Si vous recherchez Shangri-La, ne cherchez pas plus loin que le Népal, une terre de superlatifs où les paysages laissent bouche-bée. Ce royaume Himalayien enfourche la plus haute chaîne de montagne du monde et offre un incroyable divertissement exterieur ainsi qu’une culture colorée à égales grandes doses.

La traditionnelle piste de randonnée qui commence depuis la douce vallée des Plaines du Ganges et voyage au plus profond de la lunaire chaîne Himalayenne est sans doute la meilleure et la plus vaste sur la planete. Myriades de villages Bouddhistes Tibétain parsèment le chemin aride et bossu dirigeant à de modestes mais comfortables hébergements pour les randonneurs qui passent leurs semaines à se balader dans les parcs comme le Sanctuaire de l’Annapurna et le Parc National de Langtang.

Pourtant, il y a beaucoup plus au Népal que ses points forts naturels. Les villes historiques telles la mystérieuse Khatmandou grouillent de gens fascinants et de douzaines de sites célèbres comme l’hyptnotique œil de la stupa de Swayambhunath et le théatre dramatique de la place de Durbar. Peu après leur arrivée au Népal, les visiteurs vont rapidement voirent pourquoi ce royaume a capturé l’imagination des occidentaux pendant des siècles.

Les biens distinctes cultures Bouddhiste et Hinduiste coexistent avec une passion idéologique rarement vu ailleurs dans le monde moderne. L’enscent enivrant emplit l’air des temples Hindu légerement pales juste en retrait dans la rue des stupas au style Tibétain. 

Ceux qui visitent le Népal pour la plupart viennent pour les randonnées, les sports extrêmes et les safaris en pleine nature. Cependant, tout le monde ne vient pour escalader l’Everest. Les brumeuses jungles tropicales des basses terres bordants l’Inde sont tout aussi impressionnantes pour l’incroyable nature du parc national de Royal Chitwan. Le milieu des voyageurs tel Pokhara et le Bazar de Dharan offre les hébergements, la nourriture et tout ce dont on peut avoir besoin pour continuer son voyage, et le Thamel district (quartier Thamel) de Kathmandou est lui même une ville touristique. 

Le Népal est peut être une nation pauvre, mais est riche en paysage et en culture au-delà de l’imagination. Plus seulement un èchappatoire pour les routards, le Nèpal gagne de façon croissante en popularité, étant une destination moyenne, les hotels améliorant la qualité de leurs aménagements.

L’histoire colorée du Népal débuta avec les Kiratis, un groupe Hindou qui arriva des terres de l’est au 7è siècle avant J-C. Au même moment, le Bouddhisme était fondé par Siddhartha Gautama dans le voisin Lumpini, et la coexistence de ces deux grandes religions émergea. Quand les Licchavis du nord de l’Inde ont détronnés le Roi des Kiratis vers les années 200 après J-C, ils imposèrent d’Hindouisme et le système des castes dans la religion. Cependant, ils ont aussi influencé    l’âge d’or du Népal en matière d’art et d’architecture.

Le reigne Licchavi pris fin en l’an 879 et fut remplacé par la dynastie Thakuri, qui fut briller une longue période d’instabilité et de conflits se referrant aux âges sombres. Ce fut un autre Roi Thakuri, Arideva, qui mis fin à cette effroyable période plusieurs siècles après. Arideva fonda la Dynastie Malla et débuta la seconde rénaissance de la culture Népalaise. Au 15è siècle, les villes-état de Kathmandou, Bhaktapur et Patan étaient à l’apogée de leur prosperité et de leur stabilité.

Le Népal moderne débuta quand les braves et inarrétables Gurkhas conspirèrent avec la Dynastie des Shas d’Inde pour prendre contrôle de la vallée de Kathmandou. Bien trop fort pour qu’on leur résiste, les Shas dirigèrent le pays jusqu’au massacre sanglant de Kot en 1846, quand ils furent remplacés par Rana. Ce dirigeant despotique vécu dans la splendeur pendant que la nation sombra dans la pauvreté. Il ferma les frontières à tous les étrangers, celles-ci réouvrèrent avec l’aide Britanique après la seconde Guerre Mondiale même si l’harmonie politique demeura illusoire.

La famille royale continua de diriger le Népal jusqu’au renversement de pouvoir démocratique en 1991. En ayant assez du gouvernement incapable, les Maoistes quitèrent le parlement en 1996, déclarants une “guerre du people” en preparation. Le massacre de la famille royale en 2001 par le Prince Dipendra fut peu pour promouvoir la confiance en la monarchie. Le Roi Gyanendra a été depuis au centre de la tempête politique qui continue à englober la nation aujourd’hui. Les discussions de paix avec les Maoistes continues, mais les étrangers n’ont pas besoins d’être concernés par un refus de quiconque mécontent.

Du fait de la grande diversité topographique du Népal, le climat du pays varit incroyablement d’une région a l’autre. Plus vous montez en altitude et plus les températures baisses et les précipitations augmentent. Le Plateau Tibétain dépasse rarement la barre des 0°C, mais on peut apprécier un climat doux tout le long de l’année dans les basses terres tropicales.

Au travers du Népal, cependant, il y a quatre saisons distinctes. La période où le climat sera le meilleur est le printemps et l’automne. Mars à avril, et octobre à novembre apporte des journées ensoleillée, des temperatures chaudes et un peu de pluie. C’est la haute saison pour les randonnées en montagne dans l’Himalaya.

De novembre à mars inclus, le mercure chute souvent sous la barre des 0°C la nuit. Les routes de montagne sont enneigées, même si les chutes de neige a Kathmandou et Pokhara sont rares. Mai et juin sont les plus chauds et les plus humides mois de l’année, et les pluies de mousson de mai à septembre rendent les conditions désagréables à cause de la boue dans pratiquement tout le Népal.

Suivant le mois, les visiteurs doivent être surent d’apporter des vêtements appropriés. Des vêtements légers sont adéquat de juin à aout, mais entre octobre et mars vous aurez besoin d’un pull pour les soirées fraiches. Les montagnes requièrent naturellement des vêtements d’extérieur appropriés.