Bâle est la troisième plus grande ville de suisse, située à la convergence de la France, de L’Allemagne et de la Suisse sur le Rhin. Elle est située à l’entrée de la portion suisse du Rhineland et est bordé par le Jura suisse, les Vosges françaises et la Forêt Noire allemande. Grossbasel (signifiant le Grand Bâle) est situé ur la rive gauche du Rhin et Kleinbasel(le petit Bâle) et situé sur la rive gauche. L’ancienne cité impériale fût fondée à Grossbasel. De nos jours les deux rives sont connectées par six ponts et plusieurs bacs, propulsés par le courant de la rivière. Le premier pont fût achevé en 1225 et durant des siècles était le seul lien entre Grossbasel et Klein basel.

D’un point de vue culturel, on peut estimer qu’elle est la ville  la plus importante du pays. Il y a des siècles, Bâle a été le berceau  de la presse et le début du commerce des livres. En 1516, l’humaniste hollandais Erasmus publia la première édition du Nouveau Testament en vieux grec. D’autres personnages notables ont contribué au  développement culturel de la ville dont le peintre Holbein le Jeune, le philisophe allemand Friedrich Nietzsche, l’important sioniste Théodor Herzl et jacob Burckhardt, l’historien connu pour ses écrits sur l’histoire de la Renaissance.

On retrouve aujourd’hui l’histoire et la culture de Bâle au travers des musées et des galleries. La ville est devenue réputée pour son rôle central dans le marché d’art et d’antiquité. Sur le plan professionnel, Bâle occupe une place importante pour ses banques mais aussi pour ses industries. Les locaux sont typiquement calmes et diligents, et montrent rarement de l’exubérance et de la spontanéite sauf au carnaval qui représente une bonne période pour visiter et participer aux célébrations.

Il y a une profusion d’hôtels du plus luxueux au plus modique. On trouve de nombreuses possibilités adaptées aux familles et aux couples et des chaines d’hôtels internationales. Si vous voulez vous faire choyer, vous trouverez beaucoup d’établissement de grand standing  qui proposent une qualité de service imbattable.

Au 1er siècle avant JC, une ville d’origine celte se tenait sur la colline, là où aujourd’hui trône la cathédrale de Bâle La date de 44 avant JC est cependant considérée comme l’année de fondation car c’est à cette date que les romains s’installèrent à proximité à Augusta Raurica. Quelques 500 ans plus tard et suite à la destruction d’Augusta Raurica, la « Basilia » résista et servit de fort et d’évêché. Les Huns attaquèrent au début de 10e siècle et la Cathédrale carolingienne fut détruite.

Ce ne fut qu’au 13e siècle que Bâle fut capable de se stabiliser et d’accroître son importance dans la région. Les sites qui ont contribué au développement de la ville incluent le bâtiment du Mitlere Brücke, le premier pont à traverser le Rhin en 1225 et la construction de la route vers l’Italie à travers le Gotthard Pass.

Au milieu du 14e siècle, la peste tua plus de 14000 locaux et peu de temps après des tremblements de terre et des incendies détruisirent une bonne partie de la ville. Les deux villages sur les rives opposées du Rhin, Kleinbasel et Grossbasel, furent forcés par les circonstances de s’unir.

Vers le milieu du 15e siècle, le conseil oecuménique de Bâle éleva la ville à une nouvelle proéminence, avec le sâcrement du pape Félix V parmi les grandes célebrations et accueillit des évêques, des empereurs, des princes, des philosophes et des marchands en 1440.

La ré-émergence de l’art, de la culture et de la pensée intellectuelle au cours de la Renaissancen menèrent à la fondation de l’université de Bâle par le decret du pape Pius II en 1460. Ce nouveau centre d’étude est la plus vieille université du pays. Elle a accueilli certains personnages historiques comme le philosophe hollandais Erasmus vers les années 1520.

La base industrielle de Bâle continua de croître grâce aux réfugiés protestants des autres pays d’Europe qui fournissaient la main d’oeuvre nécessaire. De nouveaux arrivants au 17e et 18e siècle furent autorisés à vivre et à travailler à Bâle, mais pas à devenir citoyens. En 1831, ces résidents négligés se rebellèrent contre le gouvernement de la ville et leur communauté fit sécession et forma leur propre canton appelé Basel-Land, toujours séparé de nos jours de Basel-Stadt.

A travers la majorité du 19e siècle, la ville vit une énorme croissance dans sa base industrielle, menant à l’aménagement d’équipements portuaires sur le Rhin. De nos jours, Bâle est plus connu pour être un centre international d’opérations bancaires et de produits chimiques. Les sociétés de teinture de la soie et de rubans tissés fondées par les réfugiés Huguenot dans la passé, sont devenues les plus grandes compagnies pharmaceutqiues du monde et ont leur siège ici. La Bank for International Settlements (BIS), qui est l’instance de contrôle utilisée par les banques et les gouvernements de nombreuses nations, fut établie en 1929 à Basel.

Bien que le pays de Bâle soit considéré comme continental, c’est en fait un des endroits les plus chauds du pays. Les hivers tendent à être doux et les étés peuvent varier de chaud à étouffant.

Il y a réellement du soleil toute l’année, avec des statistiques qui montrent qui montrent que la ville reçoit en moyenne 330 jours de soleil par an. C’est seulement en automne qu’il peut y avoir du brouillard, qui couvre le soleil pour des périodes relativement courtes. En hiver, même si le temps est toujours clair et ensoleillé, les températures descendent jusqu’à 0°.

Les étés sont parfois humides, mais les précipitations ne sont pas importantes, avec un total de 10 cm sur tout l’été. En hiver, il tombe la moitié de cela avec une moyenne de moins de 5cm.

Le meilleur mois pour visiter Bâle, si vous voulez éviter la foule, est en avril ou en novembre. Même si ce ne sont pas habituellement les saisons touristiques, vous constaterez que le temps est agréable et les prix des hébergements sont plus raisonnables.