Essendo la capitale dell’Indonesia, Giacarta è il centro culturale di questa nazione varia e popolosa. In città ci sono dozzine di attrazioni degne di una visita, ma la maggior parte dei turisti inizia il proprio giro dall’antica enclave olandese di Batavia, che mantiene un certo livello di carisma coloniale. Fortunatamente per i visitatori, la maggior parte delle attrazioni turistiche sono concentrate nel distretto centrale della città. Ogni distretto ha cose interessanti da vedere, come ad esempio lo storico Kota vicino all’antica area portuale di Sunda Kelapa. Monumenti, musei, moschee e templi sono ovunque, dando la possibilità di esplorare la città per giorni, se si riesce a sopportare il traffico, l’inquinamento e il caldo.

Moschea di Istiqlal
Questa moschea dall’incantevole bellezza è una delle più grandi del sud est asiatico. Poichè Giacarta è principalmente una comunità islamica, una visita a questa enorme moschea è la maniera ideale per osservare la vita religiosa della città. I visitatori sono ammessi quando i fedeli non sono in preghiera, ma bisogna ricordarsi di vestire in maniera rispettosa e di togliersi le scarpe. Telefono: +62 21 315 4094.

Jembatan Pasar Ayam
E’ l’ultimo ponte levatoio olandese rimasto. Non è più in funzione, ma rimane uno dei più bei resti coloniali di Giacarta. Costruito nel XVII secolo per connettere il forte olandese con quello inglese situato sulla riva opposta del Canale Grande, costituisce un meraviglioso esempio di architettura e vale sicuramente una visita. Telefono: +62 21 315 4094.

Kota
Il fulcro del turismo di Giacarta è la vecchia città olandese di Batavia, nel distretto di Kota. Qui si può passare un po’ di tempo girando per le strade ciottolate dall’atmosfera senza tempo attorno alla piazza di Taman Fatahillah. In questa zona storica ci sono molti negozi e posti dove fermarsi a mangiare o bere qualcosa. L’antico porto di Sunda Kelapa, sul lungomare, è il posto perfetto per evadere dal caos della moderna Giacarta e per immaginarsi trasportati indietro nel tempo.

Museo Marittimo
Questo affascinante museo racconta la storia della ricca eredità marittima di Giacarta. Situato in un magazzino olandese del XIX secolo, presso il vecchio porto di Sunda Kelapa, il museo espone tra le altre cose alcune antiche fotografie in color seppia della originale enclave di Batavia, modelli di barche e tanti cimeli marittimi. È presente inoltre una torre d’osservazione dalla quale si possono ammirare vedute panoramiche del porto e della città. Telefono: +62 21 669 3406.

Monumento Nazionale
E’ difficile non notare l’imponente Monumento Nazionale che si staglia per 130 metri sopra Piazza dell’Indipendenza nel cuore di Giacarta. E’ uno dei simboli della liberazione dell’Indonesia dal colonialismo e ricorda agli abitanti del luogo della propria storia. C’è sempre qualcosa di interessante che accade ai piedi del monumento, perciò una visita vale sicuramente la pena.

Museo Nazionale
Si tratta del museo più importante di Giacarta e si concentra sulla storia della capitale e dell’Indonesia in generale. Situato in uno dei più pittoreschi palazzi del XIX secolo della città,  il museo possiede un’incredibile collezione di opere religiose provenienti da molti templi di Giava, come pure preziosissime ceramiche cinesi e vari doni ricevuti durante i secoli dai dominatori del luogo. Telefono: +62 21 381 1551.

Sunda Kelapa
L’antico porto commerciale di Giacarta è situato al limite del distretto di Kota ed è un luogo stupendo per passare un pomeriggio guardando le tradizionali imbarcazioni mentre caricano e scaricano il loro carico come hanno fatto per secoli. Le imbarcazioni sono carismatiche e colorate, ed i membri dei loro equipaggi amichevoli, tanto che se si inizia a parlare con loro è probabile essere invitati a bordo.

Centro per le Arti Taman Ismail Marzuki
Intitolato ad un famoso musicista indonesiano, questo centro ospita un planetario e l’Instituto per le Arti di Giacarta, e rappresenta il solo centro del genere del paese. Sono presenti teatri all’aperto e coperti, due gallerie d’arte e parecchie sale mostre dove sono esposti opere d’arte e di artigianato, locali e nazionali. Telefono: +62 21 315 4087.

