La capitale du pays d’Amérique centrale le Panama, Panama City est située à l’entrée coté pacifique du canal du Panama et a une population de 708738 personnes. Célèbre en tant que centre bancaire et pour la diversité de ses attractions culturelles et touristiques, la ville est populaire parmi les touristes, principalement d’Amérique du nord car elle est facile d’accès depuis le Canada ou les USA.

L’histoire de la ville est longue et riche notamment pour avoir accueilli la ruée vers l’or, pour la construction du premier chemin de fer transcontinental, pour une des plus longues voies navigables artificielles de la planète et pour avoir donné à cette capitale une réputation mondiale pour le blanchiment d’argent.

De nos jours, la plus grande partie de l’héritage culturel de la ville réside à un seul endroit : Casco Viejo, la vieille ville où l’on retrouve encore l’architecture classique d’Amérique Centrale. Elle raconte fièrement quelques histoires fascinantes du passé de Panama. Les musées du vieux quartier et d’ailleurs offrent un aperçu de l’héritage culturel de la ville et du pays dont elle est la capitale.

Le Canal de Panama, souvent appelé la huitième merveille du monde, est véritablement un chef d’oeuvre technique et une des attractions les plus populaires. Les excursions le long de ses 80 kilomètres sont très populaires ainsi que les autres attractions en route. Il y a de belles perspectives à découvrir, notamment les vues du canal qui sont de véritables cartes postales et valent largement la peine d’être sur votre album photo.

La ville est facilement accessible via son aéroport international qui dispose de connections avec toute l’Amérique. Beaucoup de visiteurs arrivent pour une courte étape afin de faire une croisière sur le canal. Il n’y a cependant pas de service de ferry dans la ville. Une fois à Panama, les voyageurs trouveront une bonne infrastructure de transport. Les bus sont le meilleur moyen de visiter les environs.

La ville est aussi bien équipée pour recevoir les touristes et jouit donc de tous les agréments habituels. Il y a une grande variété de logements pour convenir à toutes les bourses. Pendant la haute saison, les chambres sont vites complètes et il est plus avisé de réserver en avance.

Après sa fondation par Pedro Arias de Àvila (également appelé Pedraria Dàvila) le 15 août 1519, la ville de Panama est vite devenue un centre très actif dans l’industrie de l’or ainsi que l’endroit idéal pour explorer et conquérir le Pérou. En 1671, Henry Morgan et ses 1400 hommes lourdement armés lancèrent une offensive contre la ville. Il s’ensuivit une période de pillage et de destruction et la ville fut complètement sous les flammes. Ce qui reste de cette époque est connu comme Panama la Vieja (le vieux Panama) et c’est désormais un site touristique réputé. La construction de la nouvelle ville commença deux ans plus tard à quelques 8 kilomètres au sud-ouest de l’ancienne cité et est devenue la Casco Viejo.

Au milieu du 19e siècle, une voie ferrée fut établie mais elle ne fut utilisée qu’en 1855. Entre 1848 et 1869, un volume considérable de trafic passait entre les océans pacifique et atlantique via l’isthme, ce qui assura la prospérité de la ville. C’est cependant la construction du canal de Panama qui a eu l’effet le plus important sur le développement de la ville. Les infrastructures, et les systèmes sanitaires et médicaux sont parmi les avancées les plus notables.

Pendant la 2e guerre mondiale, Panama fut utilisée comme base militaire américaine, ce qui amena un grand besoin de personnel civil et militaire dans la région et apporta une période de prospérité sans précedent. La zone du canal adjacente à la ville resta cependant étrangère à la majorité des panaméens, ce qui créa des tensions avec les résidents américains. Les violences atteignirent leur paroxisme le 9 janvier 1964, qui est aujourd’hui connu comme le jour des martyrs.

Pendant les années 70 et 80, panama devint un centre bancaire international mais aussi pour les activités illégales comme le blanchiment d'argent. En 1989, Les USA, sous la présidence de Geoges H. Bush, organisa l’invasion de la ville de Panama afin de destituer le leader du pays, le général Manuel Noriega. Les échauffourrés militaires menèrent à la destruction d’une partie du quartier de baraques appelé El Chorillo. Mais les américains ont plus tard rebâti les structures brulées en construisant des blocs d’appartements modernes à la place.

La ville de Panama demeure un centre banquier majeur, mais aujourd’hui avec des activités complètement légales et bien contrôlées, rendant tout ce qui paraît suspect impossible à continuer.

Séparé par les océans atlantique et pacifique, la ville de Panama bénéficie d’un climat à dominante tropicale où les périodes de pluies et de soleil alternent d’une saison à l’autre. Comme d’autres parties de l’Amérique Centrale, il y a véritablement une saison sèche et une saison humide. Mais la position de Panama entre les les océans lui confèrent un climat aux caractéristiques uniques.

La saison sèche va de mi-décembre à mi-avril, avec de hautes températures et une humidité relative. C’est très probablement la saison la plus appropriée pour y prendre des vacances, surtout si vous aimez les séjours paisibles avec une chaleur autour de 30° qui favorise les activités de plein-air et les lieux avec air-conditionné. La brise venant de la mer permet aux amoureux de la plage de toujours pouvoir s’y rendre. Mais il est fortement conseillé de se mettre à l’ombre d’un parasol entre 11.00 et 15.00.

La saison des pluies durent de mars à novembre et bénéficie des températures les plus froides avec près de 7cm de pluies par jour et parfois plus. Les averses sont cependant assez prévisibles, elles tombent habituellement en fin d’après-midi. Les activités qui nécessitent un temps sec doivent donc être pratiquées avant. En règle générale, les Caraïbes et la zone côtière de l’Atlantique ont tendance à recevoir plus de volume d’eau que ceux du côté Pacifique. Tôt en matinée, il peut faire un peu frais et vous devriez prendre un pull ou un manteau léger, surtout si vous prévoyez de voyager dans les montagnes.