Banche: 09.30 – 16.00, dal lunedì al giovedì; 09.30 – 17.00 il venerdì.
Uffici Postali: 08.15 – 17.00, dal lunedì al venerdì
Uffici: 09.00 – 17.00, dal lunedì al venerdì
Centri Commerciali: 09.00 -17.00 e dalle 13.00 – 16.00, dal lunedì al venerdì.
Negozi: 09.00 – 17.00, dal lunedì al venerdì, alcuni sono aperti di domenica.

A Cairns si trovano alcune specie animali pericolose. Anche se la maggioranza si può facilmente evitare, è sempre meglio sapere quali. Le Box Jellyfish (le meduse) sono uno dei pericoli che non ci si aspetta a Cairns. Queste ‘stingers’ come vengono spesso chiamate infesta le acque da novembre ad aprile. In base alla gravità della puntura, possono esserci reazioni letali. I turisti sono avvisati di non entrare in acqua durante questi mesi eccetto che nelle zone apposite dotate di reti di protezione.

I coccodrilli di acqua salata sono dei feroci predatori, e nonostante il nome si trova a loro agio sia nell’acqua dolce che in quella salata. Anche se gli attacchi agli umani sono molto rari, accadono. Per la vostra sicurezza nuotate solo nella piscina dell’hotel e fate sempre attenzione ai cartelli. State sempre attenti quando camminate vicino a una pozza d’acqua e non soffermatevi lungo le rive dei fiumi.

I borseggiatori sono presenti nelle zone più affollate di Cairns, specialmente di sera. Non portate con voi più contante del necessario; in ogni caso cercate di tenere le cose più importanti in una borsa sicura o sotto i vestiti.

Cairns ha una scena notturna molto movimentata e i turisti spesso raccontano di storie dell’orrore come bevande con tranquillanti seguite da attacchi violenti. Per essere sicuri tenete i vostri drink sempre sotto controllo, non accettate cibo o bevande da sconosciuti ed evitate zone isolate la notte.

Anche se le occasioni di essere vittime di un crimine violento sono molto ridotte, ci sono precauzioni che vi assicureranno un viaggio tranquillo. Rimanete vicini ai vostri compagni di viaggio se vi sentite a rischio a muovervi da soli nelle ore notturne. Se qualcuno che avete appena conosciuto vi offre un passaggio al vostro hotel e le chance sono che stia cercando di aiutarvi, in ogni caso prendere il taxi è un’alternativa più sicura.

Elettricità: 240 volte, 50 hertz

Le strutture sanitarie a Cairns sono di alto livello e, il Cairns Medical Centre si trova all’angolo fra Grafton e Florence street. Questo ospedale in particolare permette di usufruire dei servizi per i paesi che hanno accordi sanitari. Ci sono anche altri due ospedali, uno direttamente a nord dell'Esplanade e l’altro (privato) dietro l’Esplanade vicino all’angolo fra Upward e Lake.

L’ospedale privato è solo per i viaggiatori che hanno una polizza assicurativa. Se pensate di poter usare la copertura del vostro piano sanitario accertatevi che copra le cure che potrebbero servirvi. Sia gli Australiani che i turisti se sono in difficoltà nei territori remoti del Queensland hanno l’assistenza del servizio dei Royal Flying Doctors.

A Cairns gli standard sanitari e l’igiene sono eccellenti. L’acqua è potabile e si possono mangiare i prodotti freschi. In Australia non sono richieste vaccinazioni eccetto che per i turisti in arrivo da paesi con febbre gialla.

La maggioranza dei problemi di salute nasce sulle spiagge. Il sole Australiano è molto intenso e, il paese ha uno dei livelli più alti al mondo di melanoma. Ricordiamo che la protezione solare è importantissima. La puntura da medusa è un problema comune. Nel caso di una puntura da medusa per prima cosa rimuovere delicatamente ogni tentacolo ( non a mani nude ovviamente), pulite la ferita con aceto e chiedete immediatamente assistenza medica.

In Australia la lingua ufficiale è l’Inglese. Comunque nelle grandi aree metropolitane c’è un numero di comunità etniche dove l’Inglese è soprattutto una seconda lingua. Andando verso le regioni interne dell’Australia i vari gruppi Aborigeni parlano le loro lingue e dialetti.

La moneta ufficiale è il dollaro Australiano (AU$). Le banconote sono in un materiale duraturo con una varietà di colori. Il dollaro è in banconote da AUS$ 100, 50, 20, 10 e le monete sono da 5, 2, e 1. Ci sono anche i centesimi, ma stanno diventando obsoleti. Il centesimo minore è 5. Tutti i conti vengono arrotondati al più vicino valore di 5 centesimi.

A Cairns si trovano banche in tutta la città e tutte offrono un cambio valuta ragionevole. C’è l’ufficio dell’American Express a Orchid Plaza che è specializzata nel cambio valuta. Gli uffici cambio sull’Esplanade sono convenienti, anche se il cambio è meno favorevole.

