Banche: 09:00-17:00, dal lunedì al venerdì; le principali filiali sono aperte anche il sabato mattina
Uffici Postali: 09:00-17:30, dal lunedì al venerdì; 09:00-12:30 il sabato
Uffici Pubblici: 09:00-17:00, dal lunedì al venerdì
Centri Business: 09:00 – 17:00 dal lunedì al venerdì
Negozi: 09:00-17:30 dal lunedì al sabato; aperti fino a tardi il mercoledì ed il giovedì.

Birmingham è una grande città ed ha avuto nel passato dei problemi con la criminalità. Recentemente il posto è stato ripulito, comunque, ci sono aree in cui si deve essere prudenti di giorno e di notte, inclusi i sobborghi di Aston, Lozells, Newtown e Sparkbrook. Inoltre tenetevi alla larga dai parchi della città di notte ed in città dalla turbolenta Broad street dopo l’orario di chiusura.

La maggior parte dei turisti che visitano Birmingham raramente hanno dei problemi, dal momento che il centro della città e ben pattugliato dalla polizia ad ogni ora. I furti di portafogli e di oggetti nelle borse sono un problema ed i visitatori dovrebbero prendere tutte le precauzioni del caso quando escono, tra cui tenere portafogli e borse non in vista, non portare con sè troppo contante e stare attenti a potenziali imbroglioni.

Le strade di Birmingham diventano molto congestionate nelle ore di punta a causa della posizione centrale e quindi ci possono essere file ed incidenti molto spesso. Se noleggiate una macchina, cercate di non guidare in queste ore: dalle 07:00 alle 10:00 e dalle 16:00 alle 19:00.

Polizia: 999
Elettricità: 200 volts, 50Hz. Sono usate spine con tre spinotti quadrati.

A Birmingham ci sono ospedali e cliniche di alta qualità ed i cittadini UE possono ricevere assistenza medica gratuita in caso di emergenze. La città è pulita, sebbene il traffico sia un problema. Ci sono molte aree pedonali, e non ci sono più le grande fabbriche di industria pesante di un tempo, con una conseguente riduzione del livello di inquinamento.

Non ci sono malattie contagiose di cui preoccuparsi nel Regno Unito; la rabbia è stata completamente debellata, e l’acqua del rubinetto è potabile. Anche gli standard igienici per quanto riguarda il cibo nei ristoranti sono alti. Il tempo fresco e umido di Birmingham può causare ai visitatori qualche raffreddore, per cui è importante vestirsi pesante nei periodi freddi. Tenete d’occhi i vostri ragazzi quando visitate i canali.

Chi deve prendere delle medicine dovrebbe portare con sè una scorta extra ed una copia della ricetta medica. Cercate il nome generico della medicina che state prendendo nel caso abbiate necessità di acquistarla durante il vostro soggiorno. In caso di emergenze potete chiamare il numero telefonico gratuito 999 da qualsiasi parte del Regno Unito; sarete messi in contatto con la polizia, i vigili del fuoco, l’ambulanza e la guardia costiera.

Ospedale di Birmingham,: +44 121 554 3801

Nonostante il forte accento di Birmingham, speso incomprensibile anche per i britannici in visita alla città, l’inglese è la lingua principale delle seconda città del Regno Unito. Birmingham è seconda solo a Londra come società multiculturale, e probabilmente sentirete parlare molte lingue in giro per la città ed in particolare hindi (India), urdu (Pakistan) e mandarino (Cina)

Il Regno Unito è uno dei pochi paesi dell’Unione Europea ad aver mantenuto la propria valuta, la sterlina (£). Le sterline sono emesse in banconote da 5, 10, 20 e 50. Se vi capiterà di ricevere una banconota scozzese, queste sono una valuta legale in Inghilterra, anche se alcuni posti possono rifiutare quelle di alto valore. La sterlina è divisa in 100 penny (p) e le monete sono da: 2£, 1£ (di colore dorato); 50p, 20p, 10p, 5p (di colore argento) e 2p ed 1p (di color rame). Non ci sono restrizioni per quanto riguarda l’importazione o l’esportazione di valuta straniera nel Regno Unito.

Potete cambiare la vostra valuta in sterline all’Aeroporto Internazionale di Birmingham, dove ci sono banche ed uffici di cambio, presso le banche della città ed in alcuni hotel. Ricordatevi che gli alberghi offrono i tassi di cambio peggiori, mentre il servizio di cambio all’aeroporto è difficile da battere per i buoni tassi di cambio e la comodità. E’ sempre una buona idea avere all’arrivo un pò di contante in tasca. Gli euro sono accettati in molti grandi negozi, ristoranti e alberghi di Birmingham.

Il Regno Unito è uno dei più grandi utilizzatori di carte al mondo, e ci sono bancomat da ogni parte. Usare la vostra carta di debito potrete prelevare denaro contante dai bancomat compresi nel circuito della vostra carta è il modo più comodo sicuramente più comodo quando vi trovate per strada; Switch e Maestro sono i sistemi più popolari nel Regno Unito. Sia la vostra banca che quella del Bancomat da cui ritirate i soldi possono farvi pagare delle spese per il prelievo, che generalmente sono tariffe commerciali fissate dalle banche per il cambio e la comodità del servizio.

