Londra Introduzione

Il solo nome Londra evoca una storia ed un passato importanti. Ma non  solo questo. Vibrante, pulsante e ricca di attrazioni e di intrattenimenti sia di giorno che di notte, è una città che intimidisce e rende euforici, stimola ed irrita in eguale misura.

Il Tamigi che divide a metà la città nella zona nord e sud permette una navigazione abbastanza facile. Il centro e le più importanti attrazioni, teatri e ristoranti sono vicino alla linea della metropolitana Circe Line sulla riva nord del fiume. I quartieri alla moda del West End si trovano nella parte ovest ed includono Soho, Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Leicester Square e Regent St.

L'Est End (ad est della Circe Line) è diventato un crogiolo di razze. Ci sono interessanti sobborghi nel centro a nord di Londra come Islington e Camden Town. Il sud include sobborghi come Brixton, con la sua cultura alternativa vibrante e in molti modi linfa sulla quale appoggia la vitalità di Londra.

Gli amanti del teatro saranno ispirati dalla quantità di rappresentazioni che vi si tengono, i musicisti non potranno che amare la varietà incredibile di musica, gli artisti resteranno estasiati dalle gallerie e dai musei. Anche gli entusiasti dello sport non resteranno delusi. Chi ama la storia potrà perdersi nel passato ed i giovani (o giovani nel cuore) troveranno occasioni di divertimento tutta la notte..

Non importa il tipo di vacanza che state cercando, Londra garantisce un assaggio (se non l'intera gamma) della vacanza da sogno di ognuno. Ovunque decidiate di andare troverete posti  traboccanti di cose interessanti da visitare, attività ed avventura. C'è così molto da fare e vedere che è meglio lasciarvelo scoprire da soli. Anche se avete solo pochi giorni a disposizione riuscirete ad assorbire l'atmosfera e vedere i posti più famosi, abbastanza da aver voglia di ritornare per vedere il resto.

Il clima di Londra è fra i più miti in Inghilterra con inverni umidi ma non freddi ed estati moderate. Non scordarsi però che il tempo a Londra è variabile, aspettatevi nuvole e pioggia anche d'estate.

Le temperature estive (da giugno ad agosto) si aggirano sui 18 gradi ma possono occasionalmente arrivare a 30 ed oltre. La primavera ( dalla fine di marzo a maggio) e l'autunno ( settembre ed ottobre) hanno temperature intorno agli 11-15 gradi.

L'inverno (da novembre a metà marzo) è appena sotto i 6 gradi. Gela raramente a Londra, l'umidità però può far sentire il freddo più intensamente.

Londra è una destinazione turistica senza stagioni, poche delle sue attrazioni principali chiudono o riducono l'orario d'apertura durante l'inverno. Le migliori chance per trovare il clima migliore sono a luglio e ad agosto,ma anche in questi mesi il sole non è garantito, con lo svantaggio di prezzi più alti e folle di turisti.

I Romani fondarono Londra nel 50 d.C. Il nome deriva dal celtico Londinios che significa ' la terra dei coraggiosi '. Dopo l'invasione della Britannia nel 43 d.C. i  Romani costruirono il primo ponte che attraversava il Tamigi. Decisero in seguito che questo era un luogo eccellente per costruirvi un porto. Intorno al 50 a.C. i mercanti Romani fondarono la città intorno al ponte e così nacque Londra.

Nel 61 a.C. la regina Boudica guidò una rivolta contro i Romani. Il suo esercito marciò su Londra. Non ci fu nessun tentativo di difenderla. Boudica fece bruciare Londra ma dopo che la ribellione venne placata la città venne ricostruita. I più facoltosi costruirono case di pietra o mattoni ma la maggior parte della popolazione viveva ancora in case di legno.

Alla fine del II secolo un muro alto 6 metri venne eretto intorno a Londra. La popolazione crebbe a 45.000 unità, e la città diventò la più grande città della Britannia.

