I turisti trovano a Christchurch una vasta gamma di attrazioni che promuovono il patrimonio culturale della città, la sua posizione geografica e la fauna indigena. Un secolo fa, gli esploratori si fermavano a Christchurch prima di proseguire per l'Antartide e oggi il Centro Antartico Internazionale offre informazioni in materia. La Cattedrale di Christchurch è il simbolo principale della città, mentre in tutta l'area metropolitana si trovano parchi tematici, riserve faunistiche e rigogliosi giardini.

Giardini Botanici
I giardini botanici sono un luogo ideale di fuga dalla città e sono meravigliosi e ben curati come ci si aspetterebbe da dei giardini neozelandesi. Questa è senza dubbio una delle più accurate raccolte di specie di piante della Nuova Zelanda e troverete sia piante indigene che specie esotiche da oltreoceano. Il terreno è suddiviso in piccoli giardini con tra l’altro rose, rocce ed erba. E’ presente un ristorante dove le famiglie e le coppie possono passare il tempo libero mangiando e rilassandosi. Telefono: +64 3 366 1701; sito internet: www.ccc.govt.nz/parks/botanicgardens/ .

Cattedrale di Christchurch
La principale attrazione della città è questa cattedrale, la cui costruzione iniziò nel 1864, poco più di un decennio dopo l’arrivo dei primi pellegrini. Venne consacrata nel 1881 e gli ultimi ritocchi all’edificio venero compiuti nel 1904. E’ possibile salire i 133 gradini fino alla cima del campanile, da dove si può ammirare un bel panorama delle Alpi Meridionali. All'interno della cattedrale vi sono una serie di sculture che raccontano la storia dei primi missionari della Chiesa Anglicana, che tentarono strenuamente di fare proseliti tra la popolazione indigena Maori. Ogni giovedì e venerdì presso la piazza della Cattedrale si tiene una fiera d’arte ed artigianato. Telefono: +64 3 366 0046.

Ferrrymead Heritage Park
Al Ferrymead Heritage Park si può osservare com’era la vita quotidiana nel XIX secolo a Christchurch. Qui i visitatori possono rivivere il passato attraverso una serie di attrazioni. Dei volontari si prestano a fare da attori in questa ricostruzione del villaggio coloniale, popolando il paese. Troverete quindi persone vestite con abiti dell’epoca in vari posti, come in prigione, alla stazione ferroviaria, a scuola, in casa, in chiesa e in varie sale da tè. I visitatori possono prendere il tram o il treno per la città. La ferrovia, verso la metà del XIX secolo, collegava la cittadina di Edwardian con il centro di Christchurch. Telefono: +64 3 384 1970; sito internet: www.ferrymead.org.nz .

Centro Antartico Internazionale
Per 100 anni Christchurch è servita come base di partenza per spedizioni antartiche. Negli anni ‘50, gli Stati Uniti e la Nuova Zelanda iniziarono l'operazione "Deep Freeze”, con la speranza di amplificare la portata delle future missioni esplorative nella regione più meridionale del mondo. Oggi il Centro Antartico Internazionale ricrea un suggestivo ambiente antartico e vanta numerose attrazioni tematiche. Sono ricreate le quattro stagioni antartiche con suoni e neve. Un autentico campo base mostra ai visitatori quali sono le condizioni di vita degli esploratori, mentre una “stanza polare”, generalmente molto apprezzata, consente ai visitatori di scivolare lungo pendii ghiacciati e giocare con neve generata artificialmente. Il personale fornisce indumenti pesanti ai visitatori. Telefono: +64 3 353 7798; sito internet:
www.iceberg.co.nz .

Our City O-Tautahi
Questo edificio vittoriano, originariamente sede degli uffici comunali di Christchurch, è ormai una icona locale del primo periodo coloniale. E’ usato ancora come sala riunioni per il consiglio comunale della città, ma è anche una sorta di centro per la comunità locale, con eventi e incontri durante tutto l'anno. Questo è senza dubbio uno degli edifici vittoriani meglio conservati di Christchurch ed è aperto al pubblico. Telefono: +64 3 941 7460; sito internet: www.ccc.govt.nz/OurCity .

