Chi ama andare a visitare le attrazioni e i luoghi d’interesse di un luogo si troverà nel posto giusto durante una vacanza o una breve visita ad Agra, dove ci sono a portata di mano moltissime cose che vale la pena visitare. Un itinerario che prenda in considerazione le strutture ed i posti principali e di maggior interesse può facilmente richiedere un periodo di più giorni, mentre i molti monumenti minori ed i siti di minore importanza si possono visitare inserendoli da qualche parte tra quelli principali o visitandoli quando ci si imbatte in essi durante i giri a piedi della città. Il Taj Mahal é senz’ombra di dubbio il fiore all’occhiello di tutte le attrazioni più importanti della città ed é invariabilmente il posto in cima alla lista delle cose da vedere per la maggior parte dei visitatori, seguito di solito dal Baby Taj (la Tomba di Itmad-Ud-Daulah) e dal Forte di Agra.

Forte di Agra
L’imperatore Akbar fece costruire questo famosi forte nel 1565, in gran parte utilizzando pietra arenaria rossa. Tra le caratteristiche degne di nota ci sono le sue moschee e corti ed i suoi giardini, palazzi, bagni e porte; e tra le più popolari occorre vanno menzionati il Palazzo degli Specchi, il Giardino dell’Uva e il Padiglione dei Pesci.

Chini Ka Rauza
Questo mausoleo elaboratamente decorato fu fatto costruire da Chini Ka Rauza Mulla Shukrullah Shirazi, un poeta ed ex primo ministro durante il regno dell’imperatore Mughal Shah Jehah. La struttura, che fu completata nel 1639, comprende una facciata ricoperta di piastrelle smaltate, che si ritiene siano state ricavate da materiali provenienti dalla Cina. Altre parti della tomba sono interessanti per il loro vivaci schemi di colori.

Fatehpur Sikri
Dirigetevi 37 km fuori da Agra fino a raggiungere Fatehpur Sikri, l’antica città che un tempo, dal 1570 al 1586, fu la capitale dell’Impero Mughal. Le attrazioni più interessanti di questa città perfettamente conservata includono la tomba del Santo Sheikh Salim Chisti, il Panch Mahal e il Buland Darwaza.

Tomba di Itmad-Ud-Daulah
Le ceneri di Mirza Ghivas Beg, il suocero dell’Imperatore Jehangir, sono conservate in questo tradizionale mausoleo circondato da un giardino meraviglioso. La moglie di Jehangir, l’Imperatrice Noorjehan, fu responsabile per la costruzione della tomba nel 1622. La gente del posto, i visitatori e la letteratura di viaggio di solito si riferiscono alla tomba con il nome di Baby Taj.

Jami Masjid
Una delle moschee più splendide in città, Jami Masjid, fu costruita attorno alla metà del Diciassettesimo secolo sotto la guida della figlia dell’Imperatore Mughal Shah Jehan, Jahanara Begum. L’edificio, il cui nome significa ‘Moschea del Venerdì’, è fatto in gran parte di arenaria con piccole parti in marmo.

Tomba di Mariyam
Questa tomba fu costruita nel 1611 come sepolcro per Mariyam, una delle mogli dell’Imperatore Akbar. L’esterno è molto caratteristico, con le sue finiture in arenaria rossa, mentre all’interno si possono ammirare dei bellissimi intagli murali. La struttura fu inizialmente creata per essere un barahdari; successivamente con la ricostruzione delle quattro facciate dell’edificio, fu trasformata in una tomba dai Mughal. Sotto al comparto centrale fu aggiunta una cripta, accessibile tramite le scale di pietra rossa che furono anch’esse costruite.

Mehtab Bagh
Situato sulla sponda opposta del Fiume Yamuno rispetto a quella in cui si trova il Taj Mahal, Mahtab Bagh è un luogo storico il cui nome significa ‘Giardino Illuminato dalla Luna’. E’ uno dei posti migliori da cui ammirare il Taj in tutto il suo splendore. Di notte, il riflesso del mausoleo nella piscina di Mehtab Bagh offre una scena romanica per eccellenza; la ricca vegetazione ed il verde, di cui fanno parte piante di oltre 40 specie differenti, si possono apprezzare meglio durante il giorno.

