La région de l’Ukraine a été habitée depuis très longtemps, bien que le pays ne soit indépendant que depuis récemment. Les principales villes de Kiev, Lviv et Odessa offrent un nombre intéressant d’attractions et d’activités. Les anciennes églises de Kiev et ses rues pavées surprendront plus d’un visiteur se rendant en Ukraine pour la première fois.  Lviv est souvent considérée comme un véritable musée vivant avec sa magnifique architecture et l’intérêt des ukrainiens pour leur héritage culturel. La région de vignes de Crimée est une autre zone magnifique, et bien sûr, le pays dispose des magnifiques montagnes Carpates. L’Ukraine reçoit très peu de publicité pour ses points d’attractions, mais la réalité montre un pays possédant une histoire longue et riche, et une campagne magnifique complétant les ensembles urbains.

Kiev
Kiev, qui fut fondée au 5eme siècle, fut la ville mère de l’Ukraine, du Bélarus et de la Russie. Ces trois pays descendent du Rus Kiev, l’Empire Slave qui contrôla la région entre le 9ème et le 11ème siècle. Cette ancienne et fascinante ville survécut aux invasions mongoles, à la destruction causée par la seconde guerre mondiale et au communisme, laissant aux visiteurs beaucoup d’opportunités pour la visiter.

La Porte Dorée de Kiev est le dernier souvenir des remparts du 10ème siècle qui furent construits pour protéger la ville. Comme site important du christianisme orthodoxe, la ville  possède de nombreux sites religieux qui valent la peine d’être visités. Le Monastère des Grottes, un complexe souterrain de catacombes, fut autrefois le centre de l’église orthodoxe à ses débuts. La Cathédrale Sainte Sophie est une œuvre d’art en elle-même et possède de splendides icones et fresques.

Une autre attraction culturelle est l’Opéra de Kiev, le Musée de l’Art Ukrainien, qui possède la meilleure collection du pays d’artistes régionaux du 16ème siècle à nos jours, et le Musée Historique d’Ukraine, qui possède énormément d’informations sur le passé culturel des ukrainiens. Soyez sûr de vous promener dans la rue pavée de la Colline D’Andreïev, où les artistes exposent leurs travaux; et passez quelques heures à regarder les gens passer dans la rue Khreshchatik et sur la Place de l’Indépendance, le centre de la vie sociale à Kiev.

Lviv
Cette magnifique ville, pleine d’architecture baroque et datant de la Renaissance, est considérée comme un musée en plein-air, et se trouve au cœur de la culture nationale ukrainienne. L’attraction la plus importante est certainement la Place du Marché, qui est depuis 600 ans le centre actif de la ville. Dans le passé, cette place abritait les maisons des riches commerçants et de la noblesse urbaine, et servait comme centre administratif, politique et économique de Lviv. De nos jours, la Place du Marché est au cœur de la zone historique de Lviv. Elle consiste en 45 édifices, qui reflètent les traditions gothiques, baroques, Renaissance et rococo de la ville.

Située aux pieds des Monts Carpates, Lviv est l’une des villes les plus anciennes et les plus intéressantes d’Europe. Ses attractions incluent le Château de la Ville, le Musée National, L’Ancienne Armurerie, le Musée d’Histoire et le Musée d’Ethnographie et d’Artisanat. Etant un veritable joyaux caché  en Europe, ne manquez pas l’opportunité de passer quelques jours dans cette ville.

Odessa
Cette curieuse ville est un mélange de ville touristique de bord de mer et de friches industrielles polluées, qui coexistent ensemble tant bien que mal. Odessa est depuis longtemps un port important pour le commerce sur la Mer Noire. Elle gagna en notoriété lors de la Révolution de 1905, quand un navire mutin supporta la rébellion. Le fameuses 192 marches de l’escalier Potemkine proviennent du fameux film le Cuirassé Potemkine.

