Spesso oscurato dallo stigma di un passato di conflitti, il Libano è un paese che può facilmente essere trascurato come potenziale destinazione turistica. Ma questo piccolo paese si trova sulla costa Est del Mar Mediterraneo racchiude molti tesori sia naturali che fatti dall’uomo e ha molto da offrire a quelli che cercano un’introduzione morbida al Medio Oriente.

Il Libano ha molto da offrire in quanto a bellezze naturali con 225 chilometri panoramici di costa e una zona montuosa interna che offre paesaggi da cartolina con un clima più fresco. La valle della Bekaa, dove si trovano i fiumi Litani e Orontes, è un’area fertile che è considerata una delle aree naturali più belle. Il clima Mediterraneo permette un paesaggio di un verde lussureggiante e offre specie interessanti di flora e fauna.

Storicamente il Libano è immerso nel retaggio di antiche civiltà come i Romani e Fenici e i visitatori troveranno molte occasioni per vedere i resti di queste strutture che rislagono a quelle epoche. Città antiche come Byblos, Tyre e Baalbek sono ricche di ricordi dei tempi passati e danno ai visitatori un’idea del diverso patrimonio di questo affascinante paese.

Beirut è la capitale del paese e una metropoli moderna che gradualmente si è trasformata sempre di più come una capitale Europea. In termini di comfort moderni, Beirut è una capitale moderna che offre ai visitatori molte sistemazioni, ristoranti di classe e una vita notturna che è alla pari con le principali destinazioni turistiche.

Le sistemazioni vanno dai lussuosi cinque stelle agli hotel medi per le famiglie. La maggioranza degli intrattenimenti del paese si trovano negli hotel e molti offrono spettacoli di cabaret e spettacoli per bambini. Si raccomanda di prenotare l’hotel in anticipo, specialmente durante l’alta stagione altrimenti potreste non trovare l’hotel prescelto.

La gente locale parla Arabo e, il Francese è parlato come seconda lingua dato che il paese faceva parte del Mandato Francese in Siria. È parlato anche l’Inglese e i visitatori non avranno difficoltà a comunicare con la gente locale nelle aree turistiche con hotel e ristoranti con personale che parla Inglese.

La situazione politica instabile lo pone come paese che a volte viene sconsigliato dai governi stranieri, prima di prenotare una vacanza in Libano si consiglia sempre di controllare gli avvisi del ministero degli esteri. Le agenzie di viaggio di solito sono aggiornate su eventuali sviluppi.

Il clima del Libano è in prevalenza a carattere Mediterraneo con estati calde ed inverni miti, con le precipitazioni nella stagione più fresca. Ci sono variazioni regionali dovute a differenze topografiche con la regione montuosa che ha meno pioggia e temperature decisamente più fresche.

L’estate che in genere, va da Giugno a Settembre vede temperature che arrivano oltre i 30 gradi. Per i visitatori è forse il periodo migliore per fare le vacanze, ma il caldo è molto intenso e il sole nelle ore più calde preclude la possibilità di esporsi in sicurezza.

La stagione invernale inizia verso la fine di Dicembre con la maggiore quantità di piogge a Capodanno. Anche se il volume di acqua è notevole, le piogge tendono ad essere forti ma sporadiche con giorni interi asciutti che permettono di fare attività all’aperto. I mesi che portano all’inverno e all’estate sono i migliori per visitare il Libano per evitare sia la pioggia che il grande caldo.

La storia documenta che la regione che ora conosciamo come Libano, era la terra di dell’antica civiltà dei Fenici la cui influenza si era già fatta sentire in gran parte del Mediterraneo. L’arrivo di Alessandro Magno e l’incendio di Tyre, la città più importante dei Fenici, vide però la fine dell’indipendenza Fenicia. Questo fu l’inizio della loro caduta che non ebbe più una ripresa. Nei secoli successivi il paese venne occupato da una quantità di imperi inclusi i Romani, Persiani e Bizantini. L’Impero Ottomano fu quello che tenne il controllo consecutivo più lungo con 400 anni di dominazione della regione.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Libano si trovò sotto il controllo Francese diventando nel 1920 parte del Mandato Francese della Siria. L'1 settembre dello stesso anno venne formato lo Stato del Grande Libano, come parte di un numero di enclavi Francesi nella regione Siriana. Nella stessa data sei anni dopo, i Francesi formarono la Repubblica del Libano concedendo un livello di autonomia limitato, con la maggior parte del lato amministrativo che era ancora in mano al Mandato Francese della Siria. Il paese ottenne la completa indipendenza durante la Seconda Guerra Mondiale quando i Francesi furono costretti ad allentare la presa a causa dell’occupazione Tedesca. Nel frattempo gli Inglesi mandarono le forze in Libano per prevenire quella che consideravano una possibile invasione da parte dei Nazisti.

L’inizio della guerra Arabo-Israeliana nel 1948 vide il Libano andare in aiuto ai vicini stati arabi nell’invasione di Israele. Le operazioni logistiche dell’Esercito di Liberazione Arabo erano concentrate in Libano, ma questo non fermò la sconfitta dell’esercito e in seguito il paese fu costretto ad accettare l’armistizio con Israele ( 23 marzo 1949). Il Paese continuò a passare periodi sporadici di instabilità che culminarono con lo scoppio della guerra civile nel 1975. La Guerra Civile Libanese durò per 15 lunghi anni durante i quali sia la popolazione che l’economia ne uscirono devastati. Stime ufficiali dicono che le vittime del conflitto furono 150.000 e 200.000 i feriti gravi. La fine ufficiale della guerra arrivò con la firma del trattato di Taif nel 1990. Durante i 15 anni di conflitto le Forze Israeliane invasero il Libano, nella seconda occasione riuscendo a prendere il controllo della regione sud del paese dove rimasero fino al 2000. Il Libano continua ad avere una relazione con Israele molto delicata che ha visto conflitti fino al 2006.