Le geste traditionnel de salutation se nomme “wai” (les paumes des mains sont unies en un geste de prière et placées à hauteur de poitrine, menton ou même front ; ceci dépend du statut de la personne que vous saluez). Il y a donc différents niveaux de salutations ; le mieux étant de faire le même « wai » que celui qui vous est donné. La plupart des thaïlandais ne sont pas accoutumés à serrer la main, mail ils s’y font de plus en plus lorsqu’ils rencontrent des occidentaux.

En règles générales, la culture thaïlandaise est basée sur la politesse et la modestie. Les femmes étrangères se baignant ou se baladant sans le haut sont mal vues de la part des thaïs.

Lorsque vous visitez un temple bouddhiste, habillez vous modestement ; épaules et cuisses devant être couvertes. C’est une bonne idée d’avoir avec vous un sarong pour le cas où vos pas vous amèneraient à visiter un temple.

La monnaie thaïlandaise est le Baht. Les billets disponibles sont ceux de 1000, 500, 100, 50 et 20 bahts. Les pièces sont en 10, 5, 2 et 1 bahts et les centimes de bahts de couleur dorée sont les satangs, peu utilisés.

La plupart des monnaies et les Travellers Chèques se changent dans les banques et les bureaux de change. Les cartes de crédits sont acceptées dans la plupart des établissements, ainsi que dans les bureaux de change. Les transferts de fond sont également possibles dans la plupart des banques. Des bureaux Western Union se trouvent un peu partout.

Il y a de nombreux distributeurs de billets, avec, en générale, des explications en anglais. Les cartes avec le logo Cirrus peuvent être utilisées, en contrepartie vous risquez de payer des frais élevés pour la transaction.

La Thaïlande est un pays relativement sain et sûr. Mais malgré cela, quelques précautions sont à prendre afin de rendre votre voyage le plus agréable possible.

Le plus grand danger auquel vous vous exposerez sera certainement les coups de soleil. La Thaïlande est proche de l’équateur, ce qui signifie que les rayons solaires sont très forts et brûlent la peau très facilement. Tout le monde veut retourner chez soi avec un superbe bronzage, mais si vous vous exposez au soleil, dès les premiers jours, aux heures les plus chaudes, vous allez passer le reste de votre séjour enfermé dans la chambre d’hôtel ; votre couleur de peau rappelant au chef de cuisine les dernières langoustes qu’il a cuites. Pour éviter ceci, utiliser des protections solaires fortes et commencez doucement l’exposition aux rayons afin d’obtenir une base de bronzage ; et buvez beaucoup d’eau également.

Ne pas boire l’eau du robinet. Les restaurants vous servent de l’eau en bouteille, traitée, à l’exception de quelques stands isolés dans l’arrière pays, qui eux servent de l’eau qui a été cuite. Les thaïlandais eux-mêmes ne boivent pas l’eau du robinet. Les glaçons peuvent être consommés sans problème.

Pattaya possède quelques hôpitaux. L’Apakorn Kiatiwong Naval Hospital (Tél. 03 843 7171) offre des services 24h/24 ainsi qu’une chambre de décompression. En cas d’urgence, vous y parviendrez plus rapidement en passant par un centre de plongée, l’hôpital étant situé à 26 km de la ville. Contactez le Mermaid Dive Centre au 03 823 2219. Le Pattaya Memorial Hospital propose aussi un service 24h/24, situé plus près, sur la rue Pattaya Klang (Tél. 03 842 9422). Vous trouverez également de nombreuses cliniques médicales à Pattaya. Et en cas de problèmes sérieux, il est préférable d’aller sur Bangkok.

Il est conseillé de vous renseigner, dans votre hôpital, sur les vaccins à faire lors d’un séjour dans un pays étranger. En ce qui concerne la Thaïlande, aucun vaccin n’est obligatoire, sauf si vous arrivez d’Afrique, et dans ce cas le vaccin de la fièvre jaune est nécessaire. (Veuillez consultez le site pour de plus amples informations :
http://www.mfa.go.th/web/12.php

Le paludisme et la fièvre dengue sont présents en Thaïlande, mais pas dans les régions touristiques. Des précautions sont à prendre si vous vous aventurez dans des régions reculées et vers les frontières du nord du pays. En dehors des maladies qu’ils transmettent, les moustiques sont plus ennuyeux qu’autre chose ; utilisez alors des produits anti moustiques, et portez des manches longues et des pantalons afin d’exposer un minimum de votre peau à leur appétit vorace.

Les pharmacies thaïlandaises sont très bien fournies. Malgré cela, si vous utilisez un produit bien spécifique, il est conseillé de l’apporter avec vous. D’un autre côté, vous risquerez de trouver votre médicament à un prix nettement plus attractif que chez vous. Faites en donc une réserve pour en ramener!

Pour entrer en Thaïlande, vous devez être en possession d’un passeport valable au minimum 6 mois à partir de votre date d’entrée. Si votre passeport devait expirer pendant votre séjour dans le pays, faites en sorte d’un obtenir un nouveau avant de voyager car l’entrée dans le pays vous serait refusée.

Deux moyens de rentrer en Thaïlande ; soit en obtenant un visa touristique valable 30 jours lors de votre arrivée, soit faire une demande de visa touristique pour 60 jours dans une représentation thaïlandaise (ambassade, consulat) dans votre pays avant de voyager.

La plupart des titulaires d’un passeport européen ainsi que ceux d’Australie, de la Nouvelle Zélande, des Etats Unis, et du Royaume Uni n’ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 30 jours. Un permis de séjour vous sera donné lors de votre arrivée. Les citoyens de Corée, du Brésil, et de Pérou peuvent entrer le pays pour une période allant jusqu'à 90 jours pour un séjour touristique ou pour un emploi temporaire.

Le visa de tourisme est facile à obtenir dans n’importe quelle représentation thaïlandaise.  Il est valable pour 60 jours et peut être prolongé pour un autre mois ; pour cela il vous sera demandé de sortir du pays.

En ce qui concerne les malaisiens, ils n’ont pas besoin de passeport pour venir en Thaïlande. Un permis  leur sera donné lors de leur entrée dans le pays ; permis valable 6 mois, qui autorise à voyager à 50 km à l’intérieur du sud de la Thaïlande et ceci pendant 15 jours.

Il vous est quand même conseillé de vérifier les lois concernant les visas, auprès de votre représentation thaïlandaise locale ; ou aller faire un tour sur le site du ministère des affaires étrangères thaïlandais: http://www.mfa.go.th/web/12.php