Khao lak est une des principales destinations naturelles du sud de la Thaïlande, avec plus d’activités à faire que les visiteurs n’auront de temps. La superbe mer Andaman sera la point de départ de la plupart de vos visites, avec une profusion de plages digne des cartes postales et de sites de plongée. N’oubliez pas non plus les parcs nationaux qui sont à proximité de Khao Lak. Ces parcs offrent une chance unique de découvrir la forêt tropicale humide tahïlandaise, remplie d’animaux exotiques, de décors naturels maginfiques et de formation de calcaire propre à cette région. Pour des activités plus urbaines, vous devrez parcourir 90 kilomètres au sud vers Phuket ou au nord vers la vieille ville de mines d’étain de Takuapa. Mais la plupart des voyageurs tombe rapidement sous la rythme langoureux de la vie locale, apprécient les merveilleuses plages et pensent à ce qu’ils vont commander sur le menu.

L’épave du Boonsong
Ce bateau de transport d’étain est un site de plongée intéressant au large des côtes de Khao Lak. Il a coulé lors d’une tempête dans les années 80 et s’est progressivement transformé en un habitat pour les coraux. Il y a une autre épave du  même type toute proche appelée le Premchai. Bien plus moderne que le Boonsong, ce bateau est toujours intact, ce qui offre l’opportunité d’une belle plongée si vous vous intéressez aux épaves. Vous pouvez combiner les deux dans une excursion d’une demie-journée.

Le parc national de Khao Lak Lamru est la plus proche de Khao lak. C’est le moyen le plus facile d’avoir un aperçu de l’environnement de  jungle tropicale originale qui domine dans cette partie du pays. Juste au sud de la ville, Lamru est un mélange de plages non développées, de forêts d’arbres à feuillage persistant, de montagnes de granit et de falaises de calcaire. De nombreuses pistes de randonnée sont disponibles, menant à des superbes points de vue, des plages paradisiaques et des chutes d’eau.

La parc national de Khao Sok
Un des parcs les impressionnants de la Thaïlande se trouve juste à la sortie de Khao Lak. C’est en fait une des 5 zones voisines protégées. La total de cette zone de conservation couvre plus de 4000 kilomètres carré, faisant d’elle la plus grande réserve de toute la péninsule thai-malaise. Khao Sok dispose d’étonnantes attractions naturelles comme des forêts vierges humides, des lacs et des ruisseaux et autant de vie sauvage que vous pouvez voir ailleurs dans le pays. LE point central est l’imposant lac Chiw Lan,
qui est muni de fabuleux karsts de calcaire sortant de l’eau pour atteindre 960 mètres. Quelques 45 espèces de mamiphères et 180 espèces d’oiseaux vivent ici. L’excellent réseau de chemin permet aux visiteurs d’aller aussi profond dans ce monde naturel qu’ils le souhaitent.

Les chutes de Lamru
Les plus impressionnantes chutes d’eau de Khao Lak se trouvent au parc national de Khao Lac-Lamru, à une trentaine de kilomètres de la ville. Ces chutes sont faites de cascades sur 5 étages qui coulent toute l’année. Au sommet, il y a un superbe bassin pour se baigner. Les oiseaux et les arbres tropicaux gigantesques créent une ambiance magique pour une après-midi loin de la plage.

La plage de Pakarang
Si vous avez envie de quitter l’atmosphère des plages de Khao Lak, vous pouvez louer une moto et longer la côte une vingtaine de minutes jusqu’à la paisible plage de Pakarang. Avant 2000, une des extrémités de cette plage était appelée le cap du corail, mais les tragiques événements ont littéralement effacé ce cap de la carte. Heureusement, la plage est toujours là et est devenue plus grande après le passage du tsunami. Si vous cherchez un peu d’isolement et des longues marches contemplatives, vous avez trouvé.

Les îles de Similan
Khao Lak est le point de départ des visites en bateau pour les incroyables îles de Similan, situées à 40km au large, en plein milieu de la mer Andaman. Ces 9 îles désertes appartiennent au Thailand’s National Marine Parks, ce qui veut dire qu’on y trouve aucun bungalow privé, restaurant, touriste ou poubelle. En fait, il n’y a presque pas de trace de la présence humaine à part la station de rangers sur l’une des îles. Même si vous ne voulez pas profiter de ce spot de plongée de classe mondiale, ces plages de roches désordonnées couvert de sable fin et d’avises émeraudes.

