L’Afrique du sud est célèbre pour sa vie sauvage et regorge d’opportunités pour profiter des meilleures vues, paysages naturels et comportements d’animaux sauvages au monde. Les attractions les plus impressionnantes du pays sont centrées autour de la vie sauvage, ce qui est parfait pour les amoureux du grand air et de la nature. L’Afrique du Sud est aujourd’hui l’un des pays comptant les plus beaux aménagements pour y observer la vie sauvage avec les plus beaux parcs animaliers au monde.

Réserves naturelles
Le Kruger National Park est la réserve animalière la plus importante parmi plus de 25 autres parsemées à travers tout le pays. En Afrique du Sud, où que vous soyez, vous n’êtes donc jamais très loin de l’une de ces fameuses réserves naturelles. Faire un safari est une réelle obsession chez les sud-africains, chacun étant très fier de cet héritage.

Le Parc National Kruger couvrant 350 kms en hauteur et 60 kms en largeur est une énorme réserve, plus grande que le Pays de Galles tout entier, bien connu comme étant le meilleur endroit au monde pour observer les « big five » : Lions, léopards, éléphants, buffles et rhinocéros. Les animaux vivent en liberté dans la réserve et leur observation est une expérience passionnante et unique. Les safaris à pied se font le long the pistes en compagnie d’un ranger armé mais le parc accepte aussi les véhicules.

Et les types d’hébergements trouvés sur place vont du simple bungalow doté d’une cuisine extérieure au plus magnifique hôtel offrant de superbes restaurants, un valet de chambre et un centre de spa. Et les meilleurs établissements, fréquentés par des vedettes internationales et autres célébrités du monde des affaires, offrent piscine privée ainsi qu’une terrace pour l’observation des animaux.

Le parc national Hluhluwe-Umfolozi offre aux visiteurs un large éventail de paysages allant de collines rocheuses au désert. Il y a aussi d’épaisses forêts à explorer. Le parc a mis en place un programme de reproduction de rhinocéros blancs pour repeupler toute l’Afrique et est l’endroit où vous trouvez la plus grande concentration de ces animaux. Le parc national Augrabies est habité par de nombreux babouins, singes, rhinocéros et antilopes.

L’Addo Elephant National Park se trouve à 72 kms au nord de Port Elizabeth et fut ouvert en 1931 dans le but de protéger les derniers éléphants du Cap Oriental. C’est aussi l’habitat de rhinocéros noirs, buffles et antilopes ainsi que de plus de 170 espèces d’oiseaux. Et les environs du parc renferment des hôtels des plus prestigieux ainsi que d’autres réserves animalières privées.

Plages
L’Afrique du Sud est dotée de plages très belles, très sauvages, très variées, bien connues du monde entier, et très populaires auprès des habitants eux-mêmes, qui s’y rendent volontiers pour y passer leurs vacances. Et le choix en hébergements est tout aussi varié que nombreux. Les touristes venant de l’extérieur se rendent plus particulièrement dans la ville du Cap, vers les plages longeant la Garden Route, alors que les locaux préfèrent Durban et la région côtière du KwaZulu Natal. Et la plage la plus populaire de tout le pays est sans doute celle de Clifton de la ville du Cap, mais est aussi l’une des plus chères. Celles de la Baie Plettenberg, située entre Port Elizabeth et le Cap, celle de Port Alfred, dans le Cap Oriental ainsi que celle d’Umhlanga Rocks, juste en dehors de Durban valent également le déplacement. Et ceux à la recherche des plus belles se dirigeront vers la Côte Sauvage ou ‘Wild Coast’, dans les anciens territoires du Transkei. Lieu de naissance d’un des plus grands chefs d’état, Nelson Mandela, les plages de long de ces côtes sont vierges et les hébergements, plus simples, sont pratiquement tous catégorisés comme affaires familiales.