La ville possède également un côté culturel, avec son immense opéra (l’un des plus grands au monde), le palais Vorontsof et le Musée Archéologique, qui possède des collections provenant d’Egypte et des régions de la Mer Noire. Et bien sûr, il y a les plages. Elles sont peut-être sales et noires de monde, mais les ukrainiens continuent à se rendre à la plage Arkadia chaque été pour socialiser avec les foules.

Musée Pouchkine
Si vous êtes amateur d’histoire ou de littérature, vous voudrez peut-être vous arrêter au Musée Pouchkine. Le fameux écrivain passa quelques temps à Odessa après avoir été exilé de Moscou pour ses positions radicales. Bien qu’il passa la plupart des 13 mois de son séjour dans la ville à courir les femmes et à réaliser des travaux administratifs, Pouchkine réussit à produire quelques unes de ses meilleures œuvres. Le musée est simple et charmant, et rempli d’expositions très intéressantes, mais est principalement dirigé aux fans de l’écrivain. Téléphone: +380 0482 251 034.

Cathédrale Sainte Sophie
La plus vieille église de Kiev date de 1017, quand elle fut construite pour célébrer la victoire du Prince Iaroslav sur les tribus nomades qui essayaient d’envahir Kiev. L’intérieur est tout simplement sublime, avec des mosaïques et des fresques originales vieilles de 1000 ans. Les dômes dorés et le clocher de style baroque furent ajoutés au 18ème siècle. Si vous êtes amateur d’églises, allez la visiter. Téléphone : +380 044 228 6152.

La Crimée
La Crimée était autrefois le lieu de villégiature des dirigeants du Kremlin, mais de nos jours, c’est une partie étrange de l’Ukraine, où les vignes et les centres touristiques se mêlent à la rouille des villes fantômes et à d’anciens monuments communistes. La région est l’un des endroits préférés des occidentaux, de part son logement bon marché et ses nombreux thermes. La capitale de la région, Simferopol, est ennuyeuse et n’a rien de remarquable, mais Yalta, connue sous le nom de “Perle de la Crimée”, attraie de nombreux visiteurs. Les thermes de Yalta datant de l’ère communiste ont été transformés en spa, et la campagne environnante offre de nombreuses possibilités d’excursions, comme les jardins Nikitsky.

Montez sur la Colline Andreïev
Quand vous visitez Kiev, soyez sûr de passer quelques heures à vous promener sur la colline Andreïev. Cette magnifique rue pavée dans le centre-ville a été envahie par les artistes il y a quelques années. Il y a de nombreux cafés et restaurants dans le quartier, en faisant la zone idéale pour visiter Kiev.  Vous pouvez également vous promener dans la rue Khreshmatik et sur la Place de l’Indépendance, qui sont les deux quartiers principaux de la ville. L’élégante Place de l’Indépendance, avec ses fontaines et ses vieux châtaigniers, est un endroit particulièrement plaisant où s’asseoir et regarder passer les habitants de Kiev.

Expérimentez l’atmosphère de la Place du Marché
L’attraction majeure de la magnifique ville historique de Lviv est la Place du Marché, qui représente le cœur du quartier historique de la ville. Durant les 600 dernières années, cette place a été le cœur et la tête de Lviv. Jusqu’à la fin du 19ème siècle, elle servait de centre administratif de la ville. De nombreuses familles de riches commerçants et de la noblesse locale avaient de magnifiques résidences ici, la plupart d’entre elles étant encore debout. La conservation de l’architecture consiste en 45 édifices qui ont tous été restaurés avec beaucoup d’attention. L’atmosphère qui s’en dégage est totalement authentique. Les styles gothiques, baroques, de la Renaissance et le rococo sont tous présents ici, et ne doivent absolument pas être manqués.

