Situé à proximité de la frontière thaïe-birmane, Kanchanaburi est l’endroit où les japonais ont construit le Pont de la rivière Kwai, pour le livre et le film célèbre qui furent créés pour dramatiser son importance stratégique. L’objectif de pont était de permettre aux trains de fournir des troupes japonaises avec des armes et des provisions pour voyager entre la Birmanie et Singapour, à ce moment-là sous contrôle japonais. Surnommé la «Voie ferrée de la Mort», les Japonais ont choisi de construire un camp de prisonniers de guerre à Kanchanaburi pour soutenir la construction de pont et de Passage du Feu de l’Enfer dans les collines voisines. Aujourd’hui, le musée du camp de prisonniers de guerre et le pont reconstruit sont devenus les premières attractions de la ville.

Il y a plusieurs autres endroits immortalisant les atrocités commises durant la Seconde Guerre mondiale, incluant des cimetières de guerre et des musées relatant la guerre. Le chemin des tourments de l'enfer et son musée retransmettent la mesure de la misère, l'épreuve, la douleur et la souffrance que ceux qui ont travaillé sur le chemin de fer ont été forcés à endurer.

Le parc national d'Erawan offre un changement rafraîchissant  des sombres attractions au sujet de la guerre. En offrant un paysage fantastique et une abondance de forêts et de régions vertes à explorer, le parc offre un exemple parfait de l'environnement naturel luxuriant que le climat thaïlandais rend possible. La chute d'eau à multiple niveaux est la pièce maîtresse du parc, à la fois par sa sublime beauté, mais aussi car c'est un endroit idéal pour se baigner et se rafraîchir de la chaleur du jour.

Le parc national Sai Yok est une autre attraction notable et inclut un sanctuaire de tigre, un parc de safari et différents temples bouddhistes. En plus des attractions évidentes, le parc offre la possibilité de pratiquer de nombreuses attractions de plein air incluant la randonnée, le rafting dans l'eau blanche, la natation, le golf, l'observation d'oiseau et la pêche.

Kanchanaburi est très accessible tant avec les bus publics et les trains offrant des connexions régulières de Bangkok qu'avec une variété de compagnies privées organisant le trajet dans des minibus climatisés. Le voyage prend environ trois heures avec des conditions de circulation normales et les services opèrent toute la journée, sept jours par semaine.

La ville dispose d'un grand choix de solutions pour se loger, de la maison d'hôte aux hôtels plus luxueux et resorts offrant le confort et les commodités modernes. Il n'y a aucun soucis à se faire pour manger, une nourriture de bonne qualité, des repas abordables sont disponibles dans les artères touristiques populaires ainsi que sur le bord de la route, il y a 'une abondance de vendeurs ambulants et d'échoppes traditionnelles thaïlandaise.  La rivière Kwai dispose aussi de beaucoup logements et de restaurants.

Que vous voyagez avec un petit budget ou sans compter, Kanchanaburi est une ville qui est capable de vous loger. Cela, combiné avec une variété d'attractions et un accès facile via Bangkok, fait de Kanchanaburi, une des destinations de courte durée les plus populaires du pays.

L'une des plus récentes provinces du pays, Kanchanaburi a obtenu son statut pendant le règne du Roi Rama I quand la ville est devenue l'un des endroits clé de l'ouest de la Thaïlande lors des batailles contre les envahisseurs birmans. Son emplacement près de la frontière entre les deux pays ont fait de cette région, une zone défensive importante où les soldats se sont postés pour empêcher les Birmans d'atteindre Bangkok et prendre le contrôle du Royaume d'Ayutthaya. Lorsque le pouvoir de la Thaïlande et son statut en Asie du Sud-ont grandi, Kanchanaburi s'est développé en conséquence.

Les plus grands événements historiques de la ville sont beaucoup plus récents, datant de la Seconde Guerre mondiale. Pendant le conflit, les japonais occupaient des positions stratégiques à travers la péninsule Malaise et avaient des garnisons en Birmanie. Pour transférer les réserves entre les deux points clés, un chemin de fer a été construit, qui est devenu l'infâme "Chemin de fer de la mort" entre la Thaïlande et la Birmanie.

La construction sur le côté thaïlandais a commencé à Ban Pong à Ratchaburi, la province avoisinant Kanchanaburi, avec la ligne construite comme une extension de la ligne existante. La nouvelle ligne devait assurer le trajet de Kanchanaburi jusqu'en Birmanie (maintenant Myanmar) par le chemin des Trois Pagodes.

Des difficultés ont été rencontré lorsque la construction est arrivée à la hauteur de la rivière Kwai, comme il n'y avait aucune voie autour du cours d'eau, la seule option était de construire un pont. Ainsi, à commencer la construction du célèbre "Pont sur la rivière Kwai" qui a depuis été le sujet d'un film à Hollywood.

Les Japonais ont profité tant des ouvriers asiatiques que des prisonniers de guerre, qui ont tous été forcés à travailler dans des conditions insupportables, menant à la mort environ 25 000 personnes. Généralement, les ouvriers sont morts de malnutrition, du choléra, de la malaria, de la dysenterie et d'épuisement. Les deux extrémités du pont ont finalement été rejointes le 17 octobre 1943, environ 15 à 16 mois après que le projet ai commencé.

Les plus grandes attractions de Kanchanaburi à ce jour sont les cimetières de guerre, les musées et les monuments liés au pont et ceux qui sont morts en le construisant. Le pont original a été détruit par les raids de bombardement Alliés et les structures actuelles sont le fruit d'une reconstruction, effectuée à la fin de Seconde Guerre mondiale.

Kanchanaburi connaît trois saisons distinctes. De Novembre à Février, Kanchanaburi connaît ses températures les plus basses, bien que les températures en journée atteignent les 30°C. Les nuits et les matinées peuvent être fraiches, mais il fait rarement froid. C'est l'époque de l'année la plus populaire pour les visiteurs et elle est connue comme la saison fraîche.

Lorsque le mois de mars arrive, les températures augmentent progressivement jusqu'à atteindre leurs pics durant la saison chaude d'avril, avec des températures oscillant autour de 35°C. Les niveaux d'humidité sont aussi important et quelqu'un inaccoutumé à de telles conditions pourrait trouver le climat inconfortable.

Les averses peuvent se produire en mai, mais ce n'est qu'à partir du mois de juin que la saison des pluies débute. Les températures pendant cette saison sont souvent chaudes bien que les pluies apportent un soulagement. Les niveaux d'humidité sont systématiquement élevés tout au long de cette période. La saison des pluies est le meilleur moment pour visiter la région, si vous voulez voir les chutes d'eau de Kanchanaburi dans toutes leur beauté.

Peu importe l'époque de l'année où vous voulez visiter Kanchanaburi, vous pouvez être sûrs d'un peu de soleil et de hautes températures. Soyez sûrs de vous appliquer de la crème anti-solaire en abondance ou de vous couvrir avec des vêtements clairs car l'exposition permanente au soleil pourrait être gênante.