Sikandra
Conosciuta altrimenti come la Tomba dell’Imperatore Akbar, questa interessante strutture esibisce un eclettico mix di stili Hindu e Mughal e costituisce una combinazione del lavoro di Akbar e di suo figlio Jahangir. Il mausoleo fu completato nel 1605 ed è un misto di arenaria rossa, che suggerisce influenze tradizionali, e marmo, frutto di influenze più moderni.

Soami Bagh Samadh
I resti di Huzur Soamiji Maharaj (Shri Shiv Dayal Singh) si trovano nel mausoleo conosciuto come Soami Bagh Samadh, che è situato alla periferia della città. Questo personaggio molto venerato fu responsabile per l’istituzione della Fede Radhasoami e la sua tomba è ora considerata un luogo sacro tra i seguaci della sua religione. La costruzione dei Soami Bagh Samadh cominciò nel 1908 e da allora sono state gradualmente fatte nuove aggiunte. Tra le cose più interessanti del Samadh vanno segnalati gli intagli, in sé unici, fatti nella pietra e nel marmo.

Taj Mahal
L’Imperatore Shah Jahan costruì il mausoleo di marmo del Taj Mahal come tributo alla sua moglie preferita, Mumtaz Mahal, che perse quando morì dando alla luce il loro Quattordicesimo figlio. La struttura è spesso considerata il supremo ‘monumento all’amore’, e occorsero un totale di 22 anni e gli sforzi di ben 20.000 persone per portarlo a compimento.

Ad Agra ci sono molte cose bellissime da vedere, ma anche se vi stancate di cose come il Taj Mahal, c’è dell’altro per tenervi occupati. L’incredibile scena culinaria è ricca e piena di colore; e nello stesso tempo potrete godervi le attività e i grandi spazi aperti che si trovano oltre i confini di Agra.

Prendete parte ad un festival. Visto che la cucina locale combina il meglio delle influenze Mughal, mangiare fuori può essere una delle principali esperienze a carattere culturale disponibili. Andate in un ristorante elegante e gustatevi le raffinate interpretazioni di alcuni piatti popolari, o tentate la fortuna nei posti dove va la gente del posto per dei sapori più autentici e tradizionali. Mentre siete in giro, avrete anche moltissime opportunità per provare snack e delizie locali che vengono servite da una varietà di venditori ambulanti.

Fate una cena a base di cibo Mughal. Poiché la cucina locale combina le migliori influenze Mughal, mangiare fuori è in sé una delle esperienze a maggior carattere culturale che potrete fare. Andate in un ristorante elegante e gustate raffinate interpretazioni di piatti popolari, o tentate la fortuna in uno dei posti frequentati dalla gente del posto per dei sapori più autentici e tradizionali. Mentre siete in giro per la città, avrete inoltre numerose opportunità per provare snack e delizie tipiche del posto serviti da svariati venditori ambulanti.

Ammirate il tramonto al Taj. Per quanto magnifico troviate il Taj Mahal alla luce del giorno, nulla è paragonabile all’esperienza di vedere il sole che gli tramonta dietro. Per la vista migliore dirigetevi al Mehtab Bagh sulla sponda opposta del fiume rispetto al mausoleo, dove potrete vedere il riflesso del Taj sullo specchio d’acqua del giardino e, se avete una buona macchinetta fotografica, scattare alcune delle vostre foto migliori di questo magnifico edificio.

Fate shopping. Nessun giro ad Agra è completo senza aver acquistato una copia in miniatura del Taj Mahal da uno dei molti banchi del mercato che si trovano attorno alla struttura; ed una volta che ne avrete comprato uno, potrete poi trascorrere il resto del tempo a guardare e comprare gli altri articoli in vendita quali vestiti e oggetti di artigianato. Gli intagli in legno di palissandro sono popolari, così come lo sono articoli da indossare come sari, sandali, gonne e decorazioni per il capo. Per chi ama la cucina Indiana, i mercati offrono l’intera gamma di erbe e spezie, oltre a tè e sottaceti. Ci sono anche diversi centri commerciali per chi desidera comprare popolari oggetti di marca.

Fate una gita di un giorno. Ci sono un gran numero di destinazioni che vale la pena visitare e che sono situate ad una distanza ragionevole da Agra: Lucknow, Karipur e Jaipur hanno tutte qualche posto che merita una visita e attività da fare. Se siete disposti a pernottare in altri posti, allora vale anche la pena di fare uno sforzo per vedere città come Allahabad e Varanasi.