 Porto
Rico est le nom d’un archipel des Antilles dont la plus grande île est celle
de Porto Rico. Les autres îles comptent Vieques, Culebra et Isla Mona. Situé dans la mer
des Caraïbes, ce pays du Commonwealth américain fut un important centre de
commerce maritime pendant des centaines d’années. Les nombreux étrangers
qui vinrent s’y installer furent à l'origine de la culture portoricaine
d'aujourd’hui, un
mélange d’ethnies et d’influences.
Porto Rico est une destination touristique extrêmement populaire, surtout parmi
les Américains qui
recherchent un paradis de vacances. Aucune surprise donc lorsqu'on constate le
vaste choix d'hébergement qui répond à tous les
goûts et tous les budgets. Toutes les grandes chaînes hôtelières y sont
présentes et le niveau de services est excellent.
 San
Juan, la capitale, propose un vaste choix d’hôtels de toutes catégories: des
hôtels de renom comme le Holiday Inn,
le Caribe Hilton et le
San Juan Marriott Resort and
Stellaris Casino ou alors de plus petits établissements qui offrent une
expérience plus typique. Gardez toutefois à l’esprit que
les hôtels se remplissent rapidement malgré leur grand nombre. Réservez bien à
l’avance pour garantir votre place au paradis!.
Climat
 Il
n'est pas difficile de comprendre pourquoi Porto Rico est une destination vacances
si populaire. Son climat tropical assure à ses habitants et ses visiteurs un temps ensoleillé la plupart de
l’année. Les îles subissent un minimum de variations des températures, les
saisons ne se distinguant pas si facilement les unes des autres.
 Etant
une île montagneuse, l’arrière-pays de Porto Rico connaît un climat
différent de celui du long des côte; les averses sont pus fréquentes, ce qui donne des terres plus
fertiles. La côte sud, plus aride, ne voit pas beaucoup d’averses contrairement
à la plaine côtière du nord.
Les
températures varient entre 20°C et 30°C tout au long de l’année, les
températures étant plus basses dans les montagnes et pendant la nuit. L’île essuie
cyclones et sécheresse de temps à autres.
Histoire
 On
sait peu de choses sur l’histoire de Porto Rico avant l’arrivée de Christophe
Colomb. Les plus vieux restes humains découverts datent de 2000 ans avant J.C. et
appartiennent aux indigènes habitant l’île, les Ortoiroid. Différentes tribus se
développèrent à travers les siècles dont les Igneri, les Caribs et les Tainos. Toutes
jouèrent un rôle important, mais la dernière de ces tribus dominait à l'arrivée
des Espagnols.
 Christophe
Colomb arriva sur l’île en 1493, lors de son second voyage aux Antilles. L’île
prit le nom de Porto Rico ("port riche") et fut contrôlée par un
gouverneur espagnol. La colonie espagnole mit les autochtones Tainos au travail et fit
venir des esclaves d’Afrique. Les maladies apportées par les colons et les
esclaves balayèrent la population indigène, ne laissant que les Espagnols et
leurs esclaves pour développer l’île en un important comptoir commercial
stratégique des Caraïbes.
 Alors
que l’attention espagnole se concentrait sur les territoires du continent,
plusieurs fortifications furent construites afin de protéger l’île des autres
envahisseurs européens: La Fortaleza, El Castillo San Felipe del Morro et El
Castillo de San Cristóbal.
 A
la fin du XIXe siècle, Porto Rico et Cuba étaient les deux dernières colonies
espagnoles de l’Amérique centrale et du Sud à ne pas avoir obtenu leur
indépendance. En 1897, tout cela changea lorsqu’un gouvernement autonome arriva
au pouvoir. Le gouverneur fut mis en place par les Espagnols qui pouvaient
toujours refuser une décision prise par le législatif portoricain.
 En
1898, le processus vers l’indépendance fut écrasé lorsque l’île passa sous contrôle
américain lors du conflit entre les Etats-Unis et l'Espagne. En 1917, les Portoricains
obtinrent la citoyenneté américaine. C’est à partir de 1947 qu’ils purent élire
leur propre gouverneur et c’est à cette époque que l’on vit une immigration
massive des Portoricains vers les États-Unis à la recherche d’un meilleur niveau
de vie. La première constitution propre à l’île fut introduite en 1952 lui
donnant ainsi le statut de Commonwealth américain.
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