L'étonnant mélange des diversités culturelles de Miami saute aux yeux dès que vous entrez dans cette ville tropicale bercée de mélodies latines. C’est une destination de classe mondiale qui déborde d’activités et de fêtes non-stop où célébrités et jet set se rencontrent.

Bien que Miami ait une notoriété dans de nombreux domaines, elle est considérée comme l’un des lieux les plus branchés des Etats-Unis. Son superbe climat ensoleillé, ses plages de sable blanc et son inépuisable vie nocturne ne font que renforcer cette réputation. En plein cœur de la ville s'étendent 25 kilomètres de plages bordées de restaurant et de boutiques.

Ce qui était autrefois un paradis pour les retraités américains est également devenu un lieu de fêtes et de divertissements pour la nouvelle génération. Vous pouvez apercevoir des célébrités le long de la longue bande de sable branchée de South Beach ou de Coconut Grove, mais la plupart des personnes qui habitent ici sont des gens de classe moyenne qui veulent profiter du climat et du style de vie. La nourriture est excellente et provient d’un mélange de différentes cultures: Caraïbe, latine et sud américaine. Les meilleurs endroits pour manger sont les étals omniprésents situés dans les rues et les petits cafés cubains qui servent des spécialités typiques à des prix défiant toute concurrence.

Savoir où se loger à Miami dépend principalement de votre budget. Bien que les établissements en bordure de la plage soient les plus populaires, on trouve également des hôtels bon marché en plein centre ville. De plus, l’océan n'est jamais bien loin. Cette ville des extrêmes ne manque pas de plaire. Les jeunes gens branchés l’adorent pour ses possibilités de shopping et de fêtes, les moins jeunes pour son climat idéal et sa diversité culturelle des plus colorées.

Il y a des siècles de cela, avant que n’apparaissent les adorateurs du soleil avec leur serviette et crème bronzante, les Amérindiens Tequesta vivaient dans cette région marécageuse infestée de moustiques. Les Espagnols, premiers Européens à arriver, y bâtirent une mission en 1567. Cependant, rien ne se développa réellement avant 1821, lorsque les Américains acquirent la Floride et que des pionniers migrèrent dans les environs de la rivière Miami.

Sa croissance resta des plus lentes jusqu’à ce que la ligne de chemin de fer Florida East Coast relie Miami au reste du pays. Cet événement marqua le véritable début du développement de la ville. De riches promoteurs américains virent tout de suite le potentiel touristique de cette région et commencèrent à transformer les marécages en plages de sable blanc dotées de complexes hôteliers. En plus des hôtels, la construction de maisons et de domaines se développa de manière fulgurante et atteignit son paroxysme dans les années 1920. Ceci marqua une période d’excès et d’extravagance à Miami. Le mouvement Art Déco apporta une touche particulière à la ville, mais la Grande Dépression mit un frein à sa progression.

Entre 1940 et 1950, Miami était reconnue pour attirer une foule bigarrée. Des militaires et des artistes, des retraités et même des hors la loi comme Al Capone. Le climat chaud et les plages de sable continuèrent d’attirer les touristes mais Miami n’était pas encore une destination balnéaire majeure.

La migration cubaine massive qui suivit la révolution de Castro en 1959 fut le déclencheur de la transformation de Miami en une ville internationale de commerce et d’affaires. La communauté cubaine fut la première des communautés ethniques à contribuer à l’atmosphère colorée et festive de la ville. Aujourd'hui, les belles plages et l'eau tropicale ne sont qu'un attrait parmi tant d'autres pour les touristes. Partout dans la ville flotte un parfum hispanique.

Miami est l’une des seules villes américaines à avoir un véritable climat tropical. Les températures sont agréables tout au long de l’année, même si le taux d'humidité est parfois élevé. Etant donné la localisation de la ville au bord de mer, la brise océane tend à rafraîchir la température.

L’hiver, de décembre à février, est la meilleure période pour visiter Miami. Les températures se situent entre 15 et 24°C et le ciel est bleu à longueur de journées. C’est aussi à ce moment que viennent la majorité des touristes, des retraités et des 'snowbirds' qui fuient l'hiver de leur pays. L’été, c’est une autre histoire. La chaleur et l’humidité peuvent être difficiles à supporter, sans oublier les orages journaliers qui créent des conditions climatiques étouffantes. Ajoutez-y le danger lors de la saison des tornades, de juin à novembre, et vous comprendrez pourquoi les visiteurs évitent de venir à cette époque.

Un excellent compromis est de visiter Miami au printemps ou en automne. De mai à début juin et de mi-septembre à octobre, le climat est idéal et la foule hivernale est nettement moins importante. Ceci vous permettra de bien profiter des plages et des curiosités tout en étant logés à des tarifs inférieurs.