Visa e Mastercard sono le carte di credito più ampiamente accettate nel Regno Unito, ed anche American Express e Diners Club sono accettate nei principali negozi ed alberghi. Le carte di credito “Chip and PIN” sono ora usate in tutto il Regno Unito, con le quali il titolare inserisce il codice PIN in un dispositivo portatile quando richiesto, invece di firmare una ricevuta.

Chi utilizza i traveller’s cheque non avranno problemi a cambiarli presso le banche, ma assicuratevi di farvi dare assegni in sterline.

Chi ha più di 17 anni ed arriva nel Regno Unito da un paese al di fuori dell’Unione Europea può portare senza dover pagare alcun dazio doganale: 200 sigarette e 250 grammi di tabacco, o 50 sigari; un litro di super alcolici con oltre il 22% di alcol; due litri di vino e due litri di vino frizzante e 50 grammi di profumi. Inoltre, regali e souvenir, per non incorrere in dazi, non devono superare un valore di 145 sterline.

Le merci importate da paesi dell’Unione Europea, di cui sono state pagate le tasse, non sono soggette a limiti quantitativi, fino ad un ammontare ragionevole, e vi verrà solo fatto pagare il peso in eccesso dalla compagnia aerea. L’importo di armi da fuoco, droghe e pornografia è proibito.

I visitatori che provengono da un paese non membro della UE possono richiedere il rimborso dell’IVA sui prodotti acquistato nel Regno Unito entro tre mesi dalla data dell’acquisto. Dovranno semplicemente riempire il modulo VAT nei negozi che offrono questo servizio e farlo timbrare alla dogana quando escono dal Regno Unito. Il modulo verrà inviato al negozio prima che il 17.5% venga rimborsato sulla vostra carta di credito.

Gli inglese sono generalmente riservati e considerano le buone maniere un concetto basilare degli usi sociali convenzionali. E’ consigliabile ire “per favore” e “grazie” ogni qual volta è necessario se volete che la vostra gita non abbia intoppi.

Se uscite in città di sera è meglio non parlare di football con i locali dal momento che ci sono buone possibilità che la conversazione degeneri. Se vi unite ai residenti, specialmente con gli uomini, sentirete spesso usare la parola “mate” che è semplicemente un modo di rivolgersi in maniera amichevole.

L’abbigliamento casual è appropriato in molte circostanze, ma per incontri di lavoro è consigliabile vestirsi in modo formale. Arrivate puntuali agli appuntamenti con i residenti, dal momento che la puntualità è considerata importante. Quando salutate qualcuno per la prima volta è appropriato darsi la mano. Viene considerato scortese rivolgere a qualcuno domande personali riguardo all’età ed allo stipendio, se li avete appena incontrati.

Etichetta a Tavola
A tavola ci si può vestire in modo informale fatta eccezione per i ristoranti di alto livello di Birmingha, e pantaloni eleganti con una camicia con colletto senza bottoni è un abbigliamento tipico. Cercate di evitare di mettervi pantaloni corti, canottiere e scarpe da ginnastica nei ristoranti con servizio.

Non preoccupatevi eccessivamente della rigorosa etichetta di un tempo quando mangiate in ristoranti di classe. Siate semplicemente cortesi, vestitevi bene, non parlate con la bocca piena ed iniziate dall’esterno quando, ad un pasto con più portate, vi trovate di fronte un servizio di posate, questo è tutto ciò che dovete sapere per cavarvela.

I ristoranti affermanti di solito includono nel conto il servizio. Se questo è il caso non sentitevi obbligati a lasciare la mancia almento che il servizio sia di qualità ed il cibo eccellente. Non dovreste lasciare la mancia quando mangiate o bevente in un bar o in un pub. Se volete mostrare gratitudine potete semplicemente offrire un drink allo staff del bar in questione.

I cittadini dei paesi UE ed anche i cittadini dell’Islanda Norvegia e Svizzera devono solo mostrare un valido documento nazionale di identità per entrare in Gran Bretagna. Chi arriva da un paese non facente parte della UE dovrà mostrare un passaporto valido per almeno sei mesi dalla data di entrata e con spazio libero nelle pagine.

I visitatori in arrivo dagli Stati Uniti, Canada, Asia, Australia e Nuova Zelanda potranno di solito ottenere un visto con entrate multiple valido 6 mesi, e sono disponibili anche visti per soggiorni più lunghi. Ci vogliono almeno due settimane per ottenere un visto da quando avete fatto domanda presso un’ambasciata britannica od un consolato nel vostro paese, più a lungo in Asia.

Presso il Centro Informazioni Visitatori di Birmingham si possono reperire cartine gratuite, informazioni su attrazioni e pass turistici. Si trova a: 2 City Arcade, Union street, Birmingham; telefono: +44 121 643 2514. C’è anche un ufficio informazioni turistiche all’Aeroporto Internazionale di Birmingham che offre utili informazioni.