Birmingham recentemente si è abbellita moltissimo ed offre molte attrazioni interessanti in mezzo a straordinari centri commerciali ed edifici della Rivoluzione Industriale. Queste uniche attrazioni includono eccellenti musei d’arte, aree intorno ai canali riqualificate ed una fabbrica di cioccolato.

Aston Hall
L’Aston Hall è un magnifico palazzo del tempo di Giacomo I, la cui costruzione iniziò nel 1618 e durò 17 anni. L’edificio fatto a di mattoni rossi è arredato in maniera opulenta ed ha al suo interno è possibile ammirare magnifici dipinti tra cui un Romney ed un Gainsborough del Museo di Birmingham e mobili d’epoca. La galleria lunga 130 piedi ornata di pannelli è l’attrazione principale di Aston Hall, ed all’esterno ci sono dei bellissimi giardini curati. Telefono: +44 121 327 0062; sito internet: www.birmingham.gov.uk/astonhall.

Giardini Botanici di Birmingham
Situati a sud ovest del centro della città in direzione di Edgbaston, i Giardini Botanici di Birmingham risalgono agli inizi del 1800 ed è un vero piacere camminarvi nei mesi estivi. I giardini sono ben curati e pianificati egregiamente, con molte piante e fiori incluse rose, catus e molte piante fiorite tropicali. Si possono anche ammirare giardini di rocce, serre, padiglioni e voliere, e ci sono anche un vivaio, negozi ed un ristorante. Telefono: +44 121 454 1860; sito internet: www.birminghambotanicalgardens.org.uk.

Museo e Galleria d’Arte di Birmingham
Dipinti del periodo pre-rafaeliti sono il momento più culminante del Museo e Galleria d’Arte di Birmingham, ed anche le esposizioni archeologiche ed etnografiche sono alcune delle principali attrazioni. Inoltre, chi è interessato ai dipinti, potrà ammirare le collezioni di Braque, Canaletto, Degas e Renoi prima di dirigersi verso la sala da tè edoardiana per uno spuntino leggero. Il Museo si trova a Chamberlain Square, nel centro della città. Telefono: +44 121 303 2834; sito internet: www.bmag.ork.uk.

Municipio di Birmingham
Il Municipio di Birmingham è molto grande e non sfigurerebbe nel centro di Roma, tanto è lo splendore della sua facciata. Questo edificio del 19° secolo si trova appena a sud del centro della città ed è opera di Joseph Hansom, meglio conosciuto per il design della sua carrozza a due ruote, precorritrice del famoso taxi nero di Londra. Le colonne dell’edificio sono davvero magnifiche e replicano con precisione il Tempio di Castore e Polluce di Roma. Telefono: +44 121 644 6157; sito internet: www.thsh.co.uk.

Istituto Barbe di Belle Arti
L’Istituto Barber di Belle Arti è uno dei migliori musei al mondo per imparare la storia della pittura europea. L’affascinante collezione include molte opere del rinascimento di famosi maestri tra cui Rubens e Van Dyck, nonchè capolavori impressionisti e moderni di Picasso e Schiele. Anche la scuola inglese è ben rappresentata, con opere di Gainsbourough, Reynolds e Turner. Telefono: +44 121 414 7333; sito internet: www.barber.org.uk.

Cadbury World
Vicino a Bournville si trova il Cadbury World, una fabbrica di cioccolata per la quale molte persone principalmente visitano Birmingham. I famosi fratelli Cadbury fecero costruire Bournville per servire la fabbrica nell’ultima parte del 1800, e qua potrete imparare tutto su come il cioccolato viene prodotto attraverso una mostra interattiva ed un cinema tridimensionale. Cercate di visitare la fabbrica durante un giorno della settimana fuori dagli orari scolastici, dal momento che può essere molto affollata. Se avete tempo fate una passeggiata nel villaggio, dove si trovano un piacevole parco e delle strade interessanti. Telefono: +44 845 450 3599; sito internet: www.cadburyworld.co.uk. 

