Amsterdam Aperçu

A l’ouest de la Hollande septentrionale, Amsterdam est une destination touristique majeure qui propose de nombreuses attractions culturelles et familiales, de même qu’une vie nocturne très animée. La ville abrite les musées et galeries les plus célèbres au monde où les maîtres hollandais Rembrandt et Van Gogh sont révérés. On y trouve aussi de superbes monuments, des canaux, de nombreuses demeures anciennes à pignon, le tout complétant l’ambiance extraordinaire de cette ville.

Amsterdam est classée quatrième plus importante destination touristique d’Europe après Paris, Londres et Rome. Il s'agit d'une ville cosmopolite et libérale visitée par des millions de touristes (étrangers comme locaux) chaque année. Elle accueille également de nombreuses conférences internationales.

La ville est relativement compacte, plate et assez facile à parcourir à pied. Ses nombreux canaux, surtout dans la Vieille Ville, font de cette ville un lieu unique et agréable pour les promenades ou les excursions à vélo. Des attractions extraordinaires vous attendent telles que la maison où Anne Frank se réfugia durant la seconde Guerre Mondiale, le Rijksmuseum, la demeure de Rembrandt et le quartier chaud.

Les possibilités de shopping, de sorties et de loisirs sont nombreuses et variées avec la Leidsestraat. Celle-ci propose d'innombrables centres commerciaux, bijouteries et restaurants de toute catégorie incluant les dîners cinq étoiles à bord d'un bateau. Les fêtards trouveront, eux, leur bonheur dans les bars et les clubs du quartier chaud et celui de Jordaan.

Amsterdam abrite également de nombreux parcs et jardins où vous pourrez vous balader tranquillement à pieds, à vélo ou pratiquer des activités sportives. Les offices de tourisme sont disséminés un peu partout dans la ville ; vous y trouverez des informations sur la cité, sur les attractions, les festivals, les événements, etc.

Amsterdam offre un vaste choix d'hôtels qui va des établissements 5 étoiles de luxe aux simples pensions. Il y en a pour tous les budgets. Les hôtels du centre se situent tous à quelques pas des attractions principales de la ville et ceux localisés le long des canaux et dans le quartier des musées sont tout aussi populaires. Il est conseillé de réserver votre chambre bien à l’avance, surtout durant la période estivale et lors de l’anniversaire de la Reine.

Les Hollandais sont parmi les gens les plus amicaux au monde. Ils sont tolérants, bien éduqués, propres et très ouverts. La grande majorité parle anglais mais ils apprécieront grandement si vous faites l'effort d'apprendre quelques mots de néerlandais. Les résidents d’Amsterdam sont connus pour prendre du bon temps et trouvent toujours une bonne raison pour faire la fête.

Par rapport aux autres grandes villes Européennes, Amsterdam est relativement jeune. En effet, elle fut fondée au 13ème siècle, lorsque la ville d’Amstelerdam fut établie avec la construction d’un barrage sur la rivière Amstel. Le commerce débuta aussitôt et à partir du 14ème siècle, la ville fut prospère. 

De nombreuses familles juives riches en provenance d’Espagne et du Portugal vinrent s’installer en Hollande après la guerre de Quatre-vingts ans aux 16ème et 17ème siècles. Les Huguenots de France s'y établirent aussi.

Les Hollandais, au 17ème siècle, étaient spécialisés dans la construction navale et ils commencèrent à étendre leur empire en Afrique, au Brésil, en Indonésie et en Malaisie. Amsterdam devint rapidement la ville portuaire la plus importante au monde et d’Europe avec la construction de ses canaux et l’émergence de Rembrandt.

Son déclin débuta aux 18ème et 19ème siècles, après le conflit entre Hollandais, Français et Anglais. L’activité commerciale en fut grandement affectée et ce n'est qu'à la fin du 19ème siècle, avec la Révolution Industrielle, qu’Amsterdam fut remise sur les rails de la prospérité. Les voies navigables de la ville furent améliorées ce qui accrut le commerce avec le reste de l’Europe et du monde, mais l'âge d'or du 17ème siècle était passé.

La seconde Guerre Mondiale fut une période très difficile pour Amsterdam avec l'occupation du pays par les Nazis et la déportation de son importante communauté juive. Après la guerre, le tourisme devint l’activité principale de la ville en raison de sa large tolérance envers la drogue et la prostitution, ce qui attira inévitablement les hippies et des visiteurs du monde entier dans les années 1960. Aujourd’hui, Amsterdam est un modèle de société.

Le climat d’Amsterdam peut être considéré comme tempéré et continental. La ville subit les mêmes vents et les mêmes précipitations que la Grande Bretagne et l’Irlande tout en ayant des étés chauds comparables à ceux du centre de la France.

La période de mai à début septembre est la plus agréable pour visiter Amsterdam. Juillet et août sont les mois les plus chauds de l’année et juin offre le meilleur des deux mondes avec un climat chaud, peu de touriste et des hôtels bon marchés. Malgré tout, le temps est très variable durant les mois d’été, avec de soudaines précipitations. Le printemps et l’automne ont un climat très changeant alors que l’hiver est la période la plus froide et la plus humide de l’année.