San José è il posto dove andare per visitare cose interessanti in Costa Rica, dal momento che qua si trovano tanti edifici di interesse storico e culturale, gallerie d’arte, musei, mercati e posti interessanti dal punto di vista naturale. A San Josè tutto ciò che è da vedere è anche da fare, dal momento che molte delle escursioni organizzate vi porteranno in aree naturali che offrono affascinanti cose da vedere nonchè suoni, odori e sensazioni.

Cattedrale Metropolitana
Situata a San Josè, la Cattedrale Metropolitana venne costruita originariamente nel 1871 ed è stata inseguito rinnovata e ristrutturata negli anni ’90 dopo che era stata danneggiata dal terremoto. L’esterno della chiesa è piuttosto scialbo, ma una volta dentro troverete un bellissimo pavimento piastrellato e degli affreschi molto piacevoli dal punto di vista estetico. All’interno della chiesa si celebrano ancora funzioni religiose per cui i visitatori dovrebbero controllare che non ci sia una messa in corso prima di entrare.

INBio Park
L’INBio Park è una struttura gestita dall’Istitito di Biodiversità Naturale ed è costituito da un parco naturale con un museo ed un centro di istruzione. Ci sono tantissime cose da vedere, tra cui video educativi e due grandi padiglioni in cui vengono spiegati i dettagli dell’ecosistema del Paese. C’è anche un giardino di farfalle molto bello da visitare, ed una passeggiata guidata di due ore durante la quale verrete portati in diversi ambienti naturali.

Giardini Lankester
Chi ama le orchidee sarà nel suo elemento in questa struttura che ospita più di 1400 specie del popolare fiore. I giardini portano il nome del loro creatore, un naturalista inglese chiamato Charles Lankester, ed oltre alle orchidee c’è un bosco dove i visitatori potranno fare una piacevole passeggiata all’ombra.

Mercato Centrale
Il Mercado Central è il mercato più colorato e vivace di San José dove ci sono tantissime bancarelle che vendono ogni prodotto immaginabile. In mezzo al labirinto di vicoli troverete venditori di fiori, cestini, prodotti in legno e pelle, carne, verdure e spezie. Anche i venditori di pesce sono popolari ed offrono gamberetti, corifene e polpi, mentre le bancarelle della carne vendono teste di maiale ed code di bue. Al di fuori delle bancarelle ufficiali ci sono venditori ambulanti che vendono la propria merce dai tradizionali carretti.

Museo Nazionale del Costa Rica
Questo è il più importante museo storico del Costa Rica dove i visitatori potranno dare uno sguardo all’affascinante passato del paese attraverso manufatti ed esposizioni che si trovano in una ex caserma militare risalente alla guerra civile del 1948. Qua possono essere ammirati oggetti della storia del Costa Rica e del periodo pre-colombiano, tra cui interessanti gioielli in oro e statuette del periodo pre-colombiano. Dal cortile si gode un’ottima vista della città ed offre ai visitatori la possibilità di vedere alcune delle misteriose sfere di pietra del Costa Rica.

Museo di Arte Costaricana
Conosciuta anche come il Museo d’Arte Costaricano, questa semplice struttura si trova in quello che un tempo era un aeroporto, ed ospita una collezione di diversi tipi di arte dei più famosi artisti del paese. Sculture, dipinti e stampe costituiscono l’esposizione permanente, mentre altre opere ruotano regolarmente e spesso includono quelle di esposizioni temporanee. Un giardino di sculture recentemente aggiunto include opere di José Sancho, Jorge Jimenèz Deredia, Max Jiménez e Francisco Zuñiga.

Fare rafting sui fiumi Reventazon, Pacuare o Savegre
Il Costa Rica ha la più alta concentrazione di acque di fiume navigabili al mondo per miglia quadrate, ed è uno dei primi dieci paesi al mondo in termini di fiumi scenici e selvaggi. I visitatori coraggiosi (certamente non quelli deboli di cuore) potranno scendere per le rapide dei fiumi Reventazon, Pacuare e Savegre, ed avranno anche la possibilità di ammirare la flora e la fauna nei passaggi più tranquilli dei fiumi.

