Singapour Aperçu

Singapour est à la croisée des chemins de l’Asie. Elle est une métropole d’environ 3 millions de chinois, malais, indiens et eurasiens. Ce mélange de cultures, à laquelle s’ajoute une influence occidentale, donne un ensemble fort intéressant et unique. Quelque soit leur origine, tout citoyen se considère comme singapourien.  

La première et dernière rencontre avec Singapour laissent, en générale, une très bonne impression. Lorsque vous arrivez, vous vous rendez tout de suite compte de la propreté, de l’efficacité de la ville, et avez l’impression que tout est neuf. Cependant le véritable caractère de la ville se perd parmi les énormes centres commerciaux, les grattes ciel, les innombrables fontaines et les nombreux parcs à thèmes. Voilà la principale image que les gens ressentent et voient : un paradis pour le shopping, un agréable endroit pour un voyage d’affaire et une destination sûre pour sa première visite en Asie.

En vérité, le vrai Singapour se trouve dans les petites allées et les échoppes colorées du quartier chinois ; dans les temples et les rues animées de Little India. Singapour est un ensemble coloré, animé, bourdonnant, vivant et intriguant. Sont également fascinant les temples indiens abondamment décorés, les mosquées et les magasins de tissus le long de Arab Street, les vieux bâtiments coloniaux, au centre ville, qui transmettent leur charme aux grattes ciel massifs et imposants. Chaque quartier possède sa propre histoire, sa propre magie, sa propre atmosphère et son charme qui n’attendent qu’à être découverts.

Un autre moyen de découvrir Singapour est à travers ses saveurs. La passion asiatique pour la nourriture trouve ici une nouvelle forme d’expression avec ses rues où s’alignent les restaurants innombrables. L’arrivée des étrangers, touristes et expatriés, a apporté encore un plus grand choix de cuisines internationales qui au fil du temps se sont mélangées.

Singapour offre un étonnant mélange de vieux quartiers, de bureaux modernes et de complexes commerciaux. Elle abrite plus de 70 hôtels de grandes classes, 18 parcours de golf et de nombreuses attractions touristiques. L’éventail des divertissements s’étend des symphonies classiques aux opéras chinois en passant par du jazz, des ballets, du rock etc. Il y a tant de chose à faire, que vous soyez sportif ou plutôt attiré par des activités plus tranquilles.

Climat

Situé à 1 degré nord de l’équateur, Singapour jouit d’un climat tropical chaud régulier tout au long de l’année. La température moyenne est de 26.7°C. Le taux d’humidité dépasse régulièrement les 90% pendant la nuit et tôt le matin. Les pluies, en générales torrentielles pendant une courte période, sont abondantes pendant la mousson qui s’étend de novembre à janvier. Le mois de février est le plus ensoleillé alors que décembre est le plus humide ; les mois les plus chauds étant ceux de juillet et d’août.

Histoire

Singapour a été mentionné la toute première fois par les chinois, aux environs du 3^ème siècle, qui la nommait Pu-luo-chung, l’île du bout de la péninsule. Au 7^ème siècle, un empire bouddhiste fut établi sur l’île de Sumatra.

Temasek (ville de la mer), nom sous lequel fut connu Singapour à cette époque, était un comptoir commercial prospère de cet empire. Au 13^ème siècle, un membre de la famille royale, Sang Nila Utama, cherchait un endroit afin d’y bâtir une nouvelle ville. Arrivé sur les rivages sableux de l’île, il rencontra un tigre ; pensant que c’était un lion, il a pris cela comme un bon présage et construisit la nouvelle ville, la nommant Singapura, mot sanskrit signifiant La Ville Lion.

Singapour resta un village de pêcheur pendant les années du sultanat jusqu’à un jour de janvier 1819. Sir Stamford Raffles, un officier de la British East India Company, cherchait à implanter un comptoir britannique pour contrer l’influence hollandaise dans la région. Il y vit en ce petit village de pêcheurs un endroit idéal, car à la croisée des routes commerciales occidentales et orientales.

Les principales marchandises échangées furent le thé et la soie de Chine, le bois de Malaya et les épices d’Indonésie. La colonie importait de l’opium et des tissus d’Inde, ainsi que des objets fabriqués de Grande Bretagne. En 1824, seulement 5 ans après la fondation de Singapour, sa population était passée de 150 à 10'000 habitants.

En 1942, pendant la seconde guerre mondiale, sa sécurité fut mise à rude épreuve lors de l’invasion japonaise du nord de Malaya et avançant sur Singapour. L’administration britannique se rendit le 8 février 1942, Singapour fut nommée Syonan (lumière du sud) et le commerce s’arrêta net.