L'ultimo soldato romano lasciò la Britannia nel 407 d.C. e Londra venne abbandonata. Restarono alcune persone dentro le mura che vivevano di pesca ed agricoltura ma Londra cessò di essere una città. Ma risorse velocemente. Una nuova città cominciò a formarsi fuori le mura intorno a quello che oggi è il Covent Garden, più piccola con circa 10,000 persone.

Nel 597 i monaci furono inviati da Roma con il compito di convertire i Sassoni al cristianesimo. Nel 604 fu nominato un vescovo a Londra, nel 640 venne fondata la zecca che produceva monete d'argento.

I Danesi invasero Londra nell'842 ed ancora nell'851, bruciando e saccheggiando la maggior parte della città. Conquistarono il Nord e l'Est dell'Inghilterra inclusa Londra.

Nell'878 Re Alfredo il Grande sconfisse i Danesi ed il paese venne diviso a metà fra i due. I Danesi presero la parte est dell'Inghilterra inclusa Londra mentre Alfredo prese il sud e l'ovest. Nonostante il trattato di pace gli uomini di Alfredo presero Londra nell'886. Il Re riparò le mura dell'antica città romana. Fino ad allora i londinesi avevano vissuto fuori dalle mura ma durante il regno di Alfredo si spostarono dentro in cerca di protezione. I Danesi ritornarono nel 994, ma i londinesi riuscirono a scacciarli.

Il 25 dicembre del 1006 Guglielmo fu incoronato Re d'Inghilterra a Westminster. Il Re diede a Londra un documento ufficiale che ne confermava i diritti.

All'inizio del XVII secolo i più facoltosi continuarono a costruire case nella zona ovest della città mentre in altre aree si continuavano a costruire baracche. Tutto questo accadeva nonostante i continui scoppi di peste bubbonica nel 1603, 1633 e l'ultimo nel 1665. Tutte le volte la popolazione  di Londra si riprese velocemente.

Nel 1642 cominciò la guerra civile fra il re ed il parlamento. I monarchici  fecero un tentativo di espugnare Londra nel 1643 ma un esercito del parlamento molto più grande venne loro incontro a 10 km ad ovest. I monarchici si ritirarono.

Nel  1666 ci fu il grande incendio di Londra. Vennero distrutte circa 13.200 case e dalle 70 alle 80.000 persone restarono senza un tetto. Il Re ordinò alla marina di allestire accampamenti per gli sfollati nella città. Per evitare che un altro disastro di questa portata accadesse nuovamente il re dispose che tutte le case di nuova costruzione fossero in mattoni o pietra e non più in legno.

Alla fine del XVII secolo vennero costruite le prime case eleganti a Bloomsbury e sulla strada verso il villaggio di Knightsbridge. Vennero costruiti molti ospedali in questo secolo inclusi il Westminster (1720), Guys (1724), St Georges (1733), London (1740) and Middlesex (1745).

Nel 1834 il Parlamento fu distrutto da un incendio. Quello nuovo incluse un grande orologio conosciuto ora come il Big Ben.

Ci furono epidemie di colera e fra il 1859 al 1875 venne costruito il sistema fognario che ridusse drasticamente le morti da queste malattie.

Nel XIX vennero costruiti i musei come il Victoria & Albert (1852), Il Museo della Scienza (1857) ed il Museo di Storia Naturale (1881). La Nuova Scotland Yard risale al 1891.

Nel 1944 venne pubblicato un piano regolatore per la Londra post bellica. Le autorità si resero conto che la città era sovraffollata e decisero di creare una serie ad anello di città satellite a 20-30 miglia da Londra, attraendo i lavoratori specializzati fuori dalla città.

Nel 1950 Londra ebbe il vero boom. Fabbriche di macchine ed aerei erano in fermento, insieme ai porti che davano lavoro a 30.000 uomini. Negli anni '60 però il porto cominciò a soffrire a causa del declino dell'impero britannico.

Nonostante il flusso di immigrati la popolazione di Londra cominciò a diminuire dopo il 1945. Negli ultimi anni del XX secolo la crescita ricominciò rapidamente.

Oggi gli abitanti di Londra sono 7.2 milioni. Nel 2012 si terranno le Olimpiadi, riconfermando il suo status di una delle più prestigiose città del mondo.