Riccarton House
Situata al di fuori del centro città, nel quartiere periferico di Riccarton, questa storica residenza venne costruita nella metà del XIX secolo. Oggi offre un eccezionale finestra sulla prima vita coloniale nella pianura di Canterbury. I visitatori possono imparare a conoscere l’età vittoriana con visite guidate della struttura. Qui si trova anche il più antico casolare dei pionieri ancora in piedi a Canterbury, che venne costruito nel 1843. Telefono: +64 3 341 1018; sito internet: www.riccartonhouse.co.nz .

Southern Encounter Aquarium and Kiwi House
L’Encounter Aquarium and Kiwi House è situato presso la piazza della Cattedrale ed è stato progettato per mostrare la vita marina e le specie terrestri tipiche dell’Isola del Sud. Tra le più di 120 specie che si trovano nella struttura figurano astici, squali, polpi e razze. I visitatori sono invitati a partecipare quando viene dato il cibo agli animali, fornendo un eccellente vista da vicino di queste creature. Ci sono anche alcuni gechi e i tipici uccelli kiwi. Telefono: +64 3 359 7109; sito internet: www.southernencounter.co.nz

Riserva Faunistica di Willowbank
La Riserva Faunistica di Willowbank è una delle migliori riserve della Nuova Zelanda e vanta la più grande zona per l’osservazione diurna dei kiwi del paese. Tuttavia, chi vuole vedere i kiwi nel loro elemento naturale dovrebbe tornare dopo il buio per il tour “Wildlife by Night”, durante il quale si possono ammirare un certo numero di specie notturne caratteristiche della Nuova Zelanda. La riserva è anche una sorta di fattoria con diverso bestiame neozelandese. Telefono: +64 3 359 6226; sito internet: www.willowbank.co.nz

Uscire la sera. Lo Strip, ad Oxford terrace, ospita la più alta concentrazione di bar e club, con parecchi locali interessanti da scoprire. I giovani di Christchurch affollano Manchester Street e Lichfield Street, dove i locali sono frequentati da studenti universitari.

Fare un giro in zattera sul fiume Avon. Nonostante ciò che gli abitanti del luogo vi diranno, il nome Avon non è un omaggio a Shakespeare. Il fiume infatti venne chiamato così dalla famiglia Deans in onore di un torrente della loro terra natale. Presso il Centro Visitatori potrete prenotare una gita in zattera con tanto di barcaiolo in uniforme.

Partecipare ad una crociera whale-watching. Branchi stagionali di balene arrivano spesso nelle acque della Nuova Zelanda, e una fare una crociera per ammirare questi cetacei rappresenta una meravigliosa attività per tutta la famiglia. Le agenzie turistiche di Christchurch vi possono prenotare un posto in uno di questi incredibili tour.

Fare un giro in “gondola”. Alcuni dei migliori panorami su Christchurch possono essere ammirati dalle vicine Port Hills, che separano la città dal porto di Lyttelton. Durante l’ascesa della “gondola” su queste colline, i passeggeri possono godere anche di viste panoramiche delle Alpi Meridionali. Molti negozi che noleggiano mountain bike offrono pacchetti che comprendono un giro in “gondola” ed un’escursione in bicicletta.

Viaggiare nel tempo. Al capolinea della “gondola” si trova il “Time Tunnel”, una creativa mostra che ripercorre la storia di Christchurch dal primo insediamento ad oggi. Prima di riprendere la “gondola”, ci si può fermare al Summit Cafe Brasserie per uno spuntino leggero.

Tentare la fortuna alle slot machine. Chi gioca d’azzardo sarà lieto di sapere che il Casinò di Christchurch è aperto 24 ore al giorno. All'interno, potrete trovare molto di più che solamente slot machine, con tavoli di baccarat, blackjack e roulette, solo per citarne alcuni. Il codice di abbigliamento vieta di indossare blue jeans.