Banche: dalle 9 alle 17, dal lunedì al venerdì; alcune sono aperte anche il sabato
Uffici Postali: dalle 8 alle 19, dal lunedì al venerdì; dalle 8 alle 12, il sabato
Uffici Governativi: dalle 9 alle 17, dal lunedì al venerdì.
Business Centre: dalle 9 alle 17, dal lunedì al venerdì
Negozi: dalle 9 alle 19, dal lunedì al sabato; solamente pochi rimangono aperti di domenica

A Lione si trova lo standard di sicurezza che ci si aspetta in una nazione dell’Europa occidentale. Le forze dell’ordine sono all’altezza, e la maggioranza dei problemi che i turisti possono avere sono legati principalmente a ladruncoli e truffatori più che a crimini violenti.

Gli scippatori possono essere un problema nelle aree più affollate. E bene prestare particolare attenzione ai propri beni nelle stazioni degli autobus e dei treni. Come misura di sicurezza, è meglio tenere il portafogli nelle tasche anteriori dei propri indumenti, piuttosto che in quelle posteriori; quando possibile, è buona regola tenere soldi e passaporto sotto uno strato di vestiti o in un marsupio. Allo stesso modo, le borse portate a tracolla sono un bersaglio più difficile per i borseggiatori.

Le frodi mediante carta di credito continuano ad essere un problema per i turisti praticamente in ogni angolo del mondo. Per evitare questo problema a Lione, è bene tenere il conto dei propri acquisti e conservare le ricevute fino alla fine della vacanza. Nell’economia globale di oggi, i ladri possono recuperare ricevute dalla spazzatura e utilizzarle per fare acquisti su internet. Non c’è bisogno di dire che le ricevute che non servono come documentazione dovrebbero essere distrutte.

Come in ogni agglomerato urbano, bisogna fare attenzione quando si cammina da soli durante la notte. Diffidate di sconosciuti eccessivamente amichevoli e, quando possibile, viaggiate in gruppo. E’ bene inoltre essere estremamente cauti se si preleva da sportelli ATM (Bancomat) quando è buio o in posti isolati.

Elettricità: 220V AC, 50HZ, spine in stile europeo con 2 poli rotondi.

Il sistema sanitario francese è stato recentemente giudicato il migliore al mondo dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Le città più grandi come Lione hanno un servizio d’emergenza medico ed odontoiatrico attivo 24 ore su 24. I pronto soccorso degli ospedali sono riservati per i pazienti in pericolo di vita.

Il primo passo per avere assistenza medica se non si è in pericolo di vita è quello di contattare un medico di base (généraliste), il quale può indirizzare il paziente verso una struttura adeguata o, in molti casi, andare a visitare il paziente al proprio hotel o appartamento.

In genere le farmacie sono un ottimo luogo dove rivolgersi in caso di piccoli problemi di salute. I farmacisti possono fare diagnosi e fornire le medicine di cui si ha bisogno senza dover fare una ricetta. Se il problema merita un ulteriore consulto medico, il farmacista può fornire una lista dei medici disponibili.

Non sono richieste vaccinazioni per entrare in Francia. L’acqua di rubinetto è pulita e sicura da bere anche se si trova facilmente acqua in bottiglia per chi la preferisce.

La lingua ufficiale in Francia è il francese, anche se sono presenti dialetti regionali in tutto il paese. Nonostante che la maggioranza dei francesi abbia studiato l’inglese in qualche periodo della loro vita, l’abilità di parlare inglese è molto variabile. In genere i giovani e chi è direttamente coinvolto nell’industria turistica parla e capisce l’inglese abbastanza bene. Naturalmente è apprezzato se si cerca di imparare ed usare qualche parola di francese.

L’euro è la valuta ufficiale usata in Francia. Le banconote sono disponibili nei seguenti tagli: 5, 10, 20, 50, 100, 200 e 500 euro.  L’euro è diviso in 100 centesimi e sono in circolazione monete con i seguenti valori: 1, 2, 5, 10, 20, e 50 centesimi di euro, e 1 e 2 euro.

Gli sportelli ATM (Bancomat) sono molto diffusi a Lione e rappresentano il metodo preferito da molti turisti per cambiare la valuta. La maggior parte delle carte di debito internazionali sono soggette ad una piccola commissione in aggiunta alla normale commissione per il cambio valuta. Ad ogni modo i tassi di cambio sono in genere migliori di quelli degli uffici di cambio, purchè si faccia un prelevamento cospicuo.

Contanti e travel cheques possono essere cambiati presso le banche e ai bureaux des changes dell’aeroporto e delle stazioni dei treni. Carte di credito internazionali (Visa e MasterCard preferite ad American Express) sono quasi universalmente accettate in tutta Lione. Qualche piccolo negozio o ristorante può richiedere un minimo di spesa per poter pagare con carta di credito.

