Il Nepal è un gigantesco caleidoscopio di luoghi, suoni ed emozioni. I visitatori non avranno problemi a trovare attrazioni superlative, sia culturali che naturali. Tra il  potente Himalaya a nord e la vasta pianura del Terai a sud sorgono centinaia di splendidi piccoli villaggi e città con una scenari davvero unici. Templi Indù e buddisti appaiono in quasi ogni angolo e con città come Kathmandu nel cuore  del paese si può essere sicuri che il Nepal confermerà la sua fama di meta misteriosa ed esotica.

Dakshinkali
Il tempio di Dakshinkali è uno dei siti più misteriosi del pianeta. Dedicato alla sanguinaria dea armata Kali, qui i pellegrini vengono due volte alla settimana per recidere la gola degli animali in sacrificio alla divinità. Al Sabato avvengono bizzarri scenari di sangue, budella e fervore religioso, in particolare durante il  Dasain Festival nel mese di Ottobre. Questo posto deve essere visto per essere creduto e a meno che non abbiate paura del sangue è un’esperienza da fare almeno una volta nella vita. Dakshinkali si trova a sud della valle del  Kathmandu.

Hanuman Dhoka (Antico Palazzo Reale)
Al centro dell’antica piazza Durban a Kathmandu si trova questo spettacolare esempio di architettura tradizionale Nepalese. Anche se il re non vive più qui, il museo al suo interno da una visione della vita dei reali del Nepal. È divertente sedersi fuori e guardare il mare di gente che passa nella piazza per dirigersi ai templi o per andare e venire dal lavoro.

Kathmandu
La maggior parte dei visitatori trascorrono almeno un paio di giorni nella confusionaria ma vibrante capitale nepalese per ottenere la loro dose di esperienza e sorpresa date dalla  continua parata di vita locale. Donne indù con il colorato Saris, mendicanti e i velocissimi taxi creano un ambiente surreale differente da quello di qualsiasi altra città dell’Asia. Spendere un po’ di tempo in piazza Durbar farà capire tutta la misticità del luogo. Questo importante punto di riferimento degli Hippie degli anni sessanta ancor oggi richiama i viaggiatori e sicuramente per buoni motivi.

Pokhara
Il secondo importante centro turistico nepalese  è la pittoresca città di Pokhara. Annidata contro  le cime innevate dell’Annapurna, con un placido lago nel suo centro, questo è il posto ideale da dove partire per le escursioni in montagna. Vi si trova uno scenario di turismo sano, con alcuni dei migliori ristoranti e negozi del paese. Dopo aver provato le scoraggianti montagne dell’ Annapurna, si può trascorrere un po'di tempo a rilassarsi con un buon libro e a mangiare qualcosa di diverso del dal bhat.

Royal Chitwan National Park
Se la fauna selvatica è la vostra passione, non mancate di farvi una camminata nel Royal Chitwan. Questo parco impressionante ospita  rinoceronti bianchi, tigri del Bengala e una miriade di altre bestie selvatiche. Montate in groppa ad un elefante per un giro che ricorderete per tutta vostra vita, un viaggio nel regno subtropicale di questa dolce pianura. Le più di 300 specie di uccelli aggiungeranno ancora più vita a questa importante destinazione nepalese. Il parco è situato 80 miglia a sud-ovest di Kathmandu.

Swayambhunath
Questa meraviglia è una delle più gloriose stupa buddista risalenti a oltre 2000 anni. La maggior parte dei visitatori riconosceranno  immediatamente la misticità degli occhi del Buddha che adornano i quattro lati del tempio e noteranno le miriadi di magliette e adesivi posti in segno di grazia. E’ un vero circo con venditori tibetani, con vocianti scimmiette e con i sacerdoti che ronzano intorno la base e alla piattaforma di questo luogo, il più visto nella capitale, si trova a circa un miglio a ovest del centro della città.

Acquistare una ruota di preghiera tibetana dai venditori che girano ai piedi del tempio di  Swayambhunath. I quattro misteriosi occhi posti nella cima di questa stupa buddista nepalese  sono la più importante icona religiosa e raramente manca di suscitare l'immaginazione dei visitatori. Ai piedi del tempio, i tibetani  vendono la bigiotteria tradizionale del loro paese come pure risonanti bocce di preghiera e tamburi a mano. Oltre a queste persone carismatiche, ci sono centinaia di scimmie e una o due mandrie di capre che vagano oltre la collina e nei ripiani, creando uno dei scenari più interessanti di Kathmandu.

Sguardo al picco più alto del pianeta, noto in nepalese come 'capo del Cielo'. Non c'è bisogno di salire fino alla cima dei 29.022 piedi del monte Everest per apprezzarne la grandezza. La maggior parte dei visitatori si dedica a del semplice trekking in uno dei villaggi vicini e trascorrono un pomeriggio a guardare la  montagna. Per provare il sapore dell’avventura, si può raggiungere a piedi il Campo Base dell’Everest e vedere gli scalatori prepararsi per la salita. Se sei un appassionato di montagna, non si può non pretendere di vedere il mondo dal punto più alto della terra.

Fare un giro in barca sul grande e panoramico lago al centro di Pokhara. Un ottimo modo per trascorrere il pomeriggio è quello di noleggiare una piccola barca e remare intorno al lago di Pokhara in grado di offrire viste fantastiche delle montagne dell’Annapurna.

Cercare la sfuggente tigre del Bengala dalla cima di un elefante nel Royal Chitwan National Park. Questo splendido santuario della fauna selvatica, lungo il confine meridionale con l'India, è una delle mete principali del paese. L'escursione più conosciuta è quella di prendere parte ad un safari in groppa ad un elefante all’interno della riserva. Anche se potreste non essere così fortunati da vedere la tigre del Bengala o il raro rinoceronte indiano bianco dal solo corno, ci sono comunque moltissimi leoni, scimmie e altri incredibili creature che vivono nel loro habitat naturale. Questo è il primo parco nazionale istituito in Nepal e continua ad essere una delle principali mete.

Volare oltre la valle di Kathmandu con una mongolfiera. Uno dei modi più divertenti per vedere la bellissima valle verde che circonda Kathmandu è di farsi un giro in mongolfiera. Si tratta di una escursione molto popolare in Nepal perché le vedute sono semplicemente sconcertanti. Al di là della valle si trova la catena montuosa himalayana, la cosa migliore è provare questa esperienza al sorgere del sole  quando l'aria è chiara e luminosa.

Fare un volo panoramico sopra l'Himalaya e godere dall’alto di questa vasta moltitudine di montagne. Se ve le lo potete permettere, prenotare un breve volo da uno degli operatori privati a Kathmandu o Pokhara. Vi porteranno con un piccolo bimotore in grado di volare vicino alle montagne, dandovi vedute inimmaginabili. Volare sopra l'Everest e intorno l’Annapurna sono vere e proprie esperienze memorabili.

Fare trekking nell'Himalaya. La maggiore attività in Nepal è il trekking e questo paese ha talmente tanti sentieri da tenervi occupati per anni. Destinazioni come lo splendido Santuario dell’Annapurna offrono 150 km di bellissimi sentieri per circumnavigare l’area. I villaggi appaiono ogni tre o quattro miglia e forniscono  cibo, alloggio e attrezzature, le visuali lungo la strada sono semplicemente sconcertanti. Ci sono decine di diverse regioni dove il trekking è una fiorente industria, i visitatori possono scegliere tra gite relativamente facili fino alle  dure escursioni himalayane. Se non ve la sentite  di portare il vostro zaino troverete i portatori nepalesi giusto in attesa di fare il lavoro per voi.