Visita al Vulcano Arenal ed alle Sorgenti di Acqua Termale
Ci sono dei tour organizzati che partono da San Josè diretti verso il vulcano più attivo della regione dove i visitatori avranno la concreta possibilità di vedere l’incredibile spettacolo di una eruzione. Le eruzioni di giorno danno la possibilità di assistere alle nubi di fumo ed alla cenere eruttate nell’aria, mentre di notte è un’esperienza totalmente diversa, quando il cielo che si illumina con la lava incandescente che scende serpeggiando giù per la montagna. In alcune sorgenti di acqua calda vicino alla montagna si può fare il bagno, mentre altre sono così calde da bollirci un uovo. Molti tour vi porteranno a La Fortuna, la città più vicina al vulcano.

Fare un tour al Vulcano Irazu ed alla Valle Orosi.
I tour partono da San Josè diretti ad est verso il vulcano più alto del paese. I visitatori avranno la possibilità di camminare su di una strana superficie di tipo lunare, dove ci sono dei veri crateri creati dalla lava. Una visita a Cartago è la prossima tappa prima della Valle di Orosi, dove i primi coloni del paese costruirono i propri insediamenti; qua si trovano le rovine della più antica chiesa del Costa Rica, nonchè quelle della chiesa coloniale di Orosi.

Fare un’escursione sul Carrello Aereo della Foresta Pluviale
I visitatori possono fare una corsa su un carrello aereo che li porterà in giro per questo eccezionale centro di ricerca ed ecoturismo. Il carrello passa sopra la foresta pluviale e tra giardini sospesi dove si possono osservare piante ed animali affascinanti. Nel parco si trovano due terzi di tutte le specie riconosciute di foresta pluviale e si ritiene che abbia uno dei di tetto di foglie più grandi al mondo.

Escursione a Tortuga Island
I tour diretti alla popolare Totuga Island partono giornalmente da San Josè e possono essere prenotati negli alberghi e presso le agenzie di viaggio locali, ed offrono ai visitatori una piacevole gita in barca e la possibilità di rilassarsi in una magnifica isola tropicale. Le navi partono dal porto cittadino di Puntarenas, ed una volta raggiunta l’isola i visitatori avranno molto tempo a loro disposizione per prendere il sole, fare dello snorkelling, nuotare o giocare a beach volley. Le escursioni con le compagnie migliori includono pranzo sulla spiaggia e bevande durante il viaggio.

Visita al Vivaio di Farfalle
Il Vivaio di Farfalle di San Josè è assolutamente da non perdere per coloro che sono interessati alla natura ed alla vita degli insetti. I visitatori possono vedere interessanti raccolte di farfalle prima di raggiungere la grande zona delle serre che riproduce una foresta tropicale ed ospita migliaia di farfalle vive di tutte le specie. Gite ufficiali verso il vivaio partono giornalmente dal centro di San Josè, e potrete anche raggiungere questa affascinante struttura da soli.

Visita al Parco Nazionale di Braulio Carrillo
Situato ad appena 30 minuti dal centro di San Josè, questi 44,099 di foresta pluviale vergine costituiscono uno dei più grandi parchi nazionali del paese. Ai visitatori sembrerà di entrare in un altro mondo quando si lasceranno alle spalle l’area urbana ed metteranno piede nella densa foresta dove sono prevalenti la foschia di montagna e le piogge che aiutano a preservare l’ecosistema unico del parco. Le agenzie di viaggio vendono tour per il parco, che potrete anche facilmente raggiungere da soli noleggiando una macchina.

Visita al Parco Zoologico Simòn Bolivar
Il parco è molto popolare tra coloro che vogliono ammirare la fauna locale del paese senza dover avventurarsi nella foresta pluviale. Lo zoo ospita una modesta selezione di animali e piante selvatiche tra le quali troverete delle specie che di solito vivono allo stato selvatico nelle giungle del Costa Rica, nonchè animali indiani ed asiatici. Lo zoo si trova a Barrio Amòn, facilmente raggiungibile in autobus da San Josè.