La Francia adotta le normali restrizioni riguardo all’importazione ed esportazione, principalmente riguardo ad armi da fuoco ed esplosivi. A tutti i cittadini di paesi al di fuori dell’Unione Europea è consentito di introdurre le seguenti quantità di prodotto senza dover pagare dazi: 250 grammi di tabacco (50 sigari o 200 sigarette); 2 litri di vino e a scelta un litro di superalcolici o 2 litri di liquore o di vino di forte gradazione alcolica (con meno del 22 per cento di alcol) o 2 litri di vino da tavola; 250 millilitri di profumo; altri prodotti per un valore non eccedente i 45 euro.

I limiti di importazione esente da dazi da altri paesi dell’Unione Europea sono: 400 grammi di tabacco; 5 litri di vino da tavola e a scelta 1,5 litri di superalcolici, o 3 litri di di liquore o di vino di forte gradazione alcolica o ulteriori 3 litri di vino da tavola; 375 millilitri di profumo; altri prodotti per un valore non eccedente i 365 euro.

In Francia in genere ci si saluta con una semplice stretta di mano, anche se tra amici ci si può scambiare un bacio sulla guancia, prima quella sinistra e poi quella destra. Quando si entra in un negozio o in un piccolo esercizio commerciale, i clienti di solito salutano il proprietario del negozio con un semplice ‘bonjour’ (buon giorno) or ‘bonsoir’ (buona sera) insieme al titolo di ‘Monsieur’ or ‘Madame’. Il cliente saluta prima di uscire dicendo ‘au revoir’ (arrivederci).

Questi titoli sono mantenuti come una forma di formalità a meno che non ci si dia del tu. E’ meglio astenersi dal dare del tu a meno che non venga richiesto.

Se si è invitati ad una cena formale, è usanza mandare dei fiori la mattina prima della cena. Questi fiori serviranno per decorare il luogo della cena. Tradizionalmente i crisantemi e i lillà bianchi sono riservati per i funerali; altri fiori bianchi sono riservati per i matrimoni; i garofani rossi sono tabù, poichè indicano malevolenza. Queste regole sono osservate dalle persone più anziane ed all’antica, mentre i giovani sono meno formali.

E’ buona educazione portare una bottiglia di vino se si visita una casa francese. E’ importante ricordare che la qualità è apprezzata, quindi è meglio portare la bottiglia migliore che ci si possa permettere. Ogni regalo donato all’ospite verrà aperto appena ricevuto.

Galateo a tavola
I menù dei ristoranti francesi sono in genere di due tipi. I menù a prezzo fisso (Prix-fixé) offrono una scelta limitata e rappresentano la maniera più economica per mangiare. Questi menù iniziano con un entrée, seguito da un piatto di pollo o pesce e poi da una portata di carne. I menù à la carte, invece, sono più costosi, ma offrono una maggiore scelta.

Un pasto di tre portate (entrée, portata principale e dessert) può essere servito per pranzo o per cena. Questo non vale solo per i ristoranti più esclusivi, ma anche per quelli più modesti. E’ possibile mangiare in maniera più veloce presso i cafés, i bistrot e le brasseries.

Per quanto riguarda il galateo a tavola, in Francia non si usa molto richiedere ingredienti extra. Le salse sono volutamente abbinate ai piatti per esaltarne il gusto, perciò richiedere una salsa extra può risultare fuori luogo.

A tavola in Francia il galateo è quello europeo, per cui si tiene la forchetta con la mano sinistra e il coltello con la destra. Le posate incrociate sul piatto stanno ad indicare che non si ha finito di mangiare, mentre lasciate parallele sul piatto, con i manici sulla destra, stanno ad indicare che si ha finito.

Il conto del ristorante di solito include il coperto. I francesi in genere lasciano anche un paio di euro di mancia.

Gli accordi per quanto riguarda i visti sono costantemente soggetti a cambiamenti, quindi è consigliato di informarsi presso l’ambasciata francese nel proprio paese prima di confermare il viaggio.

Come paese membro dell’Unione Europea ed aderente al Trattato di Schengen, un visto per qualsiasi altro paese dell’area di Schengen è valido per entrare in Francia. I cittadini di molte nazioni occidentali (tra cui Australia, Canada, Nuova Zelanda e Stati Uniti) non necessitano di richiedere un visto prima del viaggio in Francia, poichè i visti per i cittadini di questi e di alcuni altri paesi sono rilasciati all’arrivo e permettono di viaggiare per i paesi dell’area di Schengen per un totale di 90 giorni.

I cittadini di altre nazioni dell’area di Schengen non hanno bisogno di visto per entrare in Francia. I controlli alle frontiere tra queste nazioni sono pochi o assenti. Naturalmente il passaporto di chi entra in Francia deve avere un periodo di validità sufficientemente lungo.

L’Ufficio per il Turismo ed i Convegni di Lione è situato presso place Bellecour nel secondo distretto di Lione. La stazione di Bellecour delle linee A e D della metropolitana è vicina all’ufficio. Telefono: +33 4 7277 6969; sito internet www.lyon-france.com.

L’Ufficio per il Turismo ed i Convegni è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18.