Jardins botaniques
Les Kirstenbosch National Botanical Gardens furent ouverts en 1895 et se trouvent au pied de Table Mountain. Ils sont considérés comme parmi les meilleurs jardins botaniques au monde. Le Johannesburg Botanic Gardens dispose d’une des meilleures collections de plantes au monde ainsi que de nombreux jardins à thème tells que le jardin des herbes, le jardin des roses et le jardin Shakespeare.

Table Mountain
Il est possible d’y monter à pied à votre propre rythme, mais pour les moins aventureux, il y a aussi un funiculaire très confortable faisant la navette vers le sommet.

Drakensberg
Le nom signifie « montagnes dragon », car elles ressemblent a des dents acérées. Les montagnes sont bien plus fraiches que les plaines arides sur lesquelles elles reposent et offrent aux touristes aventureux la possibilité de grimper pour aller se faire bronzer et se baigner dans des lagons de montagne. Les grottes toutes proches sont un bon exemple d’art rupestre, créé par les bushmen qui habitaient les lieux. Les grottes principales sont décorées de plus de 500 peintures.

La Shipwreck Coast
C’est une partie de la cote est du Cap qui est un cimetière marin pour d’innombrables navires. C’est un endroit idéal pour s’échapper car il offre des plages isolées et des eaux cristallines. Il y a un chemin de randonnées de 38 miles de long possédant de nombreuses entrées et sorties. La zone est entourée de superbes paysages et forêts. Si vous décidez de faire de la randonnée, vous êtes autorisés à choisir votre lieu et installer votre campement ou vous le désirez ce qui vous permet de vraiment profiter de l’expérience.

Victoria and Albert Waterfront
C’est le charmant port victorien restauré qui offre à ses visiteurs un large choix de boutiques, de musées et de restaurants impressionnants. Il y a aussi des divertissements gratuits tous les jours. Des bacs font la navette tous les jours vers la fameuse Robben Island où Nelson Mandela fût autrefois emprisonné. Vous pouvez aussi visiter les restes de l’ancien gouvernement colonial. Vous y verrez de beaux bâtiments tels que le parlement.

Explorer la route des vins du pays
L’Afrique du sud possède 13 régions majeures productrices de vin qui ne demandent qu’à être découvertes. La route du vin Stellenbosch fût la première du pays et tous ses producteurs se trouvent dans un rayon de 7 miles de Stellenbosch. La route des vins Olifants est longue de 125 miles et passe à travers des superbes montagnes Cederberg. La vallée Robertson est à deux heures de route du Cap et est très réputée pour son chardonnay. Toutes les routes valent une visite, mais bien sur vous n’aurez peut être pas le temps de toutes les faire, donc la meilleure solution est d’en choisir une à distance raisonnable.

Plonger avec les requins
L’Afrique du sud a récemment gagnée en réputation pour l’observation des baleines et la plongée en cage avec les requins. Les requins migrent à travers la baie du Cap de juin à aout et vont du coté de durban d’octobre à janvier.

Observer les baleines
Pour les amateurs de baleines il y a une route de la baleine du Cap pour les observer car elles nagent généralement très près du bord. Le meilleur moment pour les observer est de juin à septembre. Cependant Hermanus est probablement le meilleur endroit d’Afrique du sud pour les observer.

Faites un saut à l’élastique
Le saut à l’élastique, normalement associé à la Nouvelle Zélande, est devenu aussi populaire en Afrique du Sud que partout ailleurs. Si vous êtes dans la région du Cap Occidental et qu’un besoin d’aventures se fait ressentir, essayez donc de sauter à l’élastique de l’un des spots les plus hauts de la planète (216 mètres) – le pont sur la rivière Blaukrans. Si vous le pouvez, essayez de garder les yeux ouverts pendant le saut, car la vue est absolument époustouflante.

