Templi. antichi castelli e palazzi, giardini Zen che danno da pensare, e attraenti musei riempiono questa citta’, unica, Patrimonio dell’ Umanita’ dell’ UNESCO.  Centinaia di posti interessanti abbelliscono la composizione di Kyoto, che nel complesso e’ uno dei piu’ affascinanti luoghi senza tempo rimasti sulla terra.  Kyoto e’ famosa per la moltitudine di antichi templi e luoghi di culto, sparsi per tutta la citta’  e  sembra che ci sia una festivita’ o uno speciale evento culturale, ogni settimana dell’ anno, in questi posti cosi’ socialmente importanti e pieni di vita.  Ce ne sono veramente cosi’ tanti da vedere, a Kyoto, che dovete fare una lista e poi ritornare per quelli che restano.

Il Museo dell’ Arte Hosomi 
Questo e’ uno dei posti migliori, a Kyoto, per esaminare le profonde radici artistiche  di questa citta’. L’ esibizione, che comprede ogni cosa, dall’ arte shintoista e buddista ai mobili Heian agli oggetti per la cerimonia del te, e’ di alta classe e vale bene una rapida visita.

Il Tempio Kyiomizu
Il panorama che si vede dalla sala principale di questo tempio e’ forse la piu’ bella di tutto il Giappone. E’ costruito su una rupe con una solida veranda sorretta da 139 pilastri di legno della stessa dimensione.  Nello stesso luogo ci sono anche un’incantevole pagoda a tre piani e la cascata Otowa, che e’ famosa per la purezza delle sue acque.  Se siete un/a single, una sosta al Santuario Jishu vi aiutera’ a stabilire se siete destinato/a a trovare il vero amore o no.  Il dio che combina i matrimoni vive qui e ha aiutato gli innamorati per 800 anni.

Koinzan Saiho-ji
Il Tempio del Muschio, come e’ anche conosciuto, e’ una surreale destinazione verdeggiante. Il giardino contiene piu’ di 120 varieta’ di muschio che creano l’ effetto di una vorticosa onda di una miriade di sfumature di blu  e verde. L’ effetto e’ ancora piu’ sensazional durante la stagione delle piogge a giugno e luglio.

Il Museo Nazionale di Kyoto
Una moltitudine di tesori, che una volta appertenevano alla corte imperiale e ai templi di Kyoto, sono messi in mostra nell’ esibizioni periodiche di questo importante museo.  Kimono, ceramiche, sculture, dipinti, lavori in metallo fanno parte delle opere d’ arte senza prezzo che riempiono le sale di questo palazzo in stile barocco.

Il Tempio di Ryoanji
Il tempio di Ryonji e’ bello, ma la maggior parte dei visitatori viene qui per visitare il giardino Zen delle rocce che si trova nel terreno del tempio. Un muro di argilla circonda il giardino da tre lati mentre il quarto e’ aperto, con una pedana di legno, dove potete sedere a ponderare sul suo mistero. Il giardino Zen delle rocce, del 15mo secolo, e’ forse l’ esempio piu’ bello di questo stile in tutto il Giappone. Non perdetelo.

La sala del Tempio Sanjusangendo
Costruito nel 1164, questo tempio ospita uno dei luoghi piu’ surreali in Giappone.  All’ interno della sala, lunga 120 metri, ci sono 1001 statue della dea Kannon dalle diecimila mani, scolpite in legno di cipresso nel 12mo secolo. L’ effetto di una statua dopo l’altra di Kanon e’ soffocante,  non e’ possibile prendere foto dentro la sala, ma vi restera’ impressa  una fotografia mentale che resistera’ nel tempo.

Divertirsi al Gion Corner. Se volete vedere tutta la gamma della tradizionale arte giapponese della
recitazione, ma non avete tempo di visitare una dozzina di posti diversi, programmate una serata al Gion Corner che vi puo’ offrire una sintesi di cio’ che di meglio Kyoto puo’ offrire.  Maiko e geishe mettono in scena spettacoli che includono marionette, musica di corte, canzoni, recitazioni comiche e sistemazione di fiori. E’ un breve ma eccellente sguardo panoramico sulla miriade di capacita’ artistiche delle geishe.

Andare a vedere pescare col cormorano. Se fate la vostra visita d’ estate, potrete avere la possibilita’ di trovare il posto dove questi particolari pescatori addestrano i cormorni a pescare per loro. Questi uomini escono la sera sul fiume Oi e voi potete affittare una barca che vi porti a vedere. Questa popolare attivita’ attira dozzine di altre persone interessate a guardare dalle barche o dalla riva.

Gustare la vita notturna di Pontocho.  Questo stretto vicolo, che corre parallelo al fiume Kama, era una volta uno dei pricipali quartieri delle geishe, pieno dei locali piu’ esclusivi del Giappone. Oggi e’ fiancheggiato da pub, ristoranti e bar con accompagnatrici, ma e’ ancora un posto affascinante per vedere come i Giapponesi si divertono.  La vicina via Kiyamachi e’ un altro buon posto per sperimentare la vita notturna di Kyoto.

Fare un bagno nell’ Eunaoka Onsen. Questa affascinante casa per bagni e’ la tipica spa giapponese e non deve essere persa. La sua grande struttura contiene una vasca per bagni all’aperto, una sauna e una vasca per bagni alle erbe e altre possibilita’ di rilassarsi nell’ acqua. La piscina coperta e’ divisa per uomini e donne per aiutare a superare ogni inibizione riguardo la nudita’.

Visitare Gion, un piccolo quartiere che sembra collocato in un tempo sbagliato, se confrontato col resto del Giappone moderno.  La solenne, risevata atmosfera del piu’ famoso quartiere giapponese delle geishe e’ un motivo sufficiente per andare in giro nerlle sue strette strade.  Benche’ il numero delle geishe sia molto minore oggi che in passato, c’e’ ancora un ricco scenario di maiko e geishe. Sentitevi liberi di andare in giro per il quartiere ma non pensate di poter entrare in una delle case delle geishe senza un invito.