Les îles de Surin
A quelques kilomètres au nord des Similans s’étendent  un autre petit groupe d’îles paradisiaques, appelé les Surins. Ces 5 îles appartiennent également au Thailand’s National Marine Parks. En pus d’abriter des sites de plongée complètement renversants, l’intérieur des îles est parfait pour faire de la randonnée surtout des les forêts d’arbre à feuillage épais de Ko Surin. Ko Surin Tai est dotée de quelques restes d’un clan de gitans des mers, permettant à un peu de culture exotique de s’inviter à la découverte de cette île paradisiaque.

Wat Suwan Khuha (le temple de la grotte)
C’est un des temples bouddhistes les plus intéressants de toute la Thaïlande. Il se trouve à environ 12km à l’ouest de Phang Nga, une ville dans les terres à 40 minutes de Khao Lak. Situé à l’intérieur d’une caverne érodée par des falaises de calcaire, le Wat Tham (son nom local) est une série de grottes connectées qui peut facilement être explorées. Son point fort est le Bouddha allongé de 15 mètres qui est dans une des plus grandes cavernes, ses murs sont recouverts d’art religieux thaïlandais. Les autres grottes ont aussi des images bouddhistes peintes sur les murs, et toutes ont leur propre style.

Plonger à Richelieu rock. Cet incroyable spot de plongée est en bonne place sur la liste des meilleurs du monde. Situé à 18km à l’est des Surins, cet endroit est incontournable pour les plongeurs en visite à Khao Lok. Le fond est garni de coraux roses et violets et abritent une prodigieuse diversité animale. Le discret et rare requin-baleine est fréquemment observé dans les environs ainsi que des raies manta, des tortues de mer et des hippocampes.

Explorer les Mangroves Estuaries. La majorité de la côte est couverte de mangroves, d’arbres bizarrement todus dont les racines exposées vient dans et au dessus de la mer salée. Ce système de racines procurent un environnement essentiel pour la nourriture et la reproduction de la myriade de créatures aquatiques et sont donc fascinantes à explorer. Des bateaux longues queues peuvent emmener les visiteurs dans ce lieu unique où les singes mangeurs de crabes pendent aux arbres. Thai Muang National Park et Khao Lak-Lamru sont les meilleurs endroits pour observer tout cela. La majorité des hôtels peuvent organiser des excursions.

Faire de l’éléphant. Il n’y a pas beaucoup d’endroits dans le monde où vous pouvez faire de l’éléphant dans la jungle. Mais c’est possible à Khao Lak. Le Wildlife Conservation Centre près de Ton Patiwat est parfait pour ça. La forêt tropicale avec ses petits ruisseaux et sa vie sauvage animée est idéale pour être vue à dos d’éléphant. La parc national de Khao Sok est un autre site populaire pour en savoir plus sur ces pachydermes. Vous pourrez même voir des éléphants sur les plages de khao Lak pendant la haute saison.

Visiter les îles de Similan et de Surin. Ces deux groupes d’îles protégés à 40km des côtes sont réputés être le plus bel ensemble d’îles du pays. Si vous aimez la plongée, c’est immanquable en étant à Khao Lak. Les douzaines de sites de plongée font parties des plus beaux de la planète. Même sans bouteille vous pouvez en profiter, à Surin où le récif n’est pas profond. Si vous avez la possibilté, venez passez une journée pour découvrir une île déserte dans sa splendeur. Les randonnées à Surin sont excellentes et les plages tout simplement renversantes. La meilleure époque pour y aller est entre novembre et avril. Tous les hôtels peuvent organiser des excursions d’une journée.

Observer les tortues sur la plage de Thai Muang. Cette plage protégée est connue pour ses efforts pour la conservation des espèces  tortues  menacées comme la Leatherback et l’Olive Ridley. Les femelles viennent pondre leurs oeufs dans le sable les nuits de pleine lune entre novembre et avril. Les rangers du parc patrouillent sur la plage pour maintenir les inévitables braconniers à l’écart. Mais les visiteurs sont les bienvenus pour les joindre et assister à ce merveilleux événements. Le parc est aussi connu pour la sortie des bébés tortues au mois de mars au cours d’un événenement bien médiatisé pour sensibiliser le public à la situation désespérée des tortues de mer.