Explorez le Monastère des Caves
Perché sur des collines vertes au dessus de la rivière Dniepr, le Kyiv-Pechersk Lavra est une attraction majeure pour les touristes comme pour les pèlerins orthodoxes. Ce complexe d’églises aux dômes dorés est magnifique et rivalise avec l’Ermitage de Saint-Pétersbourg pour sa splendeur. Mais le plus fascinant se trouve sous terre: Un réseau labyrinthique de catacombes où s’alignent les momies de moines et d’autres reliques du passe. C’est une expérience unique que de se promener dans ses tunnels à la lueur d’une bougie. Téléphone : +380 044 290 3071.

Détendez-vous sur la plage d’Arkadia
Croyez le ou non, mais les gens se baignent en été sur les plages sales et pleines de monde d’Odessa, mais ce n’est pas la raison principale pour visiter la côte de la Mer Noire. Aller à la plage en Ukraine a plus à voir avec le fait de voir et d’être vu, et Arkadia est le centre de toute l’action. Avec ses édifices de type victorien et ses innombrables cafés, bars et discothèques, cette plage est très populaire pour les ukrainiens comme pour les visiteurs. Pour bien comprendre les nouvelles aspirations des ukrainiens, c’est l’un des meilleurs endroits où se rendre. Ne manquez pas d’admirer les anciens sanatoriums gouvernementaux quand vous descendrez le boulevard principal.

Allez à l’opéra
Quand vous visitez Lviv, si vous voulez vraiment expérimenter le cœur de l’Ukraine, rendez vous au théâtre ou à l’opéra.  Plusieurs compagnies de théâtre sont basées dans la ville et jouent toute l’année. Mais si vous êtes fan d’opéra,  vous ne pouvez pas manquer l’opéra construit par Ivan Franko. Cet édifice est la fierté des habitants de Lviv et il est facile de voir pourquoi. Cette remarquable structure possède de riches intérieurs et une façade qui le classe entre les tous premiers grands opéras européens.

Visitez le Parc National de Carpates
Le plus grand Parc National d’Ukraine couvre une étendue de 503 km2, et possède l’un des plus beaux paysages montagneux d’Europe Orientale. Les Carpates sont une magnifique chaine de montagnes et offrent la meilleure expérience alpine du pays. Le parc est le meilleur endroit pour admirer la faune sauvage locale, comme les lynx, les bisons, les loups et les ours bruns si vous êtes chanceux. Mais vous pourrez au moins profiter du paysage magnifique et faire des randonnées sur des sentiers de plusieurs niveaux de difficulté. Les fans de grands espaces pourront grimper sur le Mont Hoverla, le plus haut sommet d’Ukraine, à 2061 mètres d’altitude.

Visitez le Musée Tchernobyl
Comme vous êtes en Ukraine, vous voudrez peut-être visiter le site du plus grave accident nucléaire au monde (ou au moins visiter le musée). Le désastre de 1986 montra au monde les dangers de l’énergie nucléaire. Il est difficile de montrer toute son horreur face à un tel événement, mais le musée fait un excellent travail. Moitié temple dédié aux travailleurs héroïques qui furent tués juste après l’explosion, et moitié centre d’information sur les risques liés a l’énergie nucléaire, le musée utilise les cartes d’identité des travailleurs tués pour rendre hommage a la recherche d’énergies propres par les hommes. Téléphone : +380 044 470 5422

Visitez la terre de vins de Crimée
L’un des plus grands plaisirs en Ukraine est la visite des terres de production de vin en Crimée. La région produit un vin très bon, rarement connu en dehors du pays. De petites exploitations viticoles sont dispersées dans toute la région, la plupart d’entre elles ouvertes aux excursionnistes et aux dégustations. Si vous souhaitez tout concentrer en un arrêt, rendez vous au Wine Tasting Hall de Yalta, où vous pourrez goûter à des douzaines des meilleurs vins d’Ukraine. Le coût du vin est remarquablement bon marché, et n’hésitez pas à acheter quelques bouteilles en chemin.