Gas Street Basin
Gas Street Basin, il luogo dove si incontrano i canali Worcester e Birmingham sulla linea principale BCN nel centro di Birmingham, è un’interessante zona dove fare una girata. Situato a Gas Street, non lontano da Mailbox mall, le miglia di canali ricordano Venezia ed oggi sono ricchi di bar alla moda, caffè e ristoranti in contrasto con l’industria e le chiatte. Telefono: +44 121 643 2514.

Selly Manor
Un importante edificio di Birmingham è Selly Manor situata a Maple road, che deve il suo stato attuale a George Cadbury, uno dei famosi fratelli della cioccolata. Questa residenza del 14° secolo cadde in rovina ma fu completamente rinnovata dal sosia di Sigmund Freud. La principale caratteristica della residenza è il mobilio del 18° secolo ed il bellissimo giardino stile Tudor. Telefono: +44 121 472 0199.

Soho House
I sobborghi di Birmingham, conosciuti come Handsworth, appena ad ovest dal centro della città, furono casa sia dell’industriale Mathew Boulton (socio di James Watt) e luogo di riunioni della famosa Lunar Society. La Lunar Society era un gruppo di scienziati, ingegneri e pensatori del tempo, di cui facevano parte stimati membri come Easmus Darwin (il nonno di Charles Darwin) e Josiah Wedgwood. La casa del 18° secolo è oggi un museo vincitore di premi. Telefono: +44 121 554 9122.

Parco Nazionale di Woodgate Valley
Woodgate Valley, paradiso della flora e della fauna ad ovest del centro di Birmingham, è un bellissimo parco nazionale di con grandi prati, alberi, siepi e ruscelli. Il parco era originariamente un terreno agricolo con costruzioni di mattoni, fosse d’argilla e dove si producevano chiodi; oggi è in qualche modo una risorsa educativa completa di un centro visitatori, un caffè ed unnegozio di souvenir. Telefono: +44 121 421 7575.

Visitare l’Istituto di Belle Arti di Barber, reso famoso dalle opere di Rubens, Van Dyck, Picasso e Schiele. Potrete ammirare anche lavori di rinomati artisti britannici come Gainsborough e Tunrne. Telefono: +44 121 414 7333; sito internet: www.barber.org.uk.

Scoprire il Parco di Sutton, una Grande Riserva Naturale nazionale che comprende zone paludose, brughiere, distese di acqua e terreni boscosi a nord di Birmingha,. Potrete fare numerose attività tra cui golf, bicicletta, pesca ed osservazione di uccelli. Telefono: +44 121 355 6370.

Visitare il Cadbury World nel grazioso villaggio di Bournville, simile al mondo di Willy Wonker. Potrete fare un tour nella fabbrica per vedere come viene prodotto ed impacchettato il cioccolato, il tutto seguito da una degustazione. Telefono: +44 845 450 3599; sito internet: www.cadburyworld.co.uk.

Fare un tour nel canale attraverso il cuore di Birmingham. L’estesa rete di canali della città servì a spingere la città nel primo periodo dell’industria pesante. Oggi potete gustare un cocktail e mangiare in posti eleganti, oppure noleggiare una barca e fare un giro da Gas street.

Fare acquisti nel Quartiere dei Gioielli, dove alcune botteghe di gioiellieri portano avanti la loro attività sin dal 1500. Potrete fare qualche affare al Sunday Craft e al Mercato dell’Antiquariato, o visitare il Museo del Quartiere dei Gioielli e vedere la fabbrica di gioielli di Smith & Pepper.

Visitare Soho House, situata a Soho avenue, nel vicino sobborgo di Handsworth. Questa fu un tempo casa del pioniere industriale Matthew Boulton che venne in seguito usata dalla Lunar Society come luogo di ritrovo per parlare del mondo.

Visitare il Centro Nazionale di Vita Marina e vedere gli squali in tutta sicurezza da un tunnel di vetro nonchè altre numerose creature esotiche tra cui tartarughe giganti e pastinache. Se siete abbastanza fortunati da visitare il centro quando i pesci vengono nutriti avrete un intrattenimento extra. Telefono: +44 1216 436 777; sito internet: www.sealifeeurope.com.