Caractérisée par son port sur le Mississippi, ses bâtiments Art Déco, le plus haut Capitole du pays et sa verdure, Baton Rouge est une destination qui vous séduira rapidement avec son charme cajun.
Bâton Rouge est l’endroit où vous pouvez savourer la cuisine créole, vous immerger de jazz et de blues dans de petits bars intimes et suivre le cours de la vie comme le long fleuve tranquille du Mississipi.
Visitez d’anciennes plantations, faites un tour en bateau à vapeur sur la rivière et apprenez les histoires politiques scandaleuses de la ville. Vous vous rapprocherez ainsi de ce qui fait le charme et l’attrait de cette destination du sud, toujours en étroite relation avec son passé. Non loin de là, vous pourrez découvrir les marécages, les marais et les labyrinthes des bayous, tous infestés de vie sauvage.
Le choix des hébergements est très vaste. Vous trouverez des chaînes hôtelières avec tout le confort et le luxe qui les caractérisent. Si vous préférez être plus authentique, vous pourrez séjourner dans les nombreuses pensions (Bed & Breakfast) que l’on trouve un peu partout en ville.
La région de Bâton Rouge fut, tout d’abord, habitée par les Amérindiens, les Houmas et les Bayougoulas. Ces deux tribus avaient séparé les terres en terrains de chasse, délimités par des piquets ensanglantés. Les explorateurs qui y arrivèrent en 1699 nommèrent les lieux Bâton Rouge, en référence à ceux-ci.
Les Acadiens franco-canadiens arrivèrent de la Nouvelle-Ecosse en 1755 après avoir été chassé de cette province, pour ne pas avoir renoncé à leur foi catholique et juré allégeance à la Couronne. Le début de l’implantation française en Louisiane vit Bâton Rouge se développer en une petite communauté fermière, dépendant principalement de la chasse.
Cette implantation isolée ne changea pas beaucoup jusque dans les années 1940 lorsque les routes pavées relièrent la ville aux autres états américains, ce qui amena un grand nombre de nouveaux colons. La musique «cajun» devint de plus en plus populaire et le développement de l’industrie pétrolière attira de nombreux immigrants de tous les coins du pays. Bâton Rouge poussa alors comme un champignon.
Mais, la chute du pétrole et les dommages causés par les ouragans, frappèrent lourdement la communauté.
Les événements et les scandales eurent également une grande influence dans l’histoire de Bâton Rouge: l’assassinat du gouverneur Huey Long, l’emprisonnement du gouverneur et membre du Ku KLux Klan David Duke et la condamnation du gouverneur Eddie Edwards pour extorsion en 2001.
Malgré une langue française qui fut jetée aux oubliettes par un décret de Roosevelt qui disait que tous les enfants doivent parler l’anglais à l’école, les influences françaises et africaines sont toujours très fortes dans la région; leur mélange avec l’américanisme et la beauté des lieux en font une destination mystique.
Bâton Rouge profite d’un climat de quatre saisons qui permet aux visiteurs d’y venir tout au long de l’année.
Les saisons sont bien définies, mais les conditions climatiques changent dramatiquement tout au long de l’année, en raison des vents en provenance des côtes Pacifique et Atlantique. Tempêtes et changements de températures sont fréquents sans tenir compte des saisons.
Avec sa localisation au sud du pays, Bâton Rouge est plus chaude en été que certaines régions du pays. Les conditions sont alors inconfortables en raison de l’humidité ambiante apportée par la brise du Golf du Mexique. C’est aussi la période la plus mouillée de l’année avec de violents orages et des ouragans venant de l’Atlantique.
Les hivers sont nettement plus doux que dans les régions plus au nord. Cependant, les chutes de neige et les vents glacés ne sont pas rares. L’automne est une saison très agréable pour visiter la région avec un climat très doux.
