La Révolution Orange de 2004 introduit l’Ukraine à une nouvelle ère, clamant une sorte de fierté nationale que l’on peut encore ressentir aujourd’hui dans l’air. Dans la très active capitale de Kyev, les habitants s’habillent à la dernière mode et clament leur liberté fraichement acquise dans les discothèques et les cafés locaux. Mais il y a plus dans ce pays “nouveau” que ce que les visiteurs peuvent imaginer. L’Ukraine existe sous une forme ou une autre depuis plus de 1000 ans dejà. La culture Kyev Rus, qui a fleurit à Kyev pendant le 9ème siècle, donna naissance a la future nation de l’Ukraine, la Bielorussie et la Russie.

La plupart des visiteurs arrivent à Kyev par avion au petit aéroport de Boryspil, situé à environ 1 heure de la capitale Kyev. De manière alternative, il y a d’excellentes connections ferrovières avec Moscou et l’Europe, ainsi que des services de bus réguliers desservants des destinations aussi lointaines que le Royaume Uni. Il n’est pas conseillé de conduire jusque là, les routes n’étant pas bien maintenues en état.

Les divers attractions de l’Ukraine vont de l’incroyable beauté naturelle des Montagnes des Carpathes dans l’ouest à la préservation historique de Lyev, une des villes les plus anciennes d’Europe. Le pays a étonnament une histoire riche. Plus de 500 villes d’Ukraine datent d’il y a 900 ans ou plus et la plupart regorgent d’architectures anciennes, de monuments et de palaces incroyables. Entre Kyev et Lyev, les visiteurs peuvent absorber autant de culture Slave qu’ils le peuvent. Se diriger ensuite vers la ville d’Odessa sur les rives de la Mer Noire, pour voir à quel point les Ukrainiens modernes sont évolués et sociales.

Les hébergements en Ukraine peuvent se faire rares dans quelques régions du pays, mais vous ne rencontrerez aucun problème à trouver un hérbergement convenable dans les principales villes. Ces jours ci, l’Ukraine est un pays riche et Kyev compte de nombreux hotels de luxe. Cependant la plupart des hébergements sont de classe moyenne. Les visiteurs, pour dinner, ne devront pas uniquement se contenter de choux et de patates. De part son incroyablement longue histoire et sa situation géographique entre l’Europe, la Turquie et la Russie, l’Ukraine a développée une excellente cuisine locale qui allie des plats simples avec une balance parfaite de saveurs et d’épices. Les soirées sont tout aussi animées, spécialement dans la capitale Kyev, où il y a un fort enthousiasme à gagner de l’argent et le dépenser.   

Comme la plupart des pays de l’Eurpoe de l’Est, l’Ukraine a un climat plutot rude avec par moments une brève réjouissance pendant l’entre-deux saisons. Les hivers sont froids et rudes, avec des températures rarement au dessus de 0, même durant la journée. La partie nord de l’Ukraine souffre même plus du froid avec des températures descendants souvents à -10°C et ne dépassant jamais les -4°C. Les régions du sud du pays sont toute fois un peu meilleures. Les hivers y sont toujours assez froids mais pas aussi rudes que dans les régions du nord. L’hiver est la saison la plus humide de l’année en Ukraine, donc la sensation de froid est plus humide et rend les conditions déplaisantes.

Les étés apportent le climat le plus chaud au pays. Les régions du nord se prévalent de températures fraiches et comfortables allant de 15°C à 25°C pendant les pics de températures de juillet et aout. La partie sud du pays est même un peu plus chaude. Les pluies tombent de façon modérée tout le long de l’année, mais ne sont jamais très abondantes. Dans la capitale, Kyev, les températures varient plus d’un jour à l’autre et d’un mois à l’autre que partout ailleur en Ukraine de part sa situation dans les steppes. Les saisons intermédiaires du printemps et de l’automne sont généralement le meilleur moment de l’année pour visiter l’Ukraine. Le climat est habituellement plaisant et le changement de saisons est un évènement magnifique dans cette partie du monde. Si vous visitez l’Ukraine en hiver, apportez beaucoup de vêtements chauds. Pendant les autres saisons de l’année, vous pouvez vous munir de vêtements legers et un blouson ou un pull.

Les steppes du nord de la Mer Noire ont souvent étées a l’intersection des cultures se déplacant entre l’Asie et l’Europe. Les Scythiens furent la première culture à dominer la région entre le 7ème et le 4ème siècle avant JC, ce jusqu’à ce qu’un groupe de Scandinaves connus sous le nom de Rus vienne et la région devienne unifiée sous un seul dirigeant. Les Rus prirent contrôle de Kyev en 882, et à la fin du 10ème siècle controlèrent une vaste région allant de la Mer Baltique à la Volga, connue sous le nom de Rus Kyevienne (Kyivian Rus). En 998, le dirigeant Kyivian Rus accepta la Chrétienté de Constantinople, ce qui marqua le début d’une longue période d’influence Byzantine dans la politique et la culture de l’Ukraine.

En 1520, toutes les côtes de l’Ukraine étaient controllées par l’Empire Ottoman. La peste et les dévastations militaires éradicairent la plupart de la population Ukrainienne au 15ème siècle, ouvrant la région au fuiards serfs et aux réfugiés Orthodoxes. Ces gens devinrent connus sous le nom de Cosacks et formèrent éventuellement leur proper état. L’Ukraine était cependant sous le contrôle polonais et Russe tout le long de son histoire moderne, la nation a quoi qu’il en soit conservé une certaine autonomie.

Le nationalisme Ukrainien subit un boulversement dans les années 1840, ce qui empressa le gouvernement Russe a mettre hors la loi la langue Ukrainienne. Quand les Tsars perdirent le contrôle de la Russie après la première Guerre Mondiale, l’Ukraine eut la chance de faire valoir son indépendance, mais les conflits internes et un déploiement sauvage de population mena à l’anarchie. La Guerre Civile éclata et ne cessa qu’au moment ou l’URSS ajouta l’Ukraine à son union en 1922. Une deuxième vague de nationalisme Ukrainien renversa le couroux de Staline, qui utilisa le pays comme exemple d’asservissement en exterminant virtuellement la population et la plupart des institutions culturelles.

La catastrophe de Tchernobyl en 1986 en Ukraine et un mécontentement général avec les règles Soviétiques déclenchèrent le dernier mouvement pour l’indépendance. Au début des années 1990, l’Ukraine avait son propre president et son gouvernement. Les dernières années ont vu ce pays essayer de briser ses vieux liens avec la Russie et en forger de nouveaux avec l’Europe et l’Ouest. La Révolution Orange de 2005 mis l’opinion populaire sous la lumière des projecteurs, élevant Yushchenko au pouvoir. Bien que le future de l’Ukraine reste ténu, elle reste toujours à l’intersection des influences Russes, Turques et Européennes, faisant de ce pays l’un des plus intéressants et la partie la moins explorée du monde.