Faites de la plongée sous marine
Les infrastructures Sud-Africaines pour la plongée sous marine sont incroyablement bien développées. La plongée en récifs est très populaire dans la baie de Sodwana tandis que l’exploration d’épaves est très répandue du coté du Cap. Les sites de plongée populaires incluent Wondergat et Miracle Water. Le large de Protea offre un des meilleurs sites de plongée d’Afrique du sud. Le parc côtier de Tsitsikamma offre aux plongeurs des opportunités fantastiques pour la photographie sous marine. Des classes PADI et NAUI sont disponibles.

Surfez les vagues
La Baie de Jeffrey est l’une des destinations principales en matière de surf et accueille, chaque année, une des compétitions internationale des plus importantes en la matière. Connue également sous le nom de J-Bay, cette petite ville côtière est fameuse pour ses vagues en forme ‘de tubes’. L’on y trouve des surfers sur pratiquement toutes les côtes, la Baie de Lambert est aussi un autre endroit très réputé, tout comme les eaux chaudes de Durban.

Faites un tour dans un train à vapeur
L’Afrique du sud est un des tous derniers pays du monde où les trains à vapeur sont encore largement utilisés. Ces locomotives vont de la luxueuse Pride of Africa à de petits trains passant sur des voies étroites comme le Midmar Steam Railway près de Pietermaritzburg. Si vous recherchez une balade scènique, le célèbre Outeniqua Choo-Tjoe sillonne la Garden Route pour un voyage d’une journée vers Knysna. L’Union Limited traverse le fameux pont Kaaimans, qui est l’un des ponts de chemin de fer le plus photographié au monde.

Visitez le Festival National des Arts
Si vous êtes en Afrique du sud en juin ou juillet, un séjour dans la ville de Grahamstown de la province du Cap Oriental est à ne pas manquer. En effet, tous les coins et recoins attirent des artistes locaux et internationaux et les spectacles sont en anglais. Le Festival National des Arts de Klein Daroo, est, quant à lui, en langue Afrikaans (Langue néerlandaise parlée par les habitants d'Afrique du Sud) et se déroule à Oudtshoorn en avril. Ces deux évènements très vivants donnent aux visiteurs une très bonne idée de ce que sont les scènes artistiques propres à l’Afrique du Sud.

Visitez le Musée de l’Apartheid
Pour se faire une idée juste de ce qu’était l’Apartheid, une visite du musée entièrement voué à ce sujet s’impose. Vous pourrez tout apprendre sur les persécutions, sur les différences vécues par les personnes de couleur après la découverte de ce qui est devenu ‘l’attraction touristique incontournable’ de Johannesburg. Impossible de ne pas se sentir ‘impliqué’ par ce passé triste et douloureux, car de larges photographies, de vrais témoignages, ainsi que d’autres objets y sont exhibés. Cet espace est situé à Gold Reef City, au sud du centre ville.

Assistez à un évènement sportif
Pour avoir une idée précise de ce qu’est l’obsession des sud africains pour le sport, nous vous conseillons d’assister à l’un de ces évènements sportifs suivants. Côté football, essayez donc de voir si un match mettant en jeu l’équipe nationale ‘Bafana Bafana’ était prévu durant votre séjour, car une telle rencontre vaut bien le coup d’être suivie. Même chose entre les deux clubs les plus importants de Johannesburg, si une rencontre était programmée entre les Kaizer Chiefs et les Orlando Pirates, ne manquait pas d’y assister. Et si vous vouliez voir en action les fans de l’équipe nationale de rugby, rendez-vous lors d’un match test du Tri-Nations mettant également en jeux la Nouvelle Zélande ainsi que l’Australie. Ou participez encore à un des superbes matchs provinciaux se déroulant dans l’un de ces quatre stades majeurs : au Loftus Versveldt de Prétoria, à l’Ellis Park de Johannesburg, au King’s Park de Durban ou encore au Newlands de la ville du Cap. Et les fans de courses de chevaux se rendront au Vodacom Durban July ou au J&B Met de la ville du Cap.