere al corrente i propri familiari od i propri amici dei loro piani di viaggio e del loro itinerario.

La principale preoccupazione per chi visita le Filippine sono i borsaioli ed i ladruncoli. Qui il tasso di criminalità, per quanto riguarda i reati minori, non è più alto che in altre destinazioni turistiche, ma i visitatori dovrebbero comunque usare le dovute precauzioni. I ladri tendono a frequentare le zone turistiche, incluso stazioni ferroviarie e degli autobus.

Si raccomanda di lasciare i gioielli costosi, i documenti importanti e grandi quantità di denaro nel deposito di sicurezza dell’albergo. Come sempre, non è una buona idea camminare da soli di notte in zone poco frequentate. E’ inoltre da evitare di ostentare il proprio benessere quando siete fuori in pubblico. Elettricità: 220 volts, 60Hz; sono in uso spine con due spinotti piatti paralleli.

Le autorità delle Filippine non richiedono ai visitatori alcun visto per poter entrare nel paese, a meno che non arrivino da aree dove è presente la febbre gialla; in questo caso i visitatori devono vaccinarsi prima dell’arrivo nelle Filippine, e tutti coloro che dichiarano una malattia contagiosa sono soggetti a quarantena.

L’acqua del rubinetto ad Olongapo non è potabile, così come nel resto del paese. Dovreste usare l’acqua delle bottiglia, oppure depurare l’acqua del rubinetto prima di usarla. Dal momento che qua il latte non è pastorizzato, sia il latte che i suoi derivati possono causare problemi alla salute. Si raccomanda l’uso di latte in polvere ed in scatola. Tutto il pesce e la carne dovrebbero essere ben cotti per essere mangiati, così come la verdura e la frutta.

Ad Ologapo ci sono alcune strutture mediche private ben attrezzate. I visitatori noteranno che l’assistenza sanitaria rispetta gli standard internazionali, anche se la qualità del servizio fuori dalle aree urbane può essere di livello più basso. Si consiglia di avere un’adeguata assicurazione di viaggio prima di partire per il vostro viaggio, dal momento che vi verrà richiesto di pagare i trattamenti medici sul momento. Una volta tornati nel vostro paese potrete chiedere il rimborso alla vostra assicurazione.
James L Gordon Memorial Hospital: +63 47 223 7571
Emergenze: 160

Dal momento che la Baia di Subic è stata per molti anni un’importante base militare degli Stati Uniti, ad Olongapo si parla diffusamente l’inglese. La lingua principale, comunque, è il Filippino, e non vengono parlati particolari dialetti.

Il peso (o piso in filippino) è l’unità di valuta del paese. Anche i dollari statunitensi sono diffusamente accettati nel paese. Ogni piso è composto da 100 centavos (sentimos). Le banconote sono emesse nelle seguenti denominazioni: 1000, 500, 200, 100, 50 e 20 pisos. Potrete anche trovare banconote da 10 e 5 piso, che però non vengono più stampate. Le monete circolano in denominazioni da 10, 5 ed 1 piso, e da 25, 10 e 5 sentimo.

Le principali valute straniere possono essere cambiate all’aeroporto e presso gli uffici di cambio autorizzati, le banche e negli alberghi di Olongapo City. I traveller’s cheques si possono cambiare facilmente e tutte le principali carte di credito sono accettate negli hotel, nelle strutture turistiche, nei ristoranti e nei negozi più grandi.

Ci sono bancomat in tutta la città, che potrete utilizzare per prelevare valuta locale. I bancomat vi daranno anche la possibilità di prelevare denaro in anticipo sulla vostra carta di credito. E’ una buona idea avere sempre con se banconote di piccolo taglio per pagare, ad esempio, il taxi e per i piccoli acquisti, dal momento che i tassisti ed i piccoli commercianti spesso non hanno da farvi il resto.

I visitatori possono portare nel paese, esenti da dazi doganali, i seguenti articoli:
400 sigarette o 2 pacchetti di tabacco sfuso; due litri di vino o di super alcolici; ed una quantità ragionevole di profumo per uso personale.

