Innsbruck non è solo un’ affascinante città di montagna austriaca, ideale per lo sci invernale. Essa è anche una vivace e cosmopolita città di oltre 100.000 abitanti ed è la capitale della stupenda regione del Tirolo. Innsbruck è un ottimo esempio di come unire attività all’aria aperta con attrazioni culturali ed artistiche, così da soddisfare pienamente coloro che durante la vacanza cercano più che semplici sport all’aperto.

La maggior parte dei turisti giunge ad Innsbruck per lo sci di livello mondiale: incastonata nelle Alpi Tirolesi, ospita una delle più antiche e rinomate località sciistiche d’Europa. Più di 200 piste aspettano gli appassionati di sci e snowboard durante la lunga stagione invernale, la quale è animata da spassosi festival e numerosi eventi speciali. Durante l’estate, le montagne si prestano ad altri tipi di attività, come l’escursionismo, le gite in mountain-bike e gli sport aerei più estremi.

La regione austriaca del Tirolo è immersa nella classica cultura alpina, ed Innsbruck è una delle sue perle. Il centro della Città Vecchia è ricco di siti storici come il Tetto d’Oro e la Cattedrale di San Giacomo, ed emana ovunque un fascino medievale. Per molti, passeggiare per le strade senza tempo racchiuse da palazzi conservati meravigliosamente è un’attrazione ancora maggiore rispetto alle bellezze all’aperto. Ci sono gallerie d’arte, musei eccellenti e tanti caffè alla moda, bar e boutique che terranno i visitatori occupati. E con le Alpi che dominano sullo sfondo non vi dimenticherete mai dove vi trovate.

Non ci sono periodi di bassa stagione ad Innsbruck, per cui prenotare l’albergo in anticipo è quasi una necessità. Le sistemazioni vanno dalle opulente locande del 18° secolo a più modesti alberghi a conduzione familiare. Alloggiare nel cuore della città vecchia garantisce la migliore atmosfera, anche se pagherete caro. La vicinanza alle attrazioni di Innsbruck però ben vale la spesa. La città vede arrivare il maggior numero di turisti tra giugno ed agosto e tra dicembre ed aprile.

Le radici di Innsbruck risalgono all’Età del Bronzo, ma in verità furono i romani nel 15 a.C. a far apparire la città sulla carta geografica. La posizione strategica della città, all’intersezione di due importanti rotte sopra le Alpi, la rese il posto ideale per i romani dove allestire un avamposto. Anche i bavaresi occuparono Innsbruck, insediandosi nella valle nel 6° secolo. Essi posero le fondamenta della città che conosciamo oggi, che per circa 1000 anni è stata un centro vitale per il commercio ed il trasporto.

Dal momento che Innsbruck giace nel cuore della catena montuosa del Tirolo, situata in posizione centrale, è stata da sempre coinvolta nelle lotte politiche di potere. I conti di Andech usarono la città come loro base, dando vita al primo mercato nel 1180 e costruendo un ponte essenziale sul fiume Inn, che univa le rotte commerciali del nord e del sud delle Alpi. Da allora in poi Innsbruck iniziò il suo periodo di prosperità.

Quando il conte Alberto III prese il controllo di Innsbruck nel 1248, la città iniziò quella che è considerata la sua vita moderna. Fu nominata capitale del Tirolo nel 1429, circostanza che inaugurò due secoli di anni d’oro. Massimiliano I d’Asburgo, l’imperatore del sacro impero romano, trasformò Innsbruck in un centro di apprendimento, cultura e commercio. Costruì il magnifico Tetto d’Oro (Goldenes Dachl) che ancora oggi è l’attrazione principale della città

La conquista dell’Austria da parte di Napoleone nel 1805 portò un periodo di conflitti ed instabilità nella regione del Tirolo. Ma alla fine del 19° secolo, con l’inizio dell’era industriale, Innsbruck tornò ad essere il centro del commercio austriaco. Una ferrovia attraverso il Passo del Brennero pose Innsbruck al centro del trasporto regionale attraverso le Alpi, restituendole il suo ruolo tradizionale. Quando la città ospiti le Olimpiadi Invernali nel 1964 e nel 1976, Innsbruck ottenne un nuovo riconoscimento, questa volta come centro per gli sport all’aperto. La città accolse una nuova ondata di sciatori, attirati dall’equilibrio tra cultura antica e le eccellenti strutture alpine. Oggi Innsbruck rimane una delle destinazioni turistiche europee più popolari, proprio per il suo fascino unico.

Innsbruck si trova vicinissima al centro dell’Europa continentale. Il suo clima temperato caratterizzato da quattro stagioni molto distinte è reso ancora più esuberante dalla sua collocazione alpina. Le estati sono perfettamente calde, con notti rinfrescanti, per cui avrete bisogno di un maglione in qualsiasi periodo. Le precipitazioni cadono tutto l’anno, anche se sono più abbondanti nei mesi estivi sotto forma di forti ma brevi temporali.

Gli inverni sono ovviamente piuttosto freddi, considerata la posizione sulle Alpi della città. Le temperature si aggirano intorno allo zero e ci sono frequenti ed abbondanti nevicate sulle montagne. Questa è una manna per gli sciatori e, quando non nevica, il sole splende nel cielo blue dando una piacevole sensazione di calore. Man mano che si sale di altitudine dovrete aspettarvi ancora più neve e temperature più basse.

In alcune occasioni le fredde giornate invernali sono riscaldate da venti secchi provenienti da sud. Le condizioni climatiche di Innsbruck sono davvero uniche, per cui aspettatevi alcune giornate molto ventose in primavera ed in autunno. I venti fohn aiutano anche a spazzare via la nebbia della valle, e possono portare brevi esplosioni di tempo estivo all’improvviso. Come in tutti gli ambienti alpini, il tempo può cambiare rapidamente, per cui preparatevi a tutte le condizioni quando avete intenzione di visitare le montagne.