Cairns vive di turismo e anche i traveller cheque sono accettati quasi ovunque. Anche le carte di credito (Visa, MasterCard in particolare) sono ampiamente accettate.  I Bancomat si trovano lungo tutta l’Esplanade e nei posti dove ci sono turisti. Solo nei luogh iremoti lontano da Cairns i contanti sono essenziali.

La dogana in tutti i porti d’entrata in Australia è molto severa con l’importazione di potenziali oggetti pericolosi. Come regola è vietata l’importazione ed esportazione di  armi da fuoco, stupefacenti e steroidi. Sono ristretti anche articoli naturali (come il corallo) e altri prodotti per preservare la fauna e flora Australiane. Qualsiasi domanda può essere indirizzata alla più vicina ambascita d’Asutralia.

I turisti prima di entrare nel paese devono compilare la dichiarazione per la dogana. È permesso importare a persona 900 AU$ ( la metà per chi ha meno di 18 anni); 250 grammi di tabacco e 1 litro di bevanda alcolica.

Anche se l’Australia nacque come colonia penale, oggi questo rappresenta solo una percentuale piccolissima del paese odierno. La maggioranza degli immigrati arrivò da una quantità di paesi in cerca di nuove opportunità o (nel caso di Cairns) durante la corsa all’oro. La gente locale non trova l’umorismo nelle battute che li identifica come i discendenti di criminali comuni.

Viaggiando a Cairns sarete salutati nel classico stile Australiano: “G’day mate”. È preferibile rispondere a modo vostro con un semplice “hello”. I locali sono sfiniti dal sentire chi cerca di emulare l’accento Australiano che di solito finisce per essere una presa in giro esagerata. La stretta di mano è il modo classico di saluto.

L’Australia è una terra rilassata fatta da persone tranquille che hanno abbracciato totalmente l’egalitarismo. Questa tendenza verso un’eguaglianza sociale ha portato all’erosione di certe formalità. Alcuni turisti si sentono spiazzati dalla mancanza di formalità, anche se solo il modo di trattare tutti equamente.

Oltre a questo gli Australiani preferiscono un approccio più diretto anche nel commercio. Nei negozi e mercati i clienti possono mettere i soldi direttamente in mano al cassiere invece che sul banco. Se una persona sola prende il taxi ci si aspetta che sieda sul sedile anteriore, anche se, un gruppo che sta insieme di solito si siede dietro.

A Cairns non avrete provato la vera cucina locale fino a che non farete parte di una grigliata. Il “barbie”, come viene chiamato, lo troverete in tutti i luoghi pubblici. È il modo preferito dagli amici per stare in compagnia.

Le regole della buona educazione a tavola valgono anche a Cairns. Tenete forchetta a sinistra e coltello alla destra del piatto, gomiti lontani dal tavolo e mani in vista. Nei posti più formali quando avete finito mettete forchetta e coltello paralleli sul piatto con il manico a destra.

Quando un gruppo di amici e colleghi mangia insieme al ristorante il conto in genere va diviso. L’egalitarismo sociale ha portato all’avversione di permettere a un altro di pagare il conto. Al bar di solito si paga un giro di bevute per tutto il gruppo e ci si aspetta che gli altri al tavolo lo facciano a loro volta prima che sia finita la sera.

In Australia la mancia non è un’abitudine ma comunque apprezzata. I ristoranti di alto livello spesso includono una percentuale per il servizio.

Le regole sui visti sono in costante cambiamento e si consiglia ai turisti di informarsi presso l’ambasciata Australiana più vicina.

A tutti i turisti ( eccetto i Neozelandesi) è richiesto il visto prima dell’arrivo. La maggioranza dei cittadini dei paesi Occidentali inclusa Malesia, Singapore e Giappone possono ottenere il visto elettronico ETA attraverso le agenzie di viaggio o via internet. Il visto ETA permette entrate multiple per un massimo di tre mesi. Il visto a tre mesi per lavoro è strettamente per una sola entrata.

Ai turisti che entrano a Cairns dall’estero devono dimostrare prova di fondi sufficienti per il soggiorno. Gli ufficiali dell’immigrazione richiedono di fornire prova di un minimo di 1000 AU$ al mese con l’eccezione di chi è viene in Australia in visita a familiari. È richiesto il biglietto di ritorno per assicurarsi che non ci sia l’intenzione di restare oltre ai limiti del visto.

L’Ufficio del Turismo del Tropical North Queensland si trova al Gateway Discover Centre al 51 Esplanade. Qui i turisti troveranno tutte le informazioni necessarie. Telefono: +61 7 4051 3588; sito web www.tropicalasutralia.com.au.

Per informazioni sui parchi nazionali ci si può rivolgere all’Eviromental Protection Agency al numero 5 di Sheridan Street. Telefono: +61 7 4046 6600.