All’arrivo nelle Filippine devono essere dichiarati alla Banca Centrale delle Filippine le somme di denaro contante superiore a 3000 dollari statunitensi. Quando lasciate il paese la somma di denaro che esportate non può essere superiore a quella dichiarata all’arrivo. E’ una buona idea conservare tutte le ricevute di cambio della valuta straniera in valuta locale. Anche la valuta locale è regolamentata: possono essere introdotti nel paese fino a 5000 peso; comunque, al momento della partenza, i viaggiatori non possono portare con se più di 1000 peso.

Noterete che gran parte dei filippini che incontrerete sono cordiali, amichevoli ed ospitali. Comunque, è probabile che incontrerete qualche abitante del posto che vi sembrerà un pò strano. E’ possibile che i filippini vi guardino. Ciò non è da considerarsi un gesto maleducato, dal momento che probabilmente vi troveranno interessanti e per questo vogliono guardarvi meglio. Altre cose che vedrete e che non sono da considerare scortesi, includono indicare con le labbra invece che con un dito e fischiare per richiamare la vostra attenzione.

Prima di entrare a casa di qualcuno dovreste togliervi le scarpe e lasciare alla porta. Una volta dentro ci si aspetta che siate loquaci; stare in silenzio è indice del fatto che non vi state divertendo. Se siete in compagnie di persone più anziane, è buona educazione farle partecipare alla conversazione.

Come nella maggior parte dei paesi asiatici, vedrete donne che si tengono la mano quando camminano per strada, ed uomini che si toccano durante una conversazione. Sebbene questo sarebbe considerato un comportamento molto intimo in molti paesi occidentali, per i filippini è semplicemente un segno di amicizia e di calore, e non è un segno di orientamento sessuale.

Etichetta a Tavola
Se siete abbastanza fortunati da essere invitati a mangiare a casa di qualcuno, sarebbe un gesto carino portare un piccolo regalo al padrone/padrona di casa. Non è richiesto, ma un souvenir dal vostro paese o dei fiori sarebbero apprezzati. Non ci si aspetta che arriviate in tempo, ed effettivamente è buona educazione arrivare con 15 o 30 minuti di ritardo, dal momento che è la norma locale. Infatti chi vi ha invitato può non essere pronto se arrivate in tempo.

Quando è il momento di mangiare il padrone o la padrona di casa indicherà dove gli ospiti devono sedersi e vi inviterà ad iniziare a mangiare; è considerato maleducato iniziare prima degli altri. Il pasto sarà servito in modo familiare, e vi dovrete servire da soli dai vari piatti posti sul tavolo. Per quanto riguarda le posate ci sono solo cucchiai e forchette: i coltelli non sono necessari dal momento che i cibi sono già tagliati al momento della loro preparazione e pronti per essere mangiati.

Tutti i cittadini stranieri in possesso di un passaporto valido possono entrare nel paese senza un visto, fatta eccezione per quei paesi che non hanno relazioni diplomatiche con le Filippine. La durata della permanenza è permessa fino a 21 giorni, ed i visitatori possono richiedere un’estensione fino a 38 giorni ad un ufficio dell’immigrazione nelle Filippine. I visitatori con passaporto di Hong Kong devono richiedere un visto prima della partenza. Le richieste di visto e di permessi speciali dovrebbero essere inoltrate in anticipo ad un’ambasciata o ad un consolato delle Filippine.

Dal momento che non c’è un centro di informazioni turistiche ad Olongapo, l’ufficio informazioni all’Aeroporto Internazionale di Manila è la miglior fonte governativa per ottenere brochures ed informazioni su escursioni ed attività particolari quali sport acquatici, immersioni, golf, pesca sportiva e trekking. Anche lo staff degli alberghi e dei resort più grandi, nonchè le agenzie di viaggio possono darvi buone informazioni. Il principale Centro Informazioni Turistiche di Manila si trova a Rizal Park. Telefono: +63 2 524 2384.