Vihara Dharma Bhakti
Il più antico tempio di Giacarta è questo capolavoro buddista risalente al 1650, quando fu costruito per i seguaci del Taoismo. Il pungente odore di incenso e di candele contribuisce a creare un’atmosfera non facile da trovare a Giacarta. Telefono: +62 21 315 4094.

Un giro su un treno indonesiano per un’esperienza indimenticabile. La stazione ferroviaria di Kota,risalente agli anni ’30, è un classico esempio di architettura coloniale contemporanea e si fonde perfettamente con l’architettura della zona circostante. La stazione è ancora in attività con migliaia di indonesiani che usano i treni che entrano ed escono dalla capitale. Sebbene i treni a Jakarta siano immancabilmente affollati e caotici, una piccola gita per le campagne o lungo la costa può lasciare dei bei ricordi. E’ situata a Jalan Stasiun a Kota. Telefono: +62 21 386 0934.

Scoprire le meraviglia della flora vegetale indonesiana agli impressionanti giardini botanici di Bogor. Questi giardini, ufficialmente aperti nel 1817, sono tra i più vecchi di tutta l’Asia, e offrono una rara occasione per vedere nello stesso posto più di 17000 differenti specie di piante locali. Ricoprono un’area di 87 ettari e ospitano molte rare orchidee ed altre piante rarissime. Chi ha il pollice verde non vorrà mancare di vedere questo meraviglioso spettacolo.

Rifugiarsi alle Mille Isole. Per avere un assaggio dello splendore delle isole tropicali, si può salire su una delle imbarcazioni dirette dal porto di Ancol verso una qualsiasi delle 120 isole, per una gita di uno o più giorni. La barriera corallina che circonda quasi ogni isola è eccellente per fare snorkeling o nuotare, e le spiagge sono tra le migliori di quelle vicino alla capitale. Sono situate nella Baia di Giacarta.

Cercare pietre preziose dal valore inestimabile a Pasar Rawabeing. Gli appassionati di gemme, pietre rare ed altre meraviglie geologiche, non vorranno perdere l’occasione di curiosare per il miglior mercato di pietre di Giacarta, dove la maggiore attrazione sono pietre preziose e semipreziose. Come in tutti i mercati la qualità della merce è varia, e quindi si possono trovare delle fregature come pure delle autentiche bellezze. Ad una delle estremità del mercato c’è un’area dove vengono vendute antichità indonesiane come i tradizionali kris, pugnali cerimoniali tempestati di gioielli.

Vedere l’intera nazione compressa in un posto solo al Taman Mini Indonesia Indah. Questo ambizioso progetto culturale tenta di ricreare l’ambiente di tutte le 27 province del paese con edifici tipici e mostre di arti ed artigianato locale. Tram e navette aiutano i visitatori a spostarsi all’interno di questo complesso di 100 ettari. Tutti i giorni vengono tenuti spettacoli culturali, rendendola la destinazione ideale per un immersione di un giorno nella cultura. E’ situato a Jalan Raya Pondok Gede. Telefono: +62 21 840 9214.

Respirare la vecchia atmosfera coloniale olandese al Parco Fatahillah. La piazza principale del distretto di Batavia era una volta il centro della vita sociale della città quando gli olandesi erano al potere. Ancora oggi mantiene il suo antico fascino e rappresenta un bel luogo per passare qualche ora per gli abitanti del luogo e per i turisti che si prendono una pausa durante la visita al distretto vecchio di Giacarta.  Occasionalmente, eventi speciali o festival sono tenuti nella piazza. E’ situata a Jalan Pintu Besar Utara a Kota. Telefono: +62 21 315 4094.

Tornare in dietro nel tempo con una visita a Jatinegara Meester Cornelis. Se si ha il tempo di fare un’escursione fuori città, in questa affascinante cittadina coloniale olandese all’estrema periferia orientale di Giacarta si respira un’atmosfera antica. Il mercato con i prodotti locali, un bazar di pietre preziose e templi di tutte le religioni immaginabili completano i villaggi residenziali che circondano il cuore commerciale della città. E’ situata a Jalan Jatinegara Barat nella parte orientale di Giacarta.