La capitale dello stato centroamericano di Panama, Panama City, si trova sul Pacifico all'ingresso del canale di Panama, ed e' una destinazione dove abitano circa 708, 738 persone. Famosa come centro bancario e per le sue abbondanti attrazioni culturali, la citta' e' popolare specialmente per i turisti del Nord America, dal momento che e' facilmente raggiungibile dal Canada e dagli Stati Uniti.

La storia della città è lunga e ricca, essendo stata un tempo la scena della corsa all’oro; avendo visto la costruzione della prima ferrovia trans continentale del mondo; diventando il fulcro di uno dei più lunghi corsi d'acqua artificiali del pianeta e che si attribuisce il titolo di capitale dell’America centrale del riciclaggio di denaro.

Oggi, la maggior parte del patrimonio culturale della città si trova in un unico luogo; Casco Viejo, la città vecchia in cui si trovano ancora le rovine di architettura classica dell’America Centrale, esprime con orgoglio alcuni affascinanti storie del passato di Panama. I Musei nel quartiere antico ma anche altrove, danno ulteriori informazioni del patrimonio culturale della città e del paese di cui è capitale.

Il Canale di Panama, spesso inteso come l’ottava meraviglia del mondo, è davvero un capolavoro di ingegneria e rappresenta una delle più popolari attrazioni della città. Escursioni lungo i suoi 80 km sono popolari. Ci sono anche diversi punti panoramici da cui sono disponibili viste del canale come da cartolina e che sono degne aggiunte agli album fotografici.

La città è facilmente raggiungibile tramite il proprio aeroporto internazionale, che offre collegamenti con tutta l'America. Molti turisti arrivano qui per brevi scali durante crociere che li portano lungo il canale. Non ci sono servizi di traghetti di linea verso la città. Una volta raggiunta la città di Panama, i turisti troveranno un'ottima infrastruttura di trasporti locale con l'autobus che rappresenta il modo migliore per girare in città.

Solitamente la Panama City riceve molti turisti e quindi ospita molte infrastrutture turistiche. Le possibilità di alloggio sono abbondanti e variano da quelle economiche a quelle lussuose a cinque stelle. Durante l'alta stagione le camere possono riempirsi velocemente e quindi è preferito prenotare in anticipo.

Dopo la sua fondazione ad opera di Pedro Arias de Ávila (che è anche conosciuto come Pedrarias Dávila) il 15 agosto 1519, Panama City divenne rapidamente un centro di attività per l'industria dell'oro, nonché posizione ideale da dove poter esplorare e conquistare il Perù. Nel 1671, Henry Morgan e il suo forte esercito di 1400 soldati, lanciò un'offensiva contro la città, perseguendo saccheggi e distruzione radendo al suolo la città. Quello che rimase di quella vecchia città, è ora conosciuta come Panama la Vieja (Vecchia Panama) ed è una popolare attrazione turistica. La costruzione della nuova città è iniziata due anni più tardi, su un luogo a circa cinque miglia a sud-ovest di quello vecchio e che in seguito divenne noto come Casco Viejo.

A metà del 19° secolo, fu costruita una ferrovia, ma non fu operativa fino al 1855. Nel periodo dal 1848 al 1869, un notevole volume di traffico passò tra le regioni dell'Atlantico e del Pacifico attraverso l'istmo, portando maggiore prosperità alla città. Fu la costruzione del Canale di Panama, tuttavia, che ha avuto l'effetto più importante per lo sviluppo della città e per il miglioramento delle infrastrutture, migliorando significativamente le condizioni igienico sanitarie.

La Seconda Guerra Mondiale vide Panama City utilizzata come importante base strategica per le basi militari statunitensi e che portò successivamente un gran numero di personale militare e civile nella zona regalando un periodo di prosperità senza precedenti. La zona del canale adiacente a Panama City tuttavia, è rimasta off-limits per la maggior parte dei Panamensi causando tensioni tra questi e i cittadini degli Stati Uniti residenti in tale zona. Le tensioni culminarono in violenza, il 9 gennaio 1964, un giorno che è diventato noto come “il giorno dei martiri”.

Gli Anni '70 e '80 videro Panama City diventare un centro internazionale bancario e anche un centro per le attività finanziarie illegali di riciclaggio di denaro. Nel 1989, gli Stati Uniti, sotto il governo di George H. Bush, inscenarono l'invasione di Panama City, al fine di deporre il leader del paese, il Generale Manuel Noriega. Le schermaglie militari hanno portato alla distruzione di una frazione del quartiere fatiscente conosciuto come El Chorrillo, dove però gli Stati Uniti in seguito hanno sostituito le strutture bruciate con moderni appartamenti come ricompensa.

Panama City rimane un notevole centro di attività bancarie, anche se oggi le attività sono quasi completamente legali, con controlli rigorosi che rendono difficile il perseguimento di qualsiasi cosa sospetta.

Situata tra gli oceani Atlantico e Pacifico, Panama City è soggetta ad un clima prevalentemente tropicale in cui i periodi di pioggia e sole si alternano in tutte le stagioni. Come gli altri paesi dell'America centrale, ci sono precise stagioni umide e secche, ma la posizione di Panama tra gli oceani, gli regala caratteristiche climatiche abbastanza uniche.

La stagione secca va da metà dicembre a metà aprile ed è caratterizzata sia da alte temperature che da un’alto tasso di umidità. Questo è sicuramente il momento migliore per prendere una vacanza, soprattutto se vi piace un tipo di vacanza pigra, visto che le temperature arrivano ai 30°, precludendo qualsiasi attività al di fuori di un ambiente climatizzato. Le brezze marine tuttavia rendono la spiaggia una valida destinazione, anche se gli amanti del sole sono avvisati vivamente di cercare un riparo all’ombra tra le 11:00 e le 15:00.

La stagione delle piogge va da maggio a novembre e vede temperature leggermente più fresche, ma talvolta anche abbondati pprecipitazioni. Le piogge sono, tuttavia, abbastanza prevedibili e si verificano in genere nel tardo pomeriggio, quindi le attività che richiedono condizioni asciutte possono essere esercitate prima. Come regola generale, le zone costiere dei Caraibi e dell’Atlantico, tendono a ricevere maggiori volumi di precipitazioni rispetto a quelle sul lato del Pacifico. Al primo mattino può essere fresco nella stagione umida e potrebbe essere utile portare con se un maglione o una giacca leggera, soprattutto se si pianificano eventuali escursioni in montagna.