Sri Lanka Top 10 des choses à faire

Faire un pèlerinage au Pic d’Adam. De décembre à avril, les pèlerins grimpent les 224 mètres du pic. Au sommet, il y a une énorme empreinte de pas que les musulmans disent être celle d’Adam qui resta debout ici, dans le Jardin d’Eden, pour expier ses péchés. Que cette empreinte soit de Bouddha pour les bouddhistes ou de Shiva pour les hindous, le fait est qu’il est un endroit de pèlerinage depuis plus de 1'000 ans. La vue depuis le sommet est des plus extraordinaires. Il faut compter 4 heures de grimpe depuis la ville de Dalhousie.

Visiter les ruines d’Anuradhapura. Elle fut la première capitale du pays et la plus importante des anciennes cités. Elle devint une capitale en 380 av. JC et pendant plus de 1'000 ans les rois Cinghalais y régnèrent. Ses restes impressionnants furent découverts au début du 19^ème siècle et sont depuis, sans cesse en restauration. Elles se trouvent au nord et à l’ouest de la ville moderne d’Anuradhapura. Il y a de nombreuses autres curiosités à visiter en dehors des ruines telles que Sacred Bo-Tree, la stupa de Thuparama , la stupa de Jetavanarama (des genres de pagodes bouddhistes), des musées. Le meilleur moyen pour explorer cet endroit à en vélo.

Profiter d’un coucher de soleil dans une plantation de cocotiers. Le Sri Lanka possède 1'340 km. de côtes spectaculaires et pleines de contrastes. Une paisible baie de sable blanc au côté d’un promontoire rocailleux où viennent se fracasser les vagues ; voilà ce à quoi vous attendre. Quelques kilomètres au nord ou au sud de la plage, un village de pêcheurs pittoresque avec ses « oru », des bateaux ressemblants à de grands canoës dont l’histoire remonte au temps des Incas, séchant sur le sable. Si il vous arrive de vous trouver dans la région d’Ahangama, ou de Weligama, près de Matara, la ville la plus méridionale du pays à environ 160 km. de Colombo, vous pourrez voir une chose unique : les pêcheurs sur échasses de Weligama. Préparez vos caméras car vous verrez cela nulle part ailleurs dans le monde.

Visiter la capitale Colombo, la plus grande ville de l’île, bruyante, animée et un peu folle. On y trouve aussi des curiosités intéressantes qui valent la peine qu’on s’y attarde. Le Fort, la Tour de l’Horloge, la résidence présidentielle (ou Maison de la Reine), des bâtiments coloniaux et le Galle face Green pour les amateurs de cricket. Le musée national, la galerie d’art, les mosquées, les temples hindous et bouddhistes sont aussi très intéressants. Si vous voyagez avec des enfants, ne ratez pas le zoo de Dehiwala. L’attraction principale est un spectacle d’éléphants. La plage la plus proche se trouve au Mt Lavinia, à environ 10 km. au sud de la  ville, qui vaut vraiment la peine de se déplacer pour se rafraîchir et nager.

Un autre lieu intéressant est le port de Galle, dont certains pensent qu’il est la ville biblique de Tarshish. Le fort hollandais est à ne pas manquer. Ses remparts massifs entourent le promontoire qui forme la vieille partie de Galle dans laquelle se dressent de solides demeures hollandaises, des musées et des églises. Tout proche, on trouve un ruban de plage pour aller y piquer une tête ; mais la plupart des voyageurs préfèrent se rendre sur les plages d’Unuwatuna, de Weligama et de Tangalla beaucoup plus belles. Il y a de nombreuses autres curiosités à voir en dehors du fort et des musées, et vous aurez besoin d’environ trois jours pour en faire le tour.

Nager à Hikkaduwa, la station balnéaire la plus développée de l’île et paradis pour les amateurs de sports aquatiques. Elle propose des hôtels, de bons restaurants, d’agréables cafés le long des plages. Il y a un superbe sanctuaire de corail pour l’apnée ainsi que des épaves dans la baie pour les amateurs de plongée, des tours en bateau à fond de verre et de bons spots de surf. On trouve également des boutiques d’artisanat, un temple bouddhiste, un lac où viennent de nombreux oiseaux.

Reposez vous à Kandy, la 'capitale' du pays des collines. Elle est construite autour d’un lac paisible dans les collines. L’attraction qui se détache est le Dalada Maligawa octogonal (Temple de la Dent), qui abrite la relique religieuse la plus importante du pays, la dent sacrée de Bouddha. D’autres curiosités comprennent le musée national, petit mais très intéressant, les jardins botaniques de Peradeniya et le sanctuaire d’Udawattakelle, un havre de paix pour oiseaux. Il y a également de nombreuses balades à faire autour de Kandy, dont l’une qui mène à Mahaweli, où vous pourrez voir des éléphants se baigner. Le Centre Culturel & Association Artistique de Kandyan, à côté du lac, expose de l’artisanat local et vous pourrez assister à des spectacles de danses populaires.

Ne pas rater la spectaculaire forteresse de pierre de Sigiriya. Bâtie au 5^ème siècle de notre ère, elle se trouve au sommet d’un rocher haut de 200 mètres ; à son apogée, elle pouvait s’apparenter à un château européen sur Uluru. Il y a des jardins d’eau, des fresques murales de demoiselles bien dotées par la nature datant du 5^ème siècle, 1'000 ans de graffitis sur les murs des commentaires et des impressions des visiteurs à propos de ces dames, d’autres curiosités et de superbes vues.

Lorsque vous vous trouvez au pays du thé le plus connu au monde, vous n’avez pas d’autres choix que de faire une tour dans une plantation de thé de la région. Le thé High Grown Ceylon Tea, de préférence non coupé, a la réputation d’être le meilleur. Pour le goûter il vous faut aller dans les collines du centre du Sri Lanka.

Aller au contact des autres résidents du Sri Lanka à Yala West. Il est l’un des rares parcs nationaux encore ouverts aux voyageurs. On y trouve broussailles, lagons et formations rocheuses et se situe au sud-est du pays. C’est l’endroit idéal pour voir des éléphants. Il y a aussi des léopards, des ours, des cerfs, des crocodiles, des sangliers, des singes, des buffles et des paons. Le mieux est de louer une jeep, d’aller à Tissamaharama et de s’installer près d’un point d’eau à l’aube ou au crépuscule. Tout près le parc national de Bundala est le meilleur endroit du pays pour observer les oiseaux. Note: Yala West est fermé en septembre, ainsi qu’une partie des mois d’août et d’octobre.

Note: pour de plus amples informations sur cette excitante destination, allez lire les articles des gens qui y sont allés dernièrement sur Tangent e-zine.