Situato tra il Belgio, la Francia e la Germania, il Lussemburgo è l’ultimo Gran Ducato rimasto al mondo, ed anche molto piccolo con i suoi 50 miglia di lunghezza e 32 di larghezza. Nonostante le sue piccole dimensioni è uno dei paesi più cosmopoliti al mondo – con la più alta percentuale di stranieri nell’Unione Europea – e presenta paesaggi molto vari.

Il Lussemburgo attrae molti turisti per le sue infinite colline ondulate, le foreste e vigneti nella parte centrale e meridionale, e grande formazioni calcaree, foreste e valli nella parte settentrionale.

IL Gran Ducato ha avuto una storia turbolenta che risale a oltre 1000 anni fa ed oggi è al centro dell’Unione Europea, nonché uno dei suoi padri fondatori. Molte importanti istituzioni europee hanno sede nella capitale, Luxembourg-Ville (Luxembourg City).

Luxembourg City è la città più grande e vivace del paese, nonché la principale attrazione per molti visitatori. È divisa in due parti: la città vecchia, dichiarata dall’UNESCO patrimonio dell’umanità, con le sue torrette, torri di difesa e strade ciottolate ben organizzate; ed il moderno Plateau du Kircherbg. In mezzo alle due parte ci sono affascinanti attrazioni tra cui musei di livello internazionale, ottimi negozi, ristoranti cosmopoliti ed una buona vita notturna.

La seconda attrazione del Lussemburgo sono le Luxembourg Ardennes. Offrono uno scenario fantastico e molte persone vengono qua per fare attività all’aria aperta, sciare, fare passeggiate e pescare nei mesi estivi. La popolari città di Clervaux, Vianden e Wiltz offrono una buona scelta di hotel e strutture turistiche.

Il Lussemburgo ha anche la fortuna di avere parte della Moselle Valley nel proprio territorio, che si snoda nella parte sud orientale del paese. In questa zona si producono vini fruttati ed i turisti possono visitare le molte aziende vinicole e degustare i vini. Naturalmente, anche la nautica è un’attività molto popolare nella regione della Moselle Valley.

Altri principali attrazioni turistiche sono le città medievali di Mullerthal e Echternach, situate a nord est della capitale. La ragione principale per cui le persone vengono qui è ancora una volta per stare all’aria aperta, facendo passeggiate, gite in bicicletta e arrampicate sulle rocce, ed anche le città sono ottime per passarvi alcuni giorni.

I lussemburghesi sono piuttosto rilassati e sono contenti del fatto che i turisti diano un aspetto multiculturale al paese e capiscono l’importanza del turismo. Sebbene potrete cavarvela parlando inglese tutto il tempo, potrete farvi capire meglio se parlate un po’ di francese.

Il Lussemburgo offre tantissimi hotel, in quasi tutte le categorie di prezzo, nonché tante pensioni e locande. Ci sono molte strutture in tutto il paese ed i prezzi per ogni tipo di sistemazione variano molto. Potrete scegliere tra l’elegante Le Royal Hotel Alvisse a 5 stelle, l’Alvisse Parc Hotel a 4 stelle ed il Mercure Luxembourg Centre Hotel a 3 stelle.

La cosa più importante riguardo alla sistemazione in Lussemburgo è prenotare con più anticipo possibile, specialmente nella capitale dove molti alberghi sono di medio-alto livello.

È molto facile arrivare in Lussemburgo. C’è un aeroporto internazionale ed inoltre è facilmente raggiungibile in autostrada dalla Francia, dalla Germania e dal Belgio. Ci sono voli diretti da tutta l’Europa e anche facendo scalo nei maggiori centri come Londra da destinazioni più lontane.

Il Lussemburgo ha una storia che risale ad oltre un migliaio di anni fa, quando nel 963 d.C. il fondatore della dinastia di Lussemburgo, il conte Sigfrido, costruì un castello dove si trova oggi la capitale. Una città ed una fortezza furono costruite intorno al castello, che presto divenne conosciuta come la “Gibilterra del Nord” e che era unita ai luoghi più importanti nei dintorni da una vasta rete di gallerie.

Gli spagnoli, francesi ed austriaci presero possesso del Lussemburgo per un periodo prima del Trattato di Vienna nel 1839, quando divenne un Gran Ducato sotto Guglielmo I d’Orange-Nassau, re dei Paesi Bassi. Il Trattato di Londra dell’11 maggio 1867 vide riaffermata l’indipendza del Lussemburgo.

Inoltre, il Lussemburgo venne dichiarata neutrale, fino a che si unì alla Comunità Europea nel 1948. Il Gran Ducato ed un gabinetto di 12 ministri hanno il potere amministrativo in Lussemburgo, mentre i poteri di governo sono affidati al parlamento.

I tedeschi occuparono il Lussemburgo durante le due guerre mondiali, nonostante la sua neutralità, e la famosa Battaglia di Bulge fu combattuta soprattutto in territorio lussemburghese. A seguito del saccheggio del suo territorio, il Lussemburgo si unì con gioia alla Comunità Europea, di cui fu uno dei padri fondatori.

Il Lussemburgo è al centro dell’Europa e molte istituzioni dell’Unione Europa hanno sede a Luxembourg City, incluso la Commissione Europea, il Segretariato Generale del Parlamento Europeo e la Banca degli Investimenti Europea. È una monarchia costituzionale, ed il Gran Duca Henri è il capo di stato. Inoltre, il Trattato di Schengen fu firmato dalla maggior parte dei paesi dell’Europa continentale nella piccola città al confine tra la Francia e la Germania nel 1995, facendo praticamente cadere i confini tra gli stati membri.

Il Gran Ducato di Lussemburgo è uno dei paesi più multiculturali al mondo, anche per ragione del fatto che ha bisogno di collaborare con i paesi limitrofi per motivi economici, nonché per gli alti standard di vita. Molti immigranti arrivarono in Lussemburgo dall’Europa meridionale e nel paese c’è una buona comunità italiana ben integrata. Le numerose istituzioni europee a Luxembourg-Ville aumentano il suo carattere internazionale.

Essendo un piccolo paese senza sbocchi ma non lontano dal mare, il Lussemburgo non ha condizioni climatiche estreme e la differenza principale si ha tra il clima fresco-umido delle colline e foreste del nord e le temperature più secche e calde del sud est. Rovesci localizzati possono aversi in ogni parte del paese ed in ogni periodo dell’anno.

Da maggio ad ottobre è il miglior periodo per visitare il Lussemburgo, specialmente a luglio e ad agosto, quando le temperature diurne medie sono intorno a 24°C. In tarda primavera ed all’inizio dell’autunno si può spesso godere di un ottimo clima, con colori luminosi a primavera e a settembre, e ad ottobre cieli limpidi e blue e la così detta “Estate Indiana”.

D’inverno il Lussemburgo non è così male, dal momento che non è molto lontano dal mare e le temperature non scendono moltissimo; da novembre a febbraio le temperature scendono raramente sotto lo zero. La neve cade sulle colline solitamente a dicembre e gennaio, quando vengono aperte le poche piste da sci.