Melaka est doté d’une large gamme d’attractions touristiques. La plupart de l’architecture pittoresque date des colons hollandais, les britanniques ayant démoli ce que les portugais avaient construit. Même si la ville est de taille moyenne (mais compacte), les meilleurs moyen de la visiter sont la marche à pied ou le vélo.

Bukit China
Au 15e siècle, les relations entre le sultan de Melaka et la dynastie des Ming étaient assez bonnes. L’ambassadeur chinois fit venir sa fille et l’offrit en mariage au sultan. Sa grande armada de plus de 500 serviteurs résidaient sur la bukit (colline). De nos jours, le site abrite le plus grand cimetière chinois en territoire étanger. Il accueille aussi un temple taoïste et un puits que le sultan bâtit en l’honneur de sa femme.

Le temple Cheng Hoon teng
Ce temple est le joyau architectural de Chinatown. Construit avec des matériaux importés de Chine par les immigrants chinois du 17e siècle. Il honnore la divinité chinoise de la clémence (Guanyin), ainsi que celle des marins (Tianhou). Vous trouverez à l’intérieur de magnifiques sculptures en bois et une statue de Guanyin enveloppée dans une robe.

L’église du Christ
C’est la plus vieille église protestante de Malaysie, c’est un lieu essentiel qui montre l’importance historique de Melaka. Elle fut bâtie par les hollandais au milieu de 18e siècle et les bancs artisanaux d’origine sont toujours intactes. Les chevrons massifs au-dessus de la nef furent tous sculpltés dans un tronc. Jetez un coup d’oeil au vase en argent sacramentel qui est conservé dans l’autel et qui présente de chaque côté le blason hollandais.

Masjid Tranqurah
Bien qu’elle ne soit agée que de 150 ans, cette moquée typique du style de Sumatra est la fierté du vieux quartier musulman de Melaka. Elle n’a pas de dôme mais plutôt un toit pyramidal à trois étages. Le minaret mauresque, ressemble à une pagode. Il est dit que c’est pour mélanger les styles orientaux et occidentaux. La tombe de Hussein de Johor, le sultan qui céda Singapour à Stamford Raffles, est enterré dans le cimetière de la mosquée.

Porta de Santiago
C’est le seul vestige de la forteresse portugaise A Famosa, qui fut édifiée en 1512. A Famosa protégea Melaka pendant 150 ans jusqu’à ce que les britanniques ne lancent une campagne de démolitions massives. Sir Stamford Raffles intervint au début du 19e siècle et sauva cette arcade de la destruction. Une des quatre portes d’origine, Porta de Santiago, sert désormais de dernier rappel de la présence de la flotte portugaise à Mélaka.

Stadthuys
Construite au milieu du 17e siècle, la mairie de melaka est censée être le plus vieux bâtiment hollandais d’orient. La teinte rouge de Stadthuys vous frappera depuis le square. Plusieurs bâtiments adjacents offrent les mêmes tons rougeâtres. C’est la quintessence de l’architecture coloniale hollandaise avec d’imposantes portes et des fenêtres à levier. A l’intérieur se trouve le musée de l’histoire et de l’etnographie.

L’église St Paul
Cresting Bukit St Paul, cette église fut une des préférées de St françois Xavier et servie même de refuge à sa dépouille pour neuf mois avant son départ pour Goa. Un sanctuaire dans l’église l’honnore. Sous la domination britannique, St Paul servait d’entrepôt pour la poudre à canon. Aujourd’hui, les ruines transportent un vent de nostalgie qui s’accorde bien avec la brise de l’océan et la vue panoramique de Melaka.

L’église St Peter
L’église St Peter date du début du 18e siècle et fut construite pour célebrer la restauration de la liberté de culte à Melaka pour les catholiques. Elle contient une effigie en albâtre de la pré-ressurection de Jesus, la seule de ce type en Malaysie. La clôche du clocher est vieille de 400 ans et fut crée à Goa en Inde. Elle fut récupérée d’une église brulée par les hollandais et ramenée à Melaka.

Le palace du sultan
Le palais en bois du sultan est une replique, construite récemment, de l’original qui se tenait la depuis le 15e siècle. En accord avec les anciennes traditions, la structure fut bâtie sans l’aide de clous. Il abrite désormais le musée de la culture. Téléphone : +60 6 283 6538.

Faire du cerf-volant. A la plage de Kleban, vous pourrez acheter pour presque rien un cerf-volant ou un avion. Si vous préférez la notion romantique plutôt que l’action elle-même, il y a également un musée sur trois-étages dans le centre de Melaka.

Observer des oiseaux. Le parc aux oiseaux de Melaka est un espace protégé de plus de 6 hectares avec des chemins, une petite rivière et 3000 oiseaux de plus de 100 espèces différentes.

Faire du shopping à Pasar malam. Le marché de nuit de Pasar Malam est ouvert tous les soirs et propose une grande variété d’articles : nourriture, vêtement, éléctronique ou médicament. C’est un marché pour les locaux, les touristes y sont donc minoritaires, ce qui le rend très authentique et permet d’apprécier la culture locale.

Se promener sur Jonker street. Connue localement comme Jalan Hang Jebat, Jonker street est un paradis pour les amateurs d’antiquités. Sa réputation est mondialement célebre parmi les antiquaires. Même sans acheter, il faut voir jonker street. Les commerces ouvrent en fin d’après midi et restent ouverts en général jusqu’à minuit.

Visiter Melaka en pousse-pousse. Encore mieux qu’une ballade à pied, une visite en pousse-pousse est un des meilleurs moyens de voir tous les principaux sites en un minimum de temps. Les chauffeurs connaissent bien la ville et peuvent vous guider vers les meilleures attractions.

Assister à un spectacle de son et lumière. Il a lieu à Bandar HILIR’s Padang Pahlawan. Il est souvent nommé en français. C’est un mélange de jeu de lumière et de musique sur une interprétation dramatique de l’histoire de Melaka.

Aller dans les île proches. L’île de Pulau besar se trouve à une vintaine de kilomètres des côtes de Melaka. Les plages de sable et le ciel azur en font un lieu idéal pour nager, plonger ou pêcher. Des navettes partant de Melaka Quayside Jetty et d’Umbai Jetty font des voyages réguliers à Pulau Besar.