Busan, ou Pusan, est la deuxième plus grande ville de Corée avec près de 4 millions d’habitants. Elle est la plus importante ville portuaire de Corée du Sud pour le trafic des marchandises comme pour celui des passagers pour le Japon et l'île de Jeju (Cheju).
Sa géographie est constituée de superbes plages côtières, de falaises et de montagnes qui proposent de superbes vues et des endroits merveilleux pour des excursions. Des sources d’eau chaude sont disséminées un peu partout dans la ville et des collines abruptes proposent un mélange peu commun de montagnes et d’océan.
La grande différence qu’il y a entre Busan et les autres villes de Corée, est que Busan se trouve au bord de la mer. Ainsi la ville et ses environs peuvent être découverts en bateau.
Busan est réputé pour ses plages et ses fruits de mer, ainsi que pour le canal de Hallyosudo et ses îles. Bien qu’elle ne soit pas aussi cosmopolite que Séoul, Busan a beaucoup à proposer à ses visiteurs : visite des montagnes, des temples, se détendre à la plage, et un choix de restaurant et de loisirs. Et il y a un certain charme, afin de véritablement connaître Busan, à vouloir partager un repas avec les « busanois ».
Les endroits les plus touristiques de la ville sont les plages de Haeundae et Taejongdae, l’île de Oryukdo, le marché de poissons de Jagalchi, Geumjeongsanseong (la plus grande montagne – forteresse du pays), le temple de Beomeo (l’un des cinq plus grand temples du pays), et le parc United Nations (l’unique cimetière internationale du monde dédicacé aux soldats des Nations Unies morts durant la guerre de Corée).
Un effort a été fait ,afin de faire de Busan une attraction culturelle, par l’organisation de festivals comme le Busan International Film Festival et une myriade d’autres festivals et événements tenus dans la ville tout au long de l’année. Récemment, Busan s’est révélé être le centre de l’industrie du film en Corée grâce à des festivals de film à succès. Elle a également organisé beaucoup d’événements sportifs.
La ville se trouve dans l’étroite vallée de la rivière Nakdong, avec des montagnes qui séparent les différents quartiers de la ville.
La montagne de Geumjeong, à l’ouest, est un endroit populaire où se rendent les résidents de Busan, le week-end, afin d’y faire des excursions.
A l’est se trouve la plage de Haeundae, célèbre pour ses hôtels de plage, ses bars et son carnaval de rue. Au départ, seulement connue pour ses sources d’eau chaude, cette étroite bande de sable autour de Haeundae est devenue la plage la plus populaire de Corée. Pendant les vacances d’été, surtout en week-end, la plage est bondée. Même lors des saisons plus fraîches, les gens y viennent pour marcher, faire voler des cerfs volants, ou ramasser des coquillages. Certains de ses hôtels ont des casinos
Au nord, les environs de l’université nationale de Busan sont animés grâce aux cafétérias des étudiants, aux bars et aux restaurants de nouilles en plain air. Le plus grand centre thermal d’Asie, Dongae Hot Springs, et le célèbre temple de Beomeo sont tout proches.
A Seomyeon , le centre ville animé, vous trouverez des restaurants et magasins ainsi qu’une rue de bars et de vendeurs appelée Youth Street. La nouvelle génération s’y retrouve. C'est le quartier en vogue. Les visiteurs peuvent y passer du bon temps en y buvant, mangeant, en allant chez le coiffeur, en s’y amusant ou simplement en regardant passer les gens.
Cet endroit forme un complexe commercial et culturel total avec l’émergence de places culturelles telles que l’hôtel Lotte, de nombreux centres commerciaux, des places de marché de masse comme des marchés traditionnels déjà existants comme ceux de Seomyeon et de Bujeon, ainsi qu’un centre commercial souterrain. L’hôtel Lotte et un centre commercial sont directement liés au métro
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La zone connue sous le nom de “Foreigners’ Shopping Street” (la rue marchande des étrangers), proche des quais, propose beaucoup de commerces russes pour la population russe locale et pour les équipages des bateaux étrangers. L’origine de son nom vient des années 1940 – 1950, lorsque des commerces se sont ouverts pour approvisionner les soldats américains. Aujourd’hui elle attire les bateaux du monde entier et aspire à devenir un centre financier régional.
Noompodong, un enchevêtrement de rues animées, est le quartier des magasins et du film. Les après-midi et débuts de soirées, pendant les week end, sont les moments idéales afin d’expérimenter une sensation de marché asiatique. Tout proche de là, vers le nord, se trouve Jungangdong où vous trouverez les deux terminaux passagers pour ferry, le bureau de l’immigration et le quartier des finances.
Le marché de Jagalchi, près du port animé de Busan, est un ensemble de ruelles étroites, animées d’étals divers et célèbres pour son marchés aux poissons vivants. En plus d’un assortiment de fruits de mer frais ou secs, vous trouverez de très bons restaurants de fruits de mer ainsi que des restaurants coréens traditionnels. La nuit, des stands servent fruits de mer et boissons en plein air. C’est ici qu’a lieu tous les ans le Festival de Jagalchi.
Durant la dynastie Koryo (du Xème à la fin du XIVème siècle), Busan se nommait Busanpo ; Busan signifiant « la montagne bouilloire », en référence à sa forme et po voulant dire « baie » ou « port ».
A partir du début du XVème siècle, le gouvernement coréen a désigné Busan comme un port de commerces et d’échanges avec les japonais et les ont autorisés à s’y installer. Plus tard les implantations japonaises ont ralentis, par contre, celles de Busan ont continués jusqu’à l’invasion de la Corée par le Japon en 1592. Après la guerre, des relations diplomatiques avec le Japon ont été établies en 1607, et Busan a été autorisée à reconstruire.
Les implantations japonaises, bien que délocalisées à Choryang plus tard, ont continué d’exister jusqu’ à ce que la Corée soit exposée à la diplomatie moderne en 1876. Cette année là, Busan devint le premier port international de Corée et fut ouvert au commerce japonais et international en 1883. Après 1910, quand la Corée est devenue un protectorat japonais, la ville était le centre d’un commerce florissant. Sous l’influence japonaise (1910-1945), la ville s’est développée en un port moderne, avec un service de ferry entre Busan et Shimonoseky au Japon et des lignes de chemin de fer reliant la Chine et la Russie. Elle était également la seule ville de Corée pourvue du tram à vapeur avant son électrification en 1924. Pendant la guerre de Corée (1950-1953), Busan était un port principal de dépôt pour les forces des nations unies. C’était l’un des rares endroits de Corée restés peu endommagés durant la guerre car un périmètre défensif avait été installé par les troupes des nations unies. Le flot de réfugiés coréens et de rapatriés de l’étranger a, à cette époque, transformé la ville.
Depuis 1978, Busan a ouvert trois ports de conteneurs et est classé par la AAPA comme étant le troisième plus grand port mondial en terme de volume cargo et d’efficacité.
L’emplacement de Busan proche de l’océan, lui donne un climat plus doux que dans d’autres villes de Corée. La meilleure période pour voyager est au printemps et en automne, lorsque le temps est généralement ensoleillé et chaud. Le printemps apporte le soleil et les fleurs alors que l’automne met en feu les montagnes avec leurs feuillages colorés. La superbe île de Jeju, sur la côte sud de Busan, jouit d’un climat sub-tropical où il fait bon se baigner dans l’eau couleur azure. Les hivers (décembre mars) sont plus doux que dans le reste du pays. Il est rare que les températures soient glaciales sauf peut être en janvier et février. C’est également une bonne période pour visiter si vous êtes amateur de ski et de temples enrobés d’un manteau de neige. Évitez si possible de venir en été, de fin juin à août, car c’est la période de la mousson et des typhons.
