La région de la baie des Îles comprend une grande portion de littoral et les communes de Kerikeri, Paihia et Russell. Les deux dernières villes sont face à face l' une de l'autre dans un port naturel, et sont reliées par un service de ferry. Les hauts lieux historiques de la région sont répartis dans les trois villes principales, et nécéssitent facilement quelques jours de visites touristiques.

L'Eglise du Christ
Le plus ancien édifice religieux de Nouvelle-Zélande est situé dans la baie des Iles, dans la ville de Russell. Achevé en 1836, les impacts de balles sur la façade du bâtiment sont un rappel de la violence qui imprègnait la région lorsque les nouveaux colons européens ont lutté contre les autochtones maoris quand ils ont tenté de securiser leur pied a terre dans la région.

Les toilettes de Kawakawa
La petite ville du nord, Kawakawa, abrite le chemin de fer vintage de la baie des Iles qui relie Kawakawa à Opua. Toutefois, la celébrité de cette ville est plus liée à ses bâtiments de toilettes publiques, conçus par le célèbre architecte autrichien Friedensreich Hundertwasser, qui a été résident dans la ville de 1975 à 2000, quand il est mort. Les toilettes sont considérées comme une œuvre d'art, et sont frappantes, et ornées, comportant un toit d'herbe, de la céramique et carreaux de mosaïque, des fenêtres en bouteille de verre, de l'artisanat de cuivre et d'or, des planchers de pavés et de nombreuses sculptures ainsi qu'un arbre vivant qui a été intégré dans la conception d'ensemble.

Kerikeri
A environ 25 minutes en voiture de Paihia, Kerikeri est la capitale du nord de la culture des fruits. Récemment, la ville a vu une croissance de sa population permanente car le nombre des enclaves artististiques et de vignobles augmente. Les points d'intérêt pour les visiteurs incluent la Kemp House et Stone Store - deux des batiments les plus anciens de Nouvelle-Zélande.

Paihia
Cette grande communauté est connue sous le nom de centre d'activité de la région de la baie des Îles. Un certain nombre de visites organisées partent de Paihia, telles que les visites à Cap Brett et au «Hole in the Rock", ainsi que les aventures d'observation et de natation avec les dauphins. Sur ce dernier type de visite, les visiteurs ont non seulement l'occasion de voir ces créatures majestueuses de près, mais ils peuvent aussi nager à leurs côtés. Également à Paihia, des bateaux de location pour la pêche en haute mer, la plongée et la voile peuvent être loués.

Russell
Cette ville est un endroit pittoresque qui fut la première colonie européenne de Nouvelle-Zélande. Hébergeant de nombreux bâtiments historiques en bois, elle est remplie de visiteurs pendant les mois d'été, et dispose de belles plages. Les hauts lieux populaires incluent Flagstaff Hill, qui offre des vues panoramiques sur l'ensemble de la région de la baie des Îles, et Pompallier House, l'une des maisons les plus anciennes du pays.

Stone Store bassin
Situé dans la ville de Kerikeri, cet ancien entrepôt a été construit sur une période de plusieurs années, commençant en 1832. Classé comme le batiment en pierre le plus ancien de Nouvelle-Zélande, la structure a été récemment restaurée dans son état d'origine, et continue d'attirer un grand nombre de visiteurs. C'est l'un des bâtiments les plus photographiés du pays.

Whangarei
Whangarei la subtropicale, connue sous le nom de "La ville au bord de la mer», était autrefois le plus grand village maori fortifié dans le pays. Le somment du mont Parahaki est le point le plus élevé dans la ville, et peut être atteint par une simple promenade à travers la forêt. Au sommet, un site de fouilles peut être visité. Lorsque vous êtes sur le chemin de retour vers le bas, une visite du quai du bassin de la ville est la prochaine étape à l'ordre du jour. C'est un petit complexe de restaurants et de loisirs. L'architecture coloniale est complétée par un paysage aménagé moderne, et le centre sert de lieu de rassemblement pour les habitants, les touristes et les plaisanciers du monde entier. Vous trouverez aussi des musées intéressants, des galeries et des boutiques.

Admirez l'art et l'artisanat intéressant de Kerikeri. Ce sentier est en fait un circuit d' entreprises artisanales situées dans et autour de Kerikeri, allant des chocolatiers aux vignobles et à la céramique. Il existe des dizaines d'entreprises d'art et d'artisanat ici, et le sentier est devenu un favori auprès des touristes car la variété et la qualité de l'offre sont devenus celèbres.

Allez voler et contemplez des vues spectaculaires. Des visites guidées en petit avion et en hélicoptère sont disponibles depuis Paihia. En particulier, l'hélicoptère offre aux visiteurs l'occasion de voir plus des côtes de la région de la baie des Îles. Le vol commence au nord, depuis le pittoresque Kerikeri Inlet, et passe par les iles Cavalli, et puis descend la côte. Sur le chemin, vous survolez les baies de Matauri, Takou et Tapuataehi; la péninsule de Purerua, et les deux baies intérieure et extérieure de la baie des îles avant d'atterrir au bord de l'eau à Paihia.

Observez la face cachée de la baie des Iles, en plongée. Si vous êtes à la recherche d'une expérience de plongée, Paihia est un excellent choix. La vie sous-marine au large de la côte offre un rare mélange de poissons d'eaux tempérées et tropicales, une gamme de couleurs et de formes caractérise la vie marine ainsi qu'une topographie marine étonnante. Il y a aussi des épaves historiques à voir. Un opérateur populaire est Paihia dive, pour la location de matériel, l'instruction et des excursions de plongée tous services.

Nagez avec les dauphins. Les catamarans opérant sur water jet power amènent les clients depuis Paihia à la rencontre des dauphins. Si le temps le permet, vous pouvez nager avec les dauphins pendant le voyage. Vous aurez peut-être la chance de voir des orques, des pingouins, des phoques et des baleines. Certaines excursions font halte sur l'ile Urupukapuka, le temps de profiter des plages, promenades côtières et d'un bon café local.

Faites vous la main à la pêche. La pêche est bonne dans les eaux de la région de la baie des Îles toute l'année, et un certain nombre de bateaux proposent d'amener depuis Paihia ceux qui sont intéressés à tenter leur chance à la pêche sportive. En Février, le New Zealand Big Game Fishing natinals est également organisé ici. Les prises incluent généralement des marlins et des requins.

Visitez le phare de Cap-Brett. Le phare date de 1906, et peut être atteint en marchant le long d'un chemin ou en prenant un bateau à Grand Cathedral Cave. L'écrivain américain Zane Gray, célèbre pour ses contes de l'Ouest américain, pêchait le Marlin au large de ces côtes en 1921. Les guides vous en diront plus sur cette période de l'histoire du Cap-Brett en vous montrant les sites historiques de la région. Les chutes Haruru en forme inhabituelle de fer à cheval sont l'une des meilleures attractions, et vous entendrez le rugissement des chutes bien avant que vous êtes en mesure de les voir. Les eaux autour de la chute abrite le légendaire monstre marin, ou «taniwha,